Попробуй я использовать этот прием не для того, чтобы сбежать, а чтобы выгадать удачный момент для атаки, и ничего бы не получилось. Ласат бы почувствовал и остановил меня. А так я ушел в сторону, бог-убийца остался на месте, и в него врезался мой двойник. Раздался хлопок уничтоженной способности – правда, на этот раз из-за большой вложенной мощи это, скорее, походило на взрыв… Мою копию так просто уничтожило, а вот Ласата откинуло в сторону и с силой приложило о землю. Он даже не смог сразу подняться и начал ошалело трясти головой, пытаясь вернуть себе возможность ориентироваться в пространстве.
Но кто же даст ему для этого время?
– Я возвращаю твою душу, Ласат!
Глава 2. Шантаж
Вот, собственно, я и сделал то, ради чего были проведены все предыдущие маневры. Отвлечение внимания стража, его выматывание и ослабление. Теперь, как мне кажется, те двадцать пять процентов личности Ласата, что я только что вложил в его возрожденное в качестве стража тело, дадут ему шанс вернуть над собой контроль… Если же нет, будем сражаться уже по-настоящему. Вот только как же хочется, чтобы до этого не дошло!
– Кот? Опять ты? А я думал, что уже окончательно умер.
– У тебя еще есть для этого все возможности, – я не стал поддерживать дружеский настрой, предложенный Ласатом.
Он пока еще даже не двигается, видимо, борьба за тело дается непросто – вот и буду этим пользоваться на все сто.
– Чего ты хочешь? – бог-убийца тем временем решился на самый главный вопрос.
– Признай меня своим учителем, и тогда можно будет продолжить разговор, – а вот и мое предложение. Гейсы и всякие другие ограничения, как я понял, при желании можно обойти, а вот на гарантии ученичества полагаются даже высшие боги.
– Ты совсем с ума сошел? – такого Ласат точно не ожидал.
– Считаю до трех, – вот только я совершенно не намерен торговаться. На этот раз все козыри у меня в руках, и я возьму максимум из возможного. – Три… Два…
– Я согласен, черт тебя дери!
Ласат принял мои условия, и сразу же дрожь, до этого сотрясающая его тело, прекратилась. Как будто дух стража тоже решил признать мою победу.
Вы получили нового личного ученика
Ласат, стихия – убийство, маска – красная, ограниченно – оранжевая
Вы получили власть над личным учеником высшего бога
Награда – 1 очко улучшения маски
Позволяет повысить уровень используемой стихии
Вот это награда! Похоже, я только что получил джек-пот, возможность перевести одну из дополнительных стихий в основные – а это новый цвет маски! А значит, еще больше сил, которые можно использовать в сражениях с сильнейшими из моих врагов. Но это потом, когда не будет необходимости спешить – сейчас же надо до конца довести все дела с Ласатом, а заодно проверить на практике еще парочку моих догадок.
– Скрой статус того, что ты мой ученик, – я отдал свой первый приказ в новом качестве.
И, по идее, он должен быть выполнимым. По крайней мере, если исходить из того, что мне известно. Например, отправил же Бо его учитель в Колыбель, не опасаясь, что того вычислят – значит, способ сокрытия статуса должен быть. И еще один факт – мои личные ученики. Часть их показателей была для меня скрыта: а раз можно прятать одно, то, скорее всего, не будет проблем и с другим…
– Готово, – бог-убийца кивнул и продолжил смотреть на меня с подозрением, как будто уже догадываясь, что я скажу дальше. Ну, хотя бы плащ с себя не снял и не начал снова щеголять голышом, и то дело.
– Теперь слушай свое задание. Тебе нужно будет вернуться к Карику, поклясться в верности и стать моими глазами и ушами.
– Он же меня убьет, как только почувствует след твоей силы!
– Не почувствует! Ты ведь уже знаешь, что уровень моего очищения равен ста процентам… – надеюсь, я прав, и это действительно сыграет в нашу пользу.
– Что ж, тогда это имеет смысл, – Ласат подтвердил мои догадки и прекратил нервничать. – А что насчет связи? Я так понял, ты хочешь уйти в другой мир, но тогда, чтобы поддерживать мысленный канал, понадобится раскачанная сила пси или ментала. Чисто теоретически можно использовать и духов, но они могут попасться – ненадежно…
– Это не проблема, – вот слушаю сейчас Ласата, думаю о подаренной Бо книге Пси-силы, и начинают меня мучить всякие подозрения. Я-то был уверен, что этот мой ход он не предугадает… Но теперь в свете того, что для связи мне понадобится метка пси, все начинает смотреться в другом свете. – Сеансы связи устраиваем каждый вечер, будешь отчитываться обо всех последних событиях. Если будет что-то экстренное, тогда уже сам пытайся до меня достучаться.
– Вряд ли это получится, канал связи обычно направленный, от учителя к ученику… Плюс разные миры, я же говорил…
– А ты попробуй!
С этими словами, все-таки не сумев до конца сдержать накопившееся внутри раздражение, я помахал Ласату рукой и зашел в портал. Буду надеяться, что эта авантюра окажется не бессмысленной тратой времени, и бог-убийца сумеет вернуть себе доверие Карика и принести мне пользу. Иначе… Я посмотрел на статус своего единственного активного ученика и выделяющиеся там две возможности.
Первая поможет, вздумай Ласат меня предать. А вторая… Я думал о том, чтобы ее использовать, особенно в свете того, что Бо рассказывал о возможности воскреснуть в теле другого за счет дареной силы. Но все равно не могу решиться. Похоже, даже сейчас, несмотря на все, через что я успел пройти, есть вещи, которые уж слишком противоречат моей натуре. Или… Я просто не хочу проигрывать, и отсутствие запасных аэродромов поможет мне лучше сосредоточиться на главном.
– Ну, чего ты так долго?
Наконец-то переход закончился, и я оказался в сгоревшем мире прямо рядом с Бо. Он стоял на вершине холма, глядя на перегоняемые ветром облака пепла, и, если верить следам, никуда не отходил все это время.
– Хотел понять, насколько велика сила стража и как она соотносится с прежними возможностями его владельца.
– Правильно, нам в будущем еще не раз придется ходить между мирами, так что знать, на что способны стражи, никогда не будет лишним.
– И куда нам теперь? – я осмотрелся. Но, как и было видно еще с той стороны портала, в этом мире не было ничего кроме следов давнего пожара.
– Вот туда, – когда Бо указал направление, я понял, что был не прав. В той стороне была малюсенькая как будто подмигивающая мне точка, которая, похоже, и является целью нашего путешествия.
– Тогда идем, – я сделал шаг вперед. – Кстати, может быть, теперь, когда на хвосте никого нет, расскажешь, что это за мир? И почему ты так уверен, что нас здесь никто не достанет?
