Прокручивая в голове эти мысли все с новой и новой стороны, я провел Петровича мимо наступающих отрядов Семина, мимо тыловых крепостей, растащенных на части и превращенных в одно огромное пепелище, мимо отрядов внутренней безопасности, призванных ловить таких вот любителей побегать в тылу противника вроде нас. Мы двигались вперед, почти ни на что не отвлекаясь, разве что отклонились от маршрута в сторону бывших позиций семинцев рядом с Бургом. Наши противники уже почти переместились в город, в итоге часть кладбища осталась под весьма относительным присмотром, чем я и воспользовался, утащив одно надгробие и водрузив его на так и не решившегося задавать вопросы Петровича. Ну, и конечно, в развалины за своим камнем воскрешения я тоже заглянул — учитывая, куда мы направляемся, без этой штуки мне будет просто не вернуться обратно.
А потом мы продолжили наш бег, и вот перед нами уже и территория начальной долины — уровень монстров резко уменьшился, да и, такое чувство, местную живность и растительность я могу определить просто по внешнему виду.
— Куда мы идем? Ты хочешь сдать меня ему? — Петрович тоже догадался, где мы находимся, вот только выводы сделал неверные. — Учти, если предашь, я убью себя. И тогда содержимое моего невидимого кармана навсегда уйдет из мира!
— Да успокойся ты! — начнешь сейчас что–то объяснять, он себя тогда еще больше накрутит. Так что просто продолжаем бежать.
Вот впереди, наконец–то, показался проход, ведущий в Разлом — дальше будет проще. Вот только стоило мне так подумать, как выяснилось, что некогда свободный переход закрыт довольно внушительной крепостью с гарнизоном минимум в пару сотен человек. Да еще Олеся бродит по стене… А если Семин поделился своим могуществом с Осиповым, то и ей наверняка досталось, и теперь про силовой вариант прорыва точно лучше забыть.
— И что будем делать? — замерший рядом Петрович уже пришел в себя после недавнего срыва, и это хорошо. А то отвлекаться еще и на его капризы было бы совсем непозволительной роскошью.
— Копать, — прикинув место, расположенное прямо над мегалитом, благо вход в пещеры находится от него довольно далеко, я отвел туда копейщика и очертил фронт работ.
Конечно, будь у меня каменные шипы прокачаны до щупалец, как раньше, эта операция заняла бы буквально пару минут. Но, думаю, если мы поработаем руками, ничего страшного не случится. Разве что для страховки стоит обвязать друг друга веревкой.
И мы начали копать. Мечом разрыхляешь землю, руками выкидываешь ее наверх. Благодаря зелью ускорения мы не уставали, так что процесс, несмотря на отсутствие нормального инструмента, шел довольно быстро. Тем более нам не нужно что–то огромное — достаточно узкого лаза, чтобы проходило одно тело, вот и все. И, главное, при ручном режиме работы мы издаем меньше шума, а то ведь невидимость да скрывающий выбранное мной место кустик — вряд ли это станет серьезным прикрытием от наблюдателей из построенного людьми Семина форпоста, если мы развернемся во всю ширь.
А так — всего полчаса, и когда пришла очередь Петровича копошиться в проложенной нами норе, связывающая нас веревка резко натянулась. Значит, получилось, и копейщик сейчас висит под потолком подземной пещеры прямо над мегалитом. Скользнув рыбкой вслед за ним, я за доли секунды пролетел наш лаз, а потом моментально распахнул плащ, используя его и потоки теплого воздуха от пламени в качестве замедлителя.
Не будь у меня под ногами болтающегося как мешок с картошкой Петровича, отвлекающего от поддержания нашего полета и невидимости, все вообще прошло бы идеально. А так нас, конечно, потряхивало, да и в мегалит мы скорее врезались, чем приземлились. Но, тем не менее, перенос состоялся, и я даже смог использовать оставшиеся до земли сантиметры, чтобы не приземлиться, а допарить до провала и продолжить наш спуск даже без остановок.
Ну а дальше было уже проще — я даже позволил себе легкую шалость, пролетев над рыкающим внизу кадавром, тем самым заставив в итоге и так бледного как мел Петровича довести цвет своей кожи для идеальной с точки зрения подземного жителя белизны. Впрочем, это все не просто игры, но еще и элемент переговоров, которые будут меня ждать после того, как мы переберемся в мертвый мир.
— Мертвый мир?
Стоило нам пройти через кляксу перехода, как рухнувший на землю Петрович выпалил этот вопрос, а потом погрузился в изучение высыпавшихся перед ним системных сообщений. По крайней мере, я именно так идентифицировал этот его слегка потухший и расфокусированный взгляд.
— Надгробие отвязалось от своего хозяина, но я его использовать не могу, — ну вот, в его голосе начинают появляться панические нотки. Похоже, он осознал, что это за место.
Ну а еще мой план–проверка по переносу чужого надгробия с последующей его передачей в этом мире не сработал. И это печально — если честно, я думал, что получится, и в перспективе это могло бы стать отличным аргументом при переговорах о верной службе с местными вояками. Но, похоже, не в этот раз. Что ж, буду знать: переносное надгробие — да, стационарное — нет.
— Ты раньше когда–нибудь слышал о таких местах как это? — свой вопрос Петрович так и не задал, а потому проще будет начать выстраивать собственную линию разговора.
— Мертвые миры? — глядя на мое спокойствие, копейщик начал довольно быстро приходить в себя. — Ты ведь уже был тут до этого, да?
Киваю в ответ.
— И смог выжить? И вернуться? — в его глазах начали загораться искорки. — А я читал, что дорога сюда — это путь в один конец. С гарантированной смертью от рук высших теней, что являются тут полновластными хозяевами.
— Насчет теней — правда, — хищно улыбаюсь в ответ. — Но вот насчет возможности вернуться твои книжки несколько сгустили краски. Итак, передавай мне обещанную информацию, и я отведу тебя в ближайшую людскую крепость, где за тобой присмотрят до тех пор, пока не придет время возвращаться.
— Но… — начал Петрович и тут же жалобно умолк. Еще бы, ведь формально условия нашей сделки скоро будут выполнены, и теперь ему не отвертеться от своего обещания. Или он все же сможет что–то придумать?
— Держи, — копейщик, несмотря на мои тайные ожидания не стал юлить, а протянул тонкую обгорелую записную книжку и свиток пергамента. — Ты вытащил меня из лап Семина, уверен, и тут не бросишь. Было бы глупо тянуть с моим словом до последнего, когда сейчас от тебя зависит само мое существование.
Вот же хитрый черт, теперь давит на жалость. И ведь работает — пожалуй, если у меня будет возможность вытащить его отсюда без особых затрат, я так и сделаю. Но сначала посмотрим, ради чего я вообще устроил весь этот забег. Инструкция по сборке датчика энергии, используемого Семиным — вроде бы ничего сложного. При желании я и сам смогу собрать такой на коленке, тем более почти все необходимое у меня есть.
Ну а теперь самое интересное — дневник. К сожалению, как и предупреждал Петрович, большая его часть просто–напросто сгорела, но кое–что все же можно прочитать.
Сила генералов… Чем более высока личная мощь, тем тоньше становится связь с надгробием. И тем выше вероятность, что сильная атака сможет ее повредить… Иначе говоря, парень с ножиком, за тысячу ударов отправивший генерала на возрождение, ничего не добьется, а вот жнец или даже просто легендарная метка, не пожалевшая силы, гарантированно лишит врага посмертия… Исследования позволяют считать… За единицу в качестве коэффициента крепости связи, которую не проверить стандартными свойствами способностей и стихий, я беру уровень эпик–метки. Те, кто ниже этого уровня, защищены лучше, и новичка с обычной меткой не убить даже богу… Коэффициент для легендарной метки — 0,7. Активированная маска понижает его еще… Тем не менее, то, что выше 0,5, обычно гарантирует возрождение в любом случае, кроме вмешательства сущностей уровня бога, жнеца или сильного повелителя… Но и тут результат гарантируют только время и ритуалы… Самый простой способ проверки собственного коэффициента… Есть способы повышения уровня связи с надгробием… Самый простой из них…
