– Не сейчас, – отстранившись от девушки и до боли впившись ногтями в ладони, я развернулся и двинулся в сторону выхода с этой полосы препятствий.
– Кот, – казалось, Олеся ни капли не расстроена тем, что ее экспромт не удался. – А как мне переходить границу между стражами? Если я буду одна, вряд ли они меня пропустят.
Думал об этом, но проблемы здесь нет.
– Мы видели уже двух людей, которые спокойно перемещались тут без пары, – правильнее будет сказать относительно спокойно, но сейчас это не главное. – Так что, судя по всему, стражи перекрывают движение вперед, а с отступлением все проще. В крайнем случае просто побегаешь.
Я широко улыбнулся, помахал рукой и продолжил движение. Впереди как раз скоро будет страж, вот и проверю свою теорию. Максимум застрянет Олеся на этом участке, проверив только местные гробницы. Может быть, в свете последних событий так будет даже и лучше.
Ну, а я… Я справлюсь.
Впрочем, все секретные планы с перетаскиванием камня воскрешения через границу с помощью Брюса просто не понадобились. Страж не отреагировал ни на духа обмана в образе птицы, ни на меня самого: похоже, как я и думал, дорога назад открыта. А значит, нечего терять время – мне еще надо найти своих, захватить город, а потом еще и целый мир.
В общем, на ближайшие дни точно будет чем занять себя. Так что заливаю в глотку очередное зелье Карика – кажется, скоро меня начнет тошнить от его вкуса – и вперед.
Глава 19. Альтернатива
Выбравшись из зоны испытания, я не удержался и потратил пару минут, чтобы проверить записи на камне. Почти все было без изменений, только теперь в списке не было меня и Олеси. Похоже, разделившись, мы перестали считаться претендентами на победу, и стражи это учли. Кстати, неплохой способ скрыться от чужих глаз: собрать отряд перед границей зон, потом опять разбежаться, и никто даже не будет знать, что ты участвуешь. Кстати, резонный вопрос – а сколько сейчас на самом деле людей на полосе?
Усмехнувшись своему небольшому открытию, я свернул в сторону Хитроу: Олеся сказала, что там есть проход в Разлом, а значит, стоит разведать обстановку. Эх, как было бы хорошо, если мои отряды под командованием Арда и Хвостова решили разместиться именно в этом городе. Но увы – через пару часов я уже был на месте и наблюдал за Хитроу издалека – тут никем из них даже и не пахло.
На вид это было небольшое поселение, около пары сотен домов в кольце из каменных стен и с небольшим донжоном в центре. Никаких башен, крепостные ворота из дерева, стража только в проходе – в общем, думаю, взять такое укрепление труда не составит. Но вот в одиночку я это точно не потяну, да и в мертвых землях без примера уже побывавших в большом мире людей будет сложно. А значит, надо продолжать искать моих союзников – главное, чтобы они за это время не успели присягнуть никому другому…
– Всем привет, – решив, что составление каких-то сложных планов в моей ситуации займет слишком много времени, я решил действовать в лоб и подошел к отряду стражей у ворот.
– Кто ты такой? – не поздоровались, хотя легендарный класс метки (пусть и без деталей) точно видят. Впрочем, у них такие же, а про маску и другие мои способности им, ясное дело, не известно.
Андрей Петров
Основные паттерны на текущий момент:
Дождаться конца смены без проблем, выпить, обсудить сплетни про Норильск.
Запугать чужака, повеселиться. Опасения: пожалуется в мэрию.
Изучив своими пси-возможностями командира стражников, я был настроен довольно добродушно. Он меня не боится, даже в теории – опасается не проигрыша в бою, а моей жалобы. И это хорошо, значит, проще будет вывести его на разговор.
Вы добавили новый паттерн:
Обсудить сплетни с чужаком, узнать последние новости, потом рассказать их своим.
А вот и новая мысль появилась – пока у нее низкий приоритет, но я-то знаю, что она есть, и поэтому могу попробовать его поднять. Тем более, я специально выбрал вариант, созвучный с тем, что он и так хочет, просто немного сместил акценты – так что это должно быть несложно.
– Да вез товар в Новый город с торговцами, хотел завязать с охотой на монстров, остепениться, – начал я свою историю, прикинув, как именно лучше будет повести разговор. – Так они на дороге какую-то девку подобрали, хотели то ли помочь, то ли потешиться. А в итоге она ночью на нас своих дружков и навела. Не знаю, как остальных, а меня она лично связала, всего изрезала, обещала оскопить и глаза выковырять, если из невидимого кармана свой товар не передам. Но я-то не дурак, сначала немного потерпел, а потом отдал, но лишь пятую часть. В общем, теперь решил продать все к чертям в ближайшем городе и возвращаться назад. Не мое это, ну, хоть убийц этих обманул.
Я выдал свою историю, и принялся ждать реакцию. Судя по скучающему виду стражников у них тут особо ничего и не происходит. И пусть всего в паре десятков километров от них сражались за власть над миром Семин и Лысый, повелитель и император, лично их это никак не коснулось. А вот придуманный мной постыдный рассказ прямо-таки лег им на душу.
– Дурак ты, паря, уровень получил, а в людях так и не научился разбираться, – я с удовольствием отметил, как паттерн, предлагающий обсудить сплетни с чужаком, поднялся на первое место. – Ясное же дело, что девка эта на торговцев и работает. Самим им гейс не дает тебя прирезать, а вот ее руками избавиться от конкурента – легко. И ты, дурак, вдобавок ей за это заплатил.
– Да как же это так? – я постарался придать себе растерянный вид. Сейчас бы еще обсудить эту ситуацию, но, думаю, и так сойдет, лучше перейти к главному. – Может быть, чтобы мне опять не попасть впросак, вы расскажете, кого стоит опасаться в округе? Может, бандиты какие или дезертиры? Слышал, рядом было большое сражение, так после него все возможно.
– Не положено обсуждать такие вещи с чужими, – тут же среагировал командир стражников. – Да и не докладывает нам никто ни о чем подобном.
– Да ладно, – я тут же махнул рукой. – Чего вам докладывать, если вы и так все знаете. А я за информацию заплачу, не дурак же. Лучше тут пять кристаллов потрачу, зато потом остальное сохраню.
– Десять, – тут же среагировал стражник.
Я не стал торговаться из-за такой мелочи, и уже через пару минут мне рассказали о поле, куда любят ходить жнецы. Как оказалось, так местные называют начало полосы испытаний. Потом поведали о каком-то алхимике-изувере, что ловит людей для опытов, и уже после этого, наконец, дело дошло и до нужной мне информации.
– Есть еще рядом отряд одного мятежника, хотели взять наш город, но передумали. Испугались, что из-за мегалита Разлома им это с рук не сойдет, вот и ушли в соседний Норильск. И правильно, между прочим, сделали! На следующий день нам прислали в усиление целого генерала, так что больше им уже ничего не светит.
Я внимательно слушал, по ходу корректируя свой план. Во время рассказов мысли греющих поблизости уши солдат менялись, и мне удалось обнаружить в одном из паттернов страх перед генералом Орловым, новым комендантом города. Вот он, значит, где – без карты-то первого стража не пройти, вот и вынужден выжидать. И это многое меняет: захватить город, если он встанет на защиту, будет непросто, а мне нельзя терять время. Может быть, просто пойти к другому мегалиту? Вот только кто сказал, что и там не будет усиления. Что ж, тогда не остается ничего другого, кроме как попробовать сделать моего противника союзником.
