– И ты сюда же? – Номенос с какой-то печалью во взгляде смотрел на Короля.
– Ты знаешь, мне плевать на вас всех, но если плата хороша, то зачем отказываться!
На какое-то время бой прервался, заклинания и способности сменились словами и интригами. Номенос явно не горит желанием сражаться, Король теней тянет время… И все же кто его сюда прислал? Ласата сразу вычеркнем: я почти все время за ним приглядывал, так что времени обзавестись союзником у него не было. Да и что бы он смог предложить за такую помощь? Дальше… Учитывая отношения бога обмана с представителями плана теней, вроде бы остается только Медея, вот только я привык при оценке причинно-следственных связей больше полагаться не на метод исключения, а на понимание мотивации происходящего.
В чью пользу прошли мои последние встречи с тенями? Взять тот же разрыв с Олесей, в чьем покровителе я уже не сомневаюсь… Или же сейчас – кто больше всех заинтересован в том, чтобы я исполнил предназначение, добравшись до Сердца мира?.. И ведь, если так посмотреть, ответ очевиден. Не знаю, как Бо сумел договориться с Королем теней, но я точно чувствую здесь его руку. И, кстати, раз уж он смог, то почему бы и мне не попробовать? Ведь почему я не смог активировать красный плащ, как сейчас у Номеноса? Не хватило стабильности стихий? Так, может быть, именно тень и поможет это исправить, тем более, что у единственного известного мне обладателя красного плаща эта стихия точно есть?
– Пантера, – пользуясь тем, что Король и Номенос замерли, гипнотизируя друг друга взглядами, я позвал свою старую знакомую. – У тебя случайно еще одного духа истины с собой нет?
Как ни странно, высшая тень даже не стала спорить, а вытащила откуда-то из закромов очередного бедолагу и, развеяв его, запустила пыльцу в мою сторону. Часть этого облака попыталась зацепить бывшего императора, но была безжалостна разметана даже без применения визуализации. Еще кусочек налетел на Майю, и я неожиданно обнаружил – сейчас с меткой бога, максимальным взором и пониманием сути это было совсем не сложно – что девушка в какой-то момент взяла и обезвредила направленную на нее атаку. Сама пыльца осталась, а вот то, что составляло ее суть, было выжжено к черту. Неожиданно – значит, высока вероятность того, что и в прошлый раз мне говорили совсем не правду.
Впрочем, сейчас есть кое-что поважнее. Вдыхаю пыльцу и параллельно развеиваю часть, что шла мимо – пусть Пантера знает, что я делаю это добровольно, а не потому, что, как раньше, не знаю, как избежать наплыва искренности. Ну и чем меньше вдохну, тем быстрее закончится эффект, а я бы хотел остановиться на одной-единственной фразе.
– Я убил Ли, потому что он хотел убить меня. Но смерть двойника – случайность, и я бы хотел ее исправить!
Номенос говорил Лютовой про возможность воскрешения с помощью сохраненных процентов личности – раз, доведение до совершенства моей метки явно завязано на тень – это два. Какой отсюда вывод? Все просто – мне каким-то образом нужно вернуть свою копию. И если та же Пантера с ней сотрудничала, то вполне вероятно, что она заполучила ее часть и сейчас сможет мне помочь. Главное, чтобы удалось до нее достучаться.
– У меня есть десять процентов, – в воздухе висело неловкое молчание, и вот она заговорила. Даже Король с Номеносом остановили свою битву взглядов и оглянулись на нас. Замершая в отдалении Лютова, судя по быстро зашевелившимся губам, начала что-то подсчитывать.
Не смей!
А так было можно?
Опять чужие мысли. Притом такие разные – оказывается, у меня там чуть ли не проходной двор.
– Этого хватит? У меня вообще ничего нет.
– Этого недостаточно, – Пантера недовольно хмурится.
– Если я помогу, то да, – Король теней, похоже, решил вмешаться в происходящее по-настоящему.
И тут же события понеслись вскачь.
– Нет! – с божественного плана открыли проход на землю одновременно сразу и Бо, и Медея. И как еще Ласат удержался?
– Нет!!! – ярилась за последним удерживающим ее барьером сила Карика.
Как громко и эмоционально. Похоже, мне стоит поторопиться с принятием решения.
Глава 50. Он самый
Образы бога обмана и Хозяйки ночи истаивали в воздухе: похоже, несмотря на все их недовольство ситуацией, нарушать правила и появляться рядом с Сердцем мира лично никто из них не рискнул, использовав что-то вроде проекций. Черт, получается, в случае чего меня никто бы не прикрыл? Впрочем, что я волнуюсь – кажется, у меня и без их помощи все будет хорошо.
– Давай, – немного страшно запускать кого-то себе в голову (я про двойника), но уж больно меня пугает неизбежная встреча с Кариком.
Мы с Королем теней одновременно использовали телепорт навстречу друг другу и чуть не упали, столкнувшись на полпути. Интересный эффект от пересечения траекторий, но лучше поспешить – Пантера вроде бы пока прикрывает наш обмен. Но если желающие ему помешать объединят силы, надолго даже высшая тень их не остановит.
– Кот, не надо! – Майя пытается меня предостеречь. Увы, сейчас я совсем не уверен в ее искренности, скорее наоборот.
– Номенос, тебе ведь тоже это не нужно! – а вот и Полина пытается заручиться поддержкой Городова. Впрочем, думаю, моя сделка ее особо не интересует, Лютова просто пользуется поводом, чтобы установить контакт с любовником своей учительницы (вот он-то очень недоволен). Предприимчивая дамочка, своего не упустит.
Вы получили 10 % личности теневого двойника Василия Котова
Вы получили благословение Короля теней
А вот и мои временные союзники сделали свой шаг – но что мне даст тот странный символ в виде перечеркнутой галочки, сотворенный над моей головой первым из теней? Понимание сути, истинное зрение – к счастью, этого набора хватило, чтобы избавить себя от тут же вспыхнувших подозрений.
Благословение Короля теней
Усиливает течение тени в организме, позволяет открыть соответствующую метку при выполнении минимальных условий
Условие: 10 % личности тени
Вы активировали метку тени
А ведь все довольно удачно получилось. Да, мне было неудобно перед двойником, но возможность открыть путь тени без добавления себе в сознание кого-то постороннего (пусть и только в качестве наблюдателя) – это даже лучше, чем я мог представить. Единственный минус – моя новая метка пока всего лишь обычного уровня, и та же синхронность тут вряд ли сработает.
– И последний подарок, – Король теней бросил взгляд в сторону Карика, который почти вырвался из-за щитов Номеноса. – Так, мне кажется, будет лучше.
Личный подарок Короля
Ваша метка тени повышена до легендарного уровня
На мгновение я замер, пытаясь осознать, что же мне это дает, и тут посыпались следующие сообщения.
