И шаги, которые надо предпринять, в принципе, тоже понятны. Для начала – отменить легендарный уровень божественной метки – я не стал тянуть и, вложив больше ста тысяч божественной энергии в удар, врезал ставшим неподъемным кулаком по земле… Дальше – вернуться в зону испытания. Здесь мне надо будет забрать права на себя у Олеси – если она пользовалась переданным мною рогом истинного зрения, думаю, это будет не сложно. И еще надо найти, что же тянет из меня силу. Проход к Сердцу мира у меня теперь есть: думаю, если не торопиться, то получится разведать, что же там скрыто, и попробовать отсечь это от себя. Кстати, моя блондинистая напарница, возможно, опять же окажется в силах помочь. Что еще? Расправиться с двойником, если представится такая возможность: не знаю, что именно мне даст его смерть, но как минимум двадцать процентов личности вернутся, и у меня снова будет крупнейший пакет акций. Все? Нет – на этот вариант, конечно, надежды мало, но хотя бы попытаться стоит… Как только повстречаю Бо, надо будет попробовать его убедить уступить часть набранного им влияния.
Итого четыре направления – вот чем я буду заниматься прежде всего в ближайшее время. А чего это все вокруг опять замолчали? И, оглядевшись по сторонам, я вместе со всеми на пару секунд лишился голоса. Еще бы – выпущенная мною при ударе энергия божественной метки не просто ушла в никуда, а немного изменила весь мир вокруг. Часть мостовой вспучилась и застыла причудливыми формами каменных плит, тут же обвитых плющом и лианами. А в центре этого неожиданного парка оказался недавно созданный мною костер.
И он тоже изменился. Обычная гора дров, пылающая диким пламенем, сменилась каменной гробницей, чем-то напоминающей вечные огни, стоящие во многих наших городах. Пламя тоже как будто бы успокоилось, стало гореть ровно, размеренно, но при этом выглядело не слабым, а даже более внушительным.
– Что это? – Карл Гюстав, последним передавший мне очки характеристик от своего города и еще не ушедший на свое место, первым справился с удивлением от происходящего.
– Кот? Это что, гранитное пламя? – а вот и Ард, причем спрашивает о чем-то непонятном. И сразу так стало не хватать божественной способности по просмотру историй – так бы раз, глянул, и все понятно. А теперь опять гадать…
– Гранитное? Как то пламя, что использовали всякие отступники после исхода Карика, чтобы закрыть свои кусочки мира, но не лишиться посмертия? – спасибо Дауни, что так разволновался и выдал все свои мысли вслух. Но кто бы на его месте удержал себя в руках: сначала ты думаешь, что твоей жизни конец, потом появляется шанс ее сохранить, но потерять власть… А в итое твой мир спасен, и можно будет удержать большую часть влияния. Мало того, тут тебе еще и гарантии, что повторного конца света не будет.
Хочется верить, что англичанину хватит мозгов не начинать раскачивать лодку раньше времени… А то вот сделал народу доброе дело, но при этом уменьшил их зависимость от себя-благодетеля. Кстати, если это мой костер, может быть, такая трансформация открывает какие-то новые возможности? А то было бы неплохо и себе урвать из этой ситуации какие-то плюсы.
Гранитный костер
Статус бога-создателя – не определен, ораничения отключены
А начало-то перспективное! Я подошел к каменной облицовке пламени и приложил к ней руку.
2 испытания проведены, 2 кандидата из 3 отобраны
Хотите принять участие в отборе третьего последователя?
Обалдеть! Раньше даже с легендарной меткой бога без каких-либо дополнительных секретных условий мне ничего не разрешали – а тут нате. Впрочем, похоже, в этом мире было не так много новоявленных богов, разжигающих свой первый костер и тут же отказывающихся от силы. Уникум… Вот только, прежде чем соглашаться на это заманчивое предложение, надо кое-что сделать.
– Все вон из крепости! – об этом уже кто-то говорил, но без приказа свыше народ явно не намерен шевелиться. А ведь скоро придут новички, встречать которых хозяевам этой полосы вроде как не положено. Закон… И пусть я не знаю последствий, но мне и так достаточно неприятностей, разок можно и по правилам сыграть.
И пока тысячи собравшихся внутри стен воинов поспешно собирались и с немного растерянными лицами отправлялись в сторону леса, я решил дать последние приказания правителям городов. Они как раз задержались рядом со мной: то ли хотели сохранить достоинство, то ли действительно рассчитывали на какие-то указания.
– Выберите столицу, соберите там все наши силы. Территорию вокруг бывшего города Арда определите как начальную, обустройте гграницу, проследите, чтобы новичкам никто не мешал до тех пор, пока они сами не решат выйти.
– Сделаем, – на этот раз первым среагировал мой чернобородый союзник. Понял, что теряет место лидера, и решил напомнить остальным о нашем тесном сотрудничестве. Ну, я не против.
Главное, возвражений нет, а я тогда лечу на отбор. И ведь вроде бы блажь: логичнее будет поспешить на испытание Карика да побыстрее разобраться с теми четырьмя вопросами, что сам же себе и обозначил. Вот только возможность пусть ненадолго, но заглянуть в свой старый мир – нет, перед таким соблазном я не могу устоять.
Вы включились в отбор 3 последователя
Ваш статус не определен, ограничения отключены
Выберите режим для последователей:
Мясорубка – проходит последний оставшийся в живых
Рифт – проходят все, кто доживут до конца нашествия, риск – не выживет никто
Я вишу как будто в пустоте – способности не работают. И только перед глазами плавают варианты для выбора. Значит, я в свое время проходил мясорубку, да и все, кто когда-то рассказывал о своем испытании. Получается, либо боги не любят риск второго режима, либо, может быть, он у них просто не открыт.
Я бы и сам, наверно, пошел на поводу у традиций и тоже выбрал первый вариант – как говорится, знание того, что будет, мне не помешает. Вот только следующий пункт заставляет задуматься.
Выберите режим для себя:
Организатор (по умолчанию)
Один из участников
Второй пункт здесь, похоже, тоже идет в виде бонуса. И он мне, скажу честно, нравится. Не хочу наблюдать со стороны и так же не хочу смотреть, как люди превращаются в пауков в банке. А вот отражение нашествия – что бы это ни было – явно подразумевает совместную работу. Получается, в таком испытании сможет победить не самый ушлый, а нормальный человек, организовавший, ну или просто попавший в слаженную команду.
Даже интересно, что из этого выйдет, особенно с учетом того, какие кандидаты обычно допускаются до королевской битвы. Ну, и ту теорию Медеи заодно проверю – она сказала, что не только победитель, но и те, по чьим трупам он прошел в этот мир, злодеи. Мне же в глубине души хотелось верить в обратное – теперь вот он способ узнать истину. И если все получится, то, возможно, в этом мире негодяев и подлецов впервые за черт знает сколько времени появится кто-то приличный.
