Кажется, я понимаю, что мне хотят сказать. Вышло, действительно, не очень красиво – но это же не повод сдаваться. Тем более что я вроде как собираюсь все исправить.
Глава 38. Расклад
– Я знаю, ты все равно не отступишь, – мы уже почти закончили, когда Бо решил дать мне еще один совет. – Тебе известно, на что способны учителя по отношению к своим ученикам, и еще ты, наверно, мог обратить внимание, что нынешнее тело Карика не дает ему никаких особых способностей или преимуществ.
– Думаешь, он растит Лену, чтобы потом занять ее тело?
– Не только ее. Но, согласись, обладательница темного воскрешения – это неплохой куш. Уже сейчас вместе с ментальной жницей они очень опасны, а что будет, когда доберутся до уровня высших стихий? А они доберутся…
– Это необходимо для смены тела?
– Это необходимо для безопасной смены тела. Все же терять возможности высшего бога, пусть и на время, никто не захочет. Так что сначала Карик доведет своих главных претендентов до самой вершины, а потом выберет лучшую или лучшего из них.
– Что ж, тем больше поводов увести такую ценную добычу у него из-под носа, – я широко улыбнулся, а Бо сделал вид, что хочет хлопнуть себя ладонью по лицу.
– Ты неисправим.
– Зато все устранимы, – философски добавила Медея. – Поэтому, если вдруг решите голосовать, я за устранение. А пока начинаем готовить наши планы?
– Точно, – я опять взял на себя функции того, кто в итоге утверждает все решения. – И у меня по плану сейчас послеобеденный сон.
Убедившись, что никто не возражает, я прошел в показанную Бо комнату с продуктами – когда он успел их притащить? – и устроил себе обед, а потом в соседней пустой соте прилег поспать. Надо отдохнуть и дождаться восстановления моих пяти минут пси-силы, которые позволят пообщаться с Ласатом и выяснить, как в ставке Карика отреагировали на нашу встречу.
Во сне мне почему-то привиделись прошлые деньки – когда я и все остальные только появились в мире Карика. Живой Андрей с Суреном, Петрович, присоединившаяся чуть позже Даша, улыбающиеся Лена и Кирилл. Было так странно смотреть на их счастливые, еще не измененные правдой лица, а потом на лагерь наползла тень. Грозовое облако накрыло нас всех и начало выжигать моих старых знакомых одного за другим.
А следом неожиданно пришло понимание – это не молнии, это тени, просто слишком быстрые и яркие… Вот они, наконец, рванули в мою сторону, и я открыл глаза и проснулся. Ненавижу кошмары: времени проходит много, а эффект от отдыха почти нулевой. Но хоть способности откатились, как я и хотел.
Поднявшись на ноги и потянув застоявшиеся мышцы, я первым делом прислушался – чем там, интересно, занимаются Бо и Медея? – но вокруг было тихо. Видимо, куда-то разбрелись. Но мне сейчас и не до них: пока я спал, мысли в голове успели разбежаться по полочкам, и план моих последующих действий обрел более-менее реальные черты.
Для начала надо связаться с моей тенью – пусть ведет Михеева в точку, где я открыл портал в мир Луны. Бо показал мне способ, как можно без особых проблем вытянуть своего знакомого из такого места, так что, пожалуй, хватит кое-кому играть в выживание.
– Мы рядом, пятнадцать минут, – двойник ответил практически сразу, и я довольно подтвердил, что услышал его. С этим разобрались, теперь следующий шаг – надо, как я и хотел, поговорить с Ласатом.
– Привет, давай не будем терять время. Короткий отчет, как вас встретили после вчерашней взбучки. Что самое странное за это время ты успел заметить? – я решил отойти от пространных бесед и сосредоточиться на более конкретном стиле общения. И плевать на возможные обиды.
– Лютова-старшая высказала претензию за операцию в ее мире, причем неудачную операцию. Лена попросила у Карика новую ленту, и тот, на удивление, ей не отказал. Серьезно, в тот момент, кажется, все удивились чуть ли не больше, чем во время его первого появления.
После того, как я узнал, что Лена – это потенциальное новое тело для Карика, я чего-то подобного даже ждал. Кстати, немного странно находиться в команде тех, кто умеет думать и, соответственно, знает больше, чем остальные. Обычно я был по другую сторону баррикад.
– Что за лента?
– С частицей Асселя. Он специализировался на тени, и Карик сказал, что именно эта стихия лучше всего подходит для того, чтобы справиться с обманом.
Как интересно – не из-за этого ли противостояния в свое время Бо так яростно занимался уничтожением теней? Природный враг – чем не лучший способ заполучить максимум силы для того, чтобы удержать распирающую тебя мощь Карика! Вот только… Бог обмана говорил, что тени противоположны не ему, а Карику. Неужели и тот по своей природе тоже принадлежит нашей общей стихии? Или у этой истории есть и какое-то третье, пока неизвестное мне дно?
– Что Майя? – я не удержался и спросил о еще одной своей ученице.
– Да ничего, просто переживает, что Карик понизил ее и сделал Лену главной в их паре.
Вот это поворот.
– Причина?
– Сказал, что в ней недостаточно ярости и готовности идти до конца.
Что ж, пожалуй, и правда, по сравнению с бывшей паладиншей Майя особо не рвалась в бой. А что, если на самом деле она в принципе не горит желанием со мной сражаться? Надо будет иметь это в виду.
Как только соберетесь захватывать новый мир, свяжись со мной.
Я отдал Ласату последний приказ и вернулся к реальности. Кстати, по идее, заявленные двойником пятнадцать минут уже прошли, и можно вытягивать сюда Михеева. Чем я, пожалуй, и займусь.
Я активировал проход в мир Луны, и тут же стало видно, как в портал с той стороны вглядываются две фигуры. Картинка получилась довольно размытой, и как только Бо на Гвинте умудрился все рассмотреть? Впрочем, как минимум со стражем все получилось как надо – пока я стоял на месте и не делал попыток пройти, он никак на меня не реагировал.
– Ты? – Михеев с двойником, почему-то принявшим форму духа ночи, наконец-то пролезли через портал, и тот сразу же закрылся у них за спиной.
– Ну да. А как ты думаешь, кто открыл тебе проход? – я окинул взглядом ученика, отделенного от меня огненной тюрьмой.
– Ты бросил меня там умирать! Если бы не моя сила воли, позволившая мне убить духов ночи и приручить Цезаря, – тут он указал на моего двойника в образе духа ночи, – я был бы уже мертв!
О боги! Да, что же это за человек? Он, похоже, ни капли не изменился, несмотря на испытание: считает, что все ему должны, а все успехи достигнуты только благодаря его исключительности. И ведь при этом метку ночи ему подарил Король, а так называемый Цезарь, которого он, похоже, считает за прирученного слугу – это мой наблюдатель. Впрочем, наверно, даже хорошо, что я так рано смог понять, что представляет собой этот человек. И, значит, буду его использовать именно так, как он того заслуживает.
