Хвостов еще раз повторил приказ, а я понял причину его такого ужасного настроения. Все ясно — люди генерала просто решили нас списать, освободив стены для регулярных войск и заодно по возможности ослабив натиск противника. На наши жизни, уровни и потерянную экипировку им, естественно, плевать. Настроение командира тут же передалось солдатам, принявшимся недовольно бурчать, и только, наверно, я один потратил эти секунды на то, чтобы оценить ряды противника и решить, где будет проще прорываться к идущим в задних рядах магам.
— Я тогда пошел? — дождавшись удивленного кивка Сапогова, я первым спрыгнул со стены и неспешной трусцой двинулся вперед.
— Давайте, не теряем зря время! Все вниз, не отстаем от нашего нового психа! — однофамилец Даши тут же воспользовался ситуацией, чтобы повести остальных своих подопечных за собой, а заодно и придумал мне новое прозвище. Ладно, пусть пока будет так, но посмотрим, что он скажет, когда бой закончится.
Двигался я неспешно, так что общий поток меня догнал довольно быстро, и в момент столкновения я был уже не гордым одиночкой, а просто песчинкой в водовороте двух столкнувшихся волн. Не то, чтобы я боялся умереть от случайного удара и поэтому не спешил сходиться с кем–нибудь в схватке — хотелось сначала разобраться, кто как будет себя вести в этой битве, и только потом уже, понимая, что вокруг меня происходит, двигаться вперед.
И пока все происходящее смотрелось довольно интересно. Те же маги отошли от массовых ударов и теперь старались выносить врагов точечными атаками сразу пары десятков человек, ну, или если не получалось пробить защиту, просто отвлекать и подставлять врагов под удары своих бойцов ближнего боя. Воины же, причем с обеих сторон, действовали немного по–другому, но нельзя сказать, что неэффективно. Просто так маски никто не использовал — разве что во время атаки или защиты. Поэтому то тут, то там на мгновения взмывали на ветру плащи тьмы и тут же пропадали.
А вот передо мной и первый противник. Маска, легендарный уровень, вкачан в силу — если честно, я немного волновался, но первый же удар принял точно на свою косу. И тут же покатился в вглубь нашего строя, отброшенный силой вражеской атаки.
— Живчик, — Сапогов как командир вынужденный держаться позади тут же оказался рядом и протянул мне руку, помогая подняться на ноги. — Маску активируй и тьму не экономь, вкладывай в атаки.
Ну, конечно! Теперь–то понятно, что случилось — сначала слова про тьму меня немного сбили, но потом я вспомнил, что именно ее назвал своей стихией, и все встало на свои места. Мой противник усилил атаку, и именно поэтому, хоть щит маны и маска помогли ее удержать, я не устоял на ногах. Что ж, теперь буду умнее, попробую еще раз — но кто бы знал, что я в итоге попадусь на такой простой прием. Пожалуй, в следующий раз стоит взять инициативу в свои руки.
Новую атаку, направленную прямо мне в голову, я легко отразил, вложив, наверно, даже с запасом сотню обмана, а потом обратным движением порезал своей зубастой косой сразу двоих противников, наседающих на Самсонова, неожиданно оказавшегося справа от меня. А будут знать, как экономить маску и не смотреть по сторонам. А теперь — покров тени, сто обмана, и теперь уже моя очередь бить отшатнувшегося противника прямо передо мной.
Вы убили Сергей Сорочана
Вы убили Андрея Опонько
Вы убили Зураба Петрова
И вот на моем счету уже трое, и при этом я даже не использовал аркобалено. Не было нужды — новое облако смерти в логах отражалось как обычный урон от яда, именно комбо–урон от него после занесения в кровь и убил первую парочку. Ну а третьего я продавил грубой силой, хотя, конечно, на будущее стоит экономнее относиться к ресурсу своей стихии.
Оценив результат первой стычки, я в итоге немного поменял тактику. Теперь я старался не стоять на месте, а, выпив зелье Карика, находился в постоянном движении. Причем удары противников с активными масками я просто отбивал, а вот тех, кто отключал их для экономии, старался тут же достать косой. К сожалению, райское время, когда мне почти не сопротивлялись, очень быстро закончилось. Я всего–то и получил, что два уровня. А потом на меня начали самую настоящую охоту, так что про экономию обмана пришлось забыть. Сотня уходила, если удалось провести обманный удар, и пять сотен, если приходилось бить в лоб.
Запасы тут же начали таять очень быстро, но я обнаружил, что успел оторваться от основных наших сил и углубиться в строй врагов, что в свою очередь открыло возможность для использования других моих козырей. Аура с маски и с плаща — одна замедляла и ослабляла с помощью проклятий, другая усиливала эффект просто сама по себе. В итоге держаться тут же стало гораздо проще. И, главное, я добрался до магов!
До этого я держал свой плащ в виде обычной коричневой накидки, сейчас поменял его цвет на черную густоту ночи. Пусть со стороны все думают, что активирована маска (и, соответственно, ее способности), ну а я, имитируя то ли ускорение, то ли мини–порталы (учитывая, как «пелена тени» выглядит теперь), добрался до первого мага и утащил его к себе в невидимость. Дальше всего–то и потребовалось, что немного его поджарить потоком пламени — теперь это больнее, чем раньше — да послать ментальный приказ по методике мастера кадавров, как он моментально передал мне весь свой запас интеллекта.
Тут же отправив это обмочившееся от ужаса тело на перерождение, я скользнул вперед в поисках следующей жертвы. А вокруг тем временем начало пахнуть жареным. Многие воины, понимая, что время их масок выходит, один за другим начали переходить на способности посерьезнее, переводя пространство в местах их столкновения в состояние перманентного взрыва. Но опять же это тоже мне на руку — понимая, что теперь точно никто не сможет за мной проследить, я активировал еще и «кольцо ночи», в результате чего через пару минут у меня появилось две зубастых и жадных до крови условно союзных твари. Было немного неприятно смотреть, как вены еще живых людей вздуваются черными жгутами, окутывая их тела своеобразными татуировками, но с точки зрения результата — это было одно из моих лучших (пусть и кратковременных) решений за эту битву.
Тело тени
Тело тени
Используя это заклинание в виде чёрной метки (на этот раз, правда, пришлось потратиться на аркобалено), я смог объединить обирание магов и расправу над пытающимися меня задержать воинами. Один так выглядел очень даже серьезно — вспыхнувшее вокруг его топора золотое сияние рассекло первого обращенного монстра напополам, но зато второй добрался до цели и быстро открутил голову даже такому опасному типу. Впрочем, пожалуй, я все–таки забрался слишком далеко, надо бы и честь знать. Тем более, одно дело, когда с тобой пытаются расправиться только те, кто рядом, и совсем другое, если ты становишься проблемой для целой армии.
— Они уходят! Возвращаемся на позиции! — за спиной прогремел голос Хвостова, и я понял, что точно пора двигаться назад. Хаос боя потихоньку спадает, и, пусть я набрал всего полторы тысячи интеллекта, дальше продолжать мою охоту будет уж слишком рискованно.
Да и последнего зверя ночи уже взяли в плотное кольцо, так что вряд ли ему удастся выбраться — в общем, в очередной раз скрывшись в «пелене тени», я на этот раз повернулся в сторону крепости и поспешил присоединиться к нашим отходящим порядкам.
