А что с другой стороны? На первый взгляд все то же самое: выстроенные ровные шеренги и ставка командира, прикрытая непроницаемым пологом. Вот только вместо отрядов лучников, что так хорошо показали себя под командой Сартра и сейчас прикрывают отряды Альянса, у семинцев есть маги. Их радиус атаки поменьше, но зато сила гораздо более разрушительная, и если они смогут ударить на полную — последствия будут крайне серьезными.
Стоп, а что это посередине между пока только рассматривающими друг друга воинствами? Мне сначала показалось, что это просто пылевая буря, но стоило присмотреться, как стало очевидно, что на поле между армиями перемалывают друг друга целые орды кадавров, посланные вперед каждой из сторон. А ведь они не просто так стоят, бой уже давно идет — и стоило мне это понять, как я стал замечать и другие мелочи. Вон выдвинулся вперед небольшой отряд со стороны Альянса, вот пара вражеских уников попробовала ударить ему во фланг… Пара мгновений, пока командир каждого из отрядов оценивал шансы на победу, и отступление. И так по всему полю — получается, сейчас все эти армады стоят в напряжении, ожидая пока кто–то не нащупает брешь, не покажет слабость, чтобы, почувствовав вкус победы, именно туда ударить со всей своей всесокрушающей силой.
— Можем напасть на них с тыла, — неожиданно предложил Ард. — Полноценную защиту им не поставить, пошуметь успеем. Потом встанем тут у надгробий и уйдем к нашим.
Да уж, все–таки жизнь без возможности воскрешения меняет людей — стоило жителям мертвого мира снова заполучить надгробия, как им постоянно хочется проверить их в действии.
— Можем испортить планы генерала, — на этот раз голосом разума, хоть и по своим причинам, выступил Сапогов. — Лучше я сначала свяжусь с ним нашим световым шифром, и потом уже можно будет попробовать.
Нет, это даже не голос разума, это просто еще один горячий до драки парень.
— Еще идеи? — на этот раз я предложил высказаться и всем остальным.
— Можно сначала обойти всех, соединиться с остальными отрядами света. Вон они рядом с обозом… — начала Даша, когда мне неожиданно в голову пришло кое–что получше.
Я ведь обещал сделать для Сартра кадавров, так почему не начать претворять это в жизнь. Естественно, в свете последних обстоятельств этот план можно немного улучшить. Совсем немного — хотя мало после такого никому не покажется.
Глава 49. В спину
— Олег, — я повернулся к Сапогову, — ты говорил, что можешь связаться с Сартром. Вперед, и предупреди его о нашем появлении и планах на обоз. А то не хотелось бы, чтобы на нас в суматохе напали свои же.
— Виталий, — теперь мне нужен Хвостов. — Ты у нас местный, сможешь вместе с Ардом проложить наш путь к цели так, чтобы семинцы, даже если бы нас и заметили, не стали бы отвлекаться?
Оба командира самых крупных боевых соединений в моем отряде дружно кивнули — вот и хорошо, пусть соревнуются друг с другом и поменьше качают права передо мной. Что дальше?
— Василий, — последним, когда все остальные уже разошлись, я позвал старика–завхоза, все это время трущегося где–то поблизости. — Если у нас будут тела богов, ты сможешь сделать из них взрыватели наподобие тех, что встроены в каждый из ваших артефактов?
Глаза Василия сразу забегали — еще бы, мне же никто не говорил, что именно он в крепости Арда этим занимался. Вот только кто бы еще мог за подобное отвечать, плюс это единственная причина, которая могла бы объяснить столь высокое положение старика в иерархии отряда. Он мастер–разрушитель артефактов. Если я, конечно, не ошибаюсь.
— Смогу, — он все–таки решил ответить, а потом уставился на меня с вызовом, вроде как спрашивая, что я намерен делать с этой информацией.
— Тогда не вздумай сдохнуть, — ну, раз от меня чего–то ждут, скажу пару слов. — Мне еще понадобятся твои умения.
А вот теперь можно и уходить. Интересная, конечно, у человека профессия — ну да если сейчас не передавить, в будущем он еще обязательно поделится со мной основами этого мастерства. Внутри на пару мгновений появилось желание выбить всю информацию прямо сейчас, но тут же угасло. Не время, да и какова вероятность, что этот навык не потребует для использования какой–нибудь уникальной предрасположенности (как у кузнецов или других ремесленников). А рушить наработанный авторитет ради призрачных возможностей — нет уж, пусть этим кто–то другой развлекается.
Тем временем Ард с Хвостовым проложили нам маршрут, и отряд двинулся в обход поля боя в сторону обоза. Такой вот мирный переход под боком у зарождающейся бури — немного неуютно, но разве ж это повод стремиться поскорее устроить развязку? Наоборот, лучше по максимуму использовать оставшееся время, чтобы усилить себя.
И вот мы на месте. Небольшой отряд Альянса после разговора с Сапоговым и передачи полученного тем пароля отошел в сторону, и я, распотрошив повозки с запасами, приготовился к небольшому трудовому подвигу. Плоть монстров тысячного уровня, оружие Разлома, новые запасы тел богов — вот то, что мне пригодится. Первые два типа ингредиентов пойдут на создание кадавров с оружием. Чтобы не потерять в силе, но при этом и не выделяться, я решил создавать их с восьмисотым уровнем. Да, уже несколько больше, чем привычные творения местных мастеров, но все равно и не мой максимум.
— Василий, — я позвал старика–артефактора, напоминая ему о создании взрывателей.
С ними мои големы будут опасны не только своими атаками, но даже и смертью. Я видел, как в крепости Олеси один из ардовцев себя подорвал — было более чем внушительно. А если таких взрывов будет несколько? Эх, жаль, конечно, что придется доверить всю эту мощь даже не кому–то одному, а сразу куче людей. И все из–за ограничений: не больше десяти кадавров в одни руки, и пока от этого правила мне не отойти.
Принимая из рук Василия очередной взрыватель, я привычно сделал вид будто как–то дорабатываю его, чтобы превратить в сердце кадавра, и, наконец, поднял очередного бойца. Вместе с лечением для повышения уровней моих созданий и всем антуражем на сотворение небольшого пополнения в сорок злобных мясных карликов ушло восемь минут. И вроде бы за это время даже ничего не случилось.
— Держите их в центре нашего строя, до моего приказа в бой не отправлять, — даю последние наставления тройке разведчиков, коих я выбрал себе в погонщики.
— Макс, — а теперь важный вопрос к их командиру. — Вы ведь сможете их, если что, прикрыть, чтобы в случае чего взрыватели раньше времени не сдетонировали?
— Конечно, — главный разведчик бросил взгляд на последний десяток кадавров–воинов, которых я еще никому не передал, хотел что–то спросить, но в итоге передумал. И правильно, ясное же дело, что на этих парней у меня совсем другие планы. Все–таки, если дело примет совсем уж дурной оборот, больше сдерживаться будет просто нельзя.
— Боги! Боги пришли! — резкий крик выставленного со стороны поля боя наблюдателя прервал мои размышления. Что ж, раз уж на сцене появились такие действующие лица, то, кажется, дело начинает приближаться к развязке.
