Вот только я понимаю, что это не мое желание, а просто наведенный эффект, и это знание помогает мне держаться. Я даже успеваю отвести взгляд в сторону на счет девять, чтобы активированная на Медее ментальная защита не перекинулась на кого–то из новых гостей. Да, эти ребята опасны, но, скажу честно, Хозяйку ночи я боюсь несколько больше. И тут, будто подтверждая мои опасения, Медея подняла руки вверх. В тот же миг, несмотря на то что до утра и так было далеко, и казалось, что уже темнее некуда, ночь словно усилила свое влияние. Тьма сначала собралась вокруг рук своей хозяйки, а потом плавно растеклась по крепости, чем–то похожая на укладывающуюся в ожидании добычи хищную кобру.
Вот только тени, казалось, и не заметили ничего из этого, продолжая все так же двигаться к крепости. Хотя нет, они, похоже, просто хотели подойти поближе, чтобы их могли услышать не только на стенах, но и внутри форта.
— Ваши покровители не всегда будут с вами! — и как такая маленькая фигурка может так громогласно говорить? А еще эти глаза, что, кажется, проникают тебе прямо в душу! Вот только неужели речь тени рассчитана только на то, чтобы внести смущение в мысли защитников крепости? Кстати, а почему она говорит именно о покровителях, будто их много?
— А если они будут упрямиться, то мы и их сметем! — тень продолжила фразу, на этот раз перейдя к прямым угрозам. Что ж, с учетом запугивания их план становится более понятным. Но все–таки почему она говорит во множественном числе? Или?
Может ли быть такое, что Медея специально вытащила меня как неизвестного этой парочке чужака и подсветила для них чем–нибудь вроде ауры божественной силы? А что — если она была не готова к сражению, то это весьма разумный способ его избежать, визуально удвоив свои силы. Вот только мне казалось, что Хозяйка ночи должна была быть выше подобных приемов, которые бы больше подошли тому же Бо. Не успел я додумать эту мысль до конца, как меня прямо–таки огорошили высыпавшиеся в логах сообщения.
Активация маски +200 (422 из 1000)
Уровень обмана +2 (3 из 10)
Это что же получается — вот он мой счастливый билет? Тени испугались Медеи и меня, стоящего рядом, приняв неизвестно за кого, и в итоге я получил пусть не истинный обман в чистом виде, но, главное, повысил столь необходимые мне показатели. Если так пойдет и дальше, то задача добиться поставленных Бо целей в итоге окажется не такой уж и сложной. Я, конечно, приукрашиваю ситуацию, но если еще семь высших теней сбегут при встрече со мной, то можно возвращаться.
Вот только Лурье вроде говорил, что их лагерь осаждают лишь две тени, значит, если я хочу найти остальных, мне нужны другие поселения. Но как туда попасть? Учитывая, кто тут бродит по окрестностям… Стоп! Следующая мысль (при том, что я уже раньше думал об этом, правда, так и не сделал никаких выводов) поразила меня настолько, что я отвлекся от размышлений об опасностях перехода. Я получил опыт за обман теней, но не получил за Медею. Тут может быть много объяснений, вот только мне в отсутствие доказательств стоит исходить из самого очевидного и при этом неприятного для меня. Не обманывалась Хозяйка ночи, это все ей для чего–то нужно. И если я не хочу стать пешкой, а то и хуже, в ее плане, то мне стоит все–таки постараться понять, что же происходит.
К счастью, есть кое–что играющее сейчас в мою пользу. Часть силы Медеи в данный момент находится в этом мире, при этом защиту на крепость ей пришлось ставить вручную. И о чем это говорит? Опять же самый очевидный вывод — ей так проще, меньше трата сил, или остальное ей нужно для самозащиты где–то там за гранью. Как бы там ни было, первый факт — хозяйка ночи сейчас привязана к своему земному телу. Второй факт — наверняка это не единственная крепость, где она собирает жертвы. Вывод — ей придется идти в другие поселения, и мне надо постараться составить ей компанию.
Вот только ни в коем случае нельзя об этом просить — иначе не расплачусь. Лучше, наоборот, буду требовать плату за свою помощь. Как показала встреча с тенями, я ей тоже полезен… Интересно, если получится, Бо станет мной гордиться?
Глава 8. Выбирай
— Готов сопровождать тебя в твоем путешествии за умеренную плату, — я пристально всматривался в лицо Медеи, стараясь уловить там хоть какие–то эмоции.
— Значит, понял, — вот люблю, когда с тобой говорит разумный человек, а не упертый баран, который до последнего будет отрицать очевидное. Неужели некоторые считают других настолько глупыми? А ведь столько времени можно было бы сэкономить. — И чего ты хочешь за использование своего тела?
Да, как же она мастерски строит фразы, что они так обидно звучат.
— Ты ответишь на все мои вопросы, — тут же предложил я. А то Бо молчит, Холла воспользовалась ситуацией с Семиным и ушла от данного ею слова рассказать о раскладах среди богов. Причем не факт, что с учетом моего исчезновения из мира ей даже будет засчитано нарушение гейса.
— И не надейся, — тут же разрушила мои планы богиня. — Про мир рассказывать ничего не буду.
И молчит, зараза. Что же она хочет из меня вытянуть? Пока не могу понять, но это и не важно — продолжаю вести свою игру.
— Не можешь? Боишься нарушить какой–нибудь божественный закон или равновесие? — первым делом попробую раскачать ее уверенность. Если усомниться в ее силе, может быть, станет оправдываться?
— При чем тут это? Ты попросил, значит, для тебя это важно. И именно поэтому я и не буду соглашаться, — черт побери, да она же самая настоящая женщина! Хорошо еще, что я свое желание присоединиться к ней обыграл по–другому и попросил плату. Иначе, боюсь, меня бы уже оставили за бортом.
— Нет закона про знания, просто распространение такой информации отслеживается, — неожиданно я понял, что Медея не закончила и продолжает говорить. — Если ты рассказал что–то уникальное, о чем никто другой в этот момент не говорил, все смогут понять, где и, скорее всего, кем это было сказано.
Если честно, я сейчас немного растерян. Да такое молчание, которое только что продемонстрировала Медея, стоит чуть ли не больше, чем самый откровенный разговор с моим покровителем. Может ли такое быть, что за время нахождения за границей мира она несколько утратила представление о том, что стоит рассказывать, а что нет? Вполне, ведь иначе как объяснить тот факт, что мне только что без какой–либо платы раскрыли одно из божественных правил поведения. Нет, за такое сотрудничество надо цепляться руками и ногами.
— И что тогда ты сама сможешь мне предложить? — сейчас главное — удержать себя в руках и скрыть, насколько возможно, свою готовность самому доплачивать только за одну возможность сотрудничества.
— Я буду отправлять тебя обратно в твою часть мира один раз в день на полчаса. Сможешь помочь своим… — сказала и замолчала. И при этом как будто не замечает, как загорелись глаза всех стоящих рядом и слушающих наш разговор людей. Еще бы, для них это величайшая возможность и награда, а тут их покровительница говорит об этом так походя.
— А можно и нас тоже отправить в живой мир? — Лурье не выдержал повисшей паузы и выразил общие мысли тут же начавших собираться вокруг него людей. А ведь ему доверяют. Да и вышел он сейчас вперед не ради авторитета, а чтобы спасти своих. Как все–таки даже самые настоящие негодяи могут поменяться, если поместить их в правильную обстановку.
