Используй проклятья.
Новый приказ, и вот мы уже бегаем вдвоем, заливая все пространство вокруг нас ослаблениями от ауры тьмы. Мелкие духи сильны, вот только недостаточно, чтобы способность, бывшая когда-то частью моей маски, не смогла их задеть. И мы накладывали на них десятки и даже больше проклятий – некоторые из них в свою очередь активировали различные яды, и жизни существ ночи начали постепенно ползти вниз. Не так уж и быстро, но заметно. В общем, пока все идет в рамках моего плана.
А вот, кстати, и приближаются те, кто организуют мне второй этап. Средние и высшие духи тьмы.
Их очень много. Может быть, отступим?
Дух обмана даже начал немного паниковать, к счастью, не настолько сильно, чтобы прекратить раскидывать во все стороны проклятья.
Когда я начну говорить, встань за мной и ничего не делай.
Я не стал оправдываться или успокаивать своего напарника – просто показал, что у меня есть план, и этого оказалось достаточно. И пусть мы так и не смогли добить никого из мелких духов, зато сделали кое-что гораздо более важное: опустили жизни примерно сотни из них до уровня десяти-двадцати процентов. Могло быть и лучше, но, думаю, и так сойдет.
Я повысил свою маску до оранжевого, максимального для меня уровня, с ним аура ночи точно не сможет на меня подействовать. Увы, в таком режиме на сегодня у меня осталось только девяносто секунд, но для победы, вернее, того, что я готов ею считать, мне их точно хватит.
– Ну что, пришел мстить за малышей? – я угрожающе взмахнул косой в сторону высшего духа, а потом сделал вид, что собираюсь его ударить.
С хрупким оружием я, понятно, делать этого не собирался, но ночному гиганту хватило и моих намерений. Издав что-то вроде ультразвукового крика, он перетек ко мне поближе и атаковал наростами прямо со всей площади своего тела.
Я подставил под удар косу, а сам ушел в сторону. Дух ночи явно не ожидал, что тот, кто бросил ему вызов, не осмелится в итоге хотя бы на одну атаку, а фактически сразу сбежит. В итоге я получил то, что нужно – мой противник немного набрал комбо, я же избежал какого-либо урона. Увы, второй раз этот прием не прокатит, но у меня для этого случая заготовлен другой сюрприз.
И опять высший дух ночи бьет меня, я подставляю косу и на этот раз замираю на месте. Опять неожиданность, но мой враг уже к ней готов – в результате меня настигают не только убойной силы удары, но и проклятья. Кстати, остановись он только на последних, было бы хуже – а так мои жизни кончились, сработала защита плоти, и я целый и невредимый выскочил из мертвой оболочки.
Пора. Теперь я готов к финальному акту.
– Тебе не победить меня! – мой голос гремит над сотнями духов ночи, собравшимися со всех окрестностей.
– Рррау! – мой противник замахивается, чтобы прикончить меня.
– Склонись! Признай власть того, кто сильнее, и я сделаю тебя королем! – после такого заявления все остальные духи, кроме высшего, как будто замерли. Ага, не ожидали, что кто-то может шутить подобным. – Признай меня, убей здесь всех, и я дам тебе то, что ты хочешь больше всего на свете!
Ясное дело, высший дух и не думает меня слушать… Его полное силы тело летит ко мне, он хочет увидеть во мне страх, отчаяние, ужас… Вот только встречает его не только моя коса, но и широкая, во весь рот, улыбка.
Глава 19. Хаос
Как и во время сражения с гориллами, когда я принял на оружие с хрупкостью набравший силы удар, его осколки разлетелись во все стороны. Досталось высшему духу – он потерял около десяти процентов жизней, досталось средним – эти пострадали гораздо больше… Но, главное, всю ту мелочь, что я до этого гонял по поляне, опуская жизни, просто сдуло – причем атакой их старшего собрата. А если соотнести это с моим предложением убивать всех за силу да действующим аркобалено – в общем, обстановка накалилась, и повисла тяжелая пауза.
– Кто убьет всех и выживет, получит приз!
Сказав это, я телепортировался на верхушку ближайшего дерева и, балансируя, чтобы удержать равновесие, принялся наблюдать за воцарившимся внизу хаосом. Высший дух сначала попытался продолжить наш бой и снова на меня наброситься, но средние духи и подтянувшиеся мелкие просто не дали ему это сделать, навалившись всей толпой. Они атаковали друг друга, они атаковали высшего – аркобалено уже давно подошло к концу, но резню было уже не остановить.
Ха, да если бы мой обман сейчас не был на максимуме возможного развития, думаю, я бы сейчас неплохо так поднялся! Впрочем, и так это мероприятие принесет пользу: мой наметанный взгляд, даже несмотря на царящую в этом мире темноту, заметил, как из умирающих от рук высшего средних духов ночи падают книги заклинаний. Темненькие, почти незаметные, но я-то ни с чем не спутаю их прямоугольные силуэты… Так и хочется сорваться, бросившись их подбирать, но нельзя терять имидж. Ради кого сейчас все дерутся? Ради щедрого пришельца – возможно. Ради нищего, бегающего за книгами заклинаний – точно нет.
Может, попробуем урвать себе последний удар по высшему?
Ко мне на плечо в образе птицы уселся дух обмана с этим гениальным предложением. С одной стороны, я, конечно, одобряю эту идею – вдруг какое достижение дадут. А с другой – зачем рисковать.
Что-то происходит.
Мой спутник опять привлек мое внимание, указав на стихающий бой. При этом вроде бы явной причины для завершения нет. Неужели все духи ночи неожиданно поумнели? Да не, не бывает такого.
– Мой король! – неожиданно проревел высший дух, наконец-то объясняя происходящее, и рухнул на колени.
Его тело начало меняться, превращаясь в обычное человеческое. В итоге лишь вместо головы остались шевелящиеся, будто собранные в пучок, щупальца. И теперь, зная, что искать нужно не гиганта, возвышающегося до небес, а кого-то обычного роста, я заметил его.
Высокий, с седыми волосами и простой, пусть и немного вычурной одеждой он медленно шел вперед, и все сразу замирали.
– Король!
– Король!
Это слово летало над лесом, и тут я понял, что если сейчас же не спущусь, мне придется сражаться с этим существом. И так-то мы, конечно, вряд ли договоримся после всего, что я тут устроил. Но в этом случае хотя бы будет шанс.
– Приветствую короля Ночи, – я телепортировался вниз и еле заметно склонил голову, продолжая внимательно осматривать новое действующее лицо.
В принципе, ничего нового я заметить так и не смог… Почти не смог! Корона из ночного мрака, сливающаяся с окружающим пространством, издали была совсем незаметна, а вблизи притягивала взгляд, как магнит.
– Вот, значит, кто тут устроил беспорядки, – голос Короля звучит скучающе, а я еле смог удержать дрожь.
