Тень предлагает вам сделку:
прекращение вражды
передача 20 % доли личности
открытие метки теней
передача 100 % контроля
наблюдение 50 %
тип отношений – сотрудничество
Кровавый ритуал, необходимо смешение крови
Он согласился! Не знаю, то ли это неуверенность в своих силах, то ли я просто оказался чертовски убедительным, но, как бы там ни было, сделка предложена. Причем не уверен, что в случае обычной победы мне бы досталась такая приятная мелочь как метка теней – черт побери, да это же самый настоящий джек-пот!
Быстро бросаю взгляд в сторону Ласата – бог-убийца все еще стоит в сторонке и выглядит при этом крайне удивленным. Похоже, несмотря на полученное тело и знания Петровича, такого хода он от меня не ожидал. И, наверно, стоит поторопиться, а то решит вмешаться – кто знает, что такой древности как он придет в голову – и совсем не факт, что я смогу с этим справиться.
– Дай свою руку!
Хватаю двойника за протянутую ладонь, сжимаю своей, пропустив между нами лезвие кинжала – идеально, даже резать не пришлось. Руки надавили на клинок, сталь прорезала кожу, и кровь смешалась, закрепляя сделку.
Кровавый ритуал проведен
– До встречи у тебя в голове, – мой будущий симбионт хлопнул меня по плечу и начал таять в воздухе. Неожиданно его лицо исказилось от ярости…
– Значит, все-таки обманул меня, предатель! Что ж, твой бог не зря выбрал себе в последователи именно такого человека как ты!..
Он исчез, а я все стоял и не мог понять, что же именно так взбесило моего двойника. И тут в логах начали появляться новые записи.
Активирована способность Поглотитель душ
10 % личности теневого двойника поглощены
Открыта пассивная способность – теневой покров
Отсутствие негативных эффектов при нахождении в теневом мире
Личность двойника не стабилизирована, запущено разрушение
Вы победили теневого двойника
Вы получили 20 % своей личности
– Поздравляю, – со стороны Ласата раздались жидкие аплодисменты.
Но я лишь стоял и пытался осознать, что и где пошло не так. Когда меня поймали в ловушку и почему я ничего не заметил… В том, кто это сделал, я не сомневался.
– Поглотитель душ ведь действует только внутри артефакта? – наконец я начал говорить. – Почему твоя сила, а она именно что твоя, сработала на двойника?
– Я повысил тебе уровень навыка. Как создатель имею право.
Я тут же проверил информацию, и действительно – описание изменилось.
Пожиратель душ, уровень развития – максимальный
Сняты все ограничения на использование
И из-за такой вот мелочи я лишился теневой маски, помощника, который помог бы мне во всем разобраться! Да, в конце концов, я просто нарушил слово тогда, когда собирался его сдержать!
– Зачем тебе это?
– Скажем так, я достаточно сильно не люблю Хозяйку ночи и бога обмана, чтобы воспользоваться случаем помешать их планам. А они, уж поверь мне, у них есть. С того момента, как мы все вместе появились в этом мире, я успел узнать этих двоих достаточно хорошо.
– Вы появились одновременно?
– Да, все двенадцать истинных учеников. Вот только Карику, чтобы провернуть это, потребовалось обрести всю свою силу, а ты каким-то образом смог открыть Рифт прямо сейчас. Может, поделишься секретом?
Отвечать я, конечно, не буду, да Ласат этого и не ждал. Но все же что за история, о которой он сейчас вот так мельком рассказал? Двенадцать учеников, двенадцать тех, кто прошел испытание – кстати, не этот ли рекорд я побил, доведя до конца на одного человека больше? Но тогда, получается, все боги когда-то были людьми? Впрочем, как раз это меня не удивляет.
– Можешь не рассказывать мне о своих тайных желаниях рушить чужие планы, – я до сих пор так и не смог решить, что же делать дальше.
Единственное, что пока стало ясно, это причины, что привели ко мне на помощь Ласата. Плевать он хотел на своих соперников, а вот воспользоваться случаем и установить контакт с перспективным новичком – почему бы и нет. И в чем-то его подход мне даже импонирует. В отличие от всех остальных, он готов делиться силой и информацией. С ограничениями, конечно, но гораздо больше, чем я обычно привык видеть от тех, кто называет себя богами.
– Почему я не получил никакой награды за победу над двойником? Это из-за твоего вмешательства? – раз уж есть возможность задавать вопросы, буду ее использовать.
– Двадцать процентов твоей личности… Считаешь, что это не награда? Поверь, в будущем даже малый процент влияния может перевернуть баланс сил, и скажи спасибо, что я дал тебе их обрести до того, как их бы перехватил твой учитель. Думаешь, он просто так пролез в мир теней именно через твой портал?
– А что, нет? – слова Ласата звучат логично, но логика никогда не была синонимом истины.
– Повелителей тени немного, но они есть, и для, как ты его называешь, Бо не составило бы труда на них выйти. Но ему нужна была привязка именно к твоему двойнику, тебе еще просто повезло, что тени своих не бросают и что охота перешла в затяжную стадию.
В памяти тут же всплыл эпизод, как Бо увел из моего сна Олесю. Не меня спас, а ее – при том, что у девушки тоже часть моей личности… И если Ласат прав, то с ее долей и с тем, что было у двойника, бог обмана вполне мог бы собрать контрольный пакет.
– Все равно не понимаю, – раз уж мы делаем вид, что разговариваем искренне, эта фраза как нельзя кстати. – Ты говоришь, что назло другим ученикам Карика хотел помочь мне, но в итоге помешал моему союзу. Или получение силы тени тоже было частью их плана?
Последняя мысль пришла в голову в последний момент – впрочем, не думаю, что так было на самом деле, уж слишком все спонтанно получилось, такое не предугадать.
– Часть их плана? Точно нет, – Ласат даже хохотнул от моего предположения. – Знаешь, кто был последним из замахнувшихся на объединение путей бога и тени? Номенос!
– Нет, не знал, – этот парень, похоже, в каждой бочке затычка.
– Так вот именно он. И я, несмотря на всю мою антипатию к некоторым личностям, вовсе не хочу повторения конца света. Появление нового разрушителя – это последнее, что сейчас нужно миру.
Сколько новых слов, вот только сути это не меняет.
– Ты подставил меня.
– Возможно, но я же тебе и помог. Надеюсь, не будешь спорить?
– Нет.
– Тогда как насчет того, чтобы продолжить сотрудничество? Тебе пригодится моя помощь, я же хотел бы рассчитывать на твою грядущую силу. Помнишь, ты предлагал тени стать симбионтами друг друга? Я хочу предложить тебе примерно то же самое, только без этой мути с правами и общим телом. Что скажешь?
