Я выпалил эту длиннющую речь и уставился на стоящего передо мной бледного Короля. Насколько резко он сейчас может среагировать? По идее, если я правильно разобрался в том, как он привык себя вести, ничего критичного случиться не должно. Но… очень бы не хотелось ошибиться.
Глава 43. Ответ
Сквозь лицо владыки обмана на мгновение как будто проступила змеиная морда, а потом он сделал вид, что ничего страшного не произошло. Значит, я все же правильно угадал его характер.
– У тебя верные предпосылки, но неверные выводы. В политике, а сейчас речь идет именно о ней, никто не пользуется двухшаговой логикой. Нужно смотреть дальше.
– Но разве у нас не вопрос выживания? – осторожно уточнил я.
– Вовсе нет, – на губах Короля обмана появилась кривая усмешка. – Небесная твердыня сдержит теней, а те, кто не выдержат и придут туда на бой, лишь потеряют силы и ослабнут. Выживание – это ширма, которая заставит многих выложиться и потерять свои прошлые достижения. А суметь выдержать паузу, понять, чья это игра, и только потом сделать ход – вот призвание настоящего Короля.
– Но что, если Милош-Анс победит? – я вспомнил имя Короля теней, а потом в памяти всплыли наши встречи в мире Карика. Нет, такой не станет биться лбом о стену без шанса на победу.
– Тогда другие короли начнут собираться, чтобы остановить его…
– В отличие от обычных миров, – Бо решил дополнить рассказ владыки обмана, – планов духов не так и много. Если время действия ауры Колыбели у Милоша продлится столько же, как и у обычных новых высших, то он сможет захватить их все. Поэтому отсидеться, как у той же сестры Медеи, не получится, Королям придется заключить союз…
– Необязательно! – теперь уже Гецио оборвал Бо. – Как я уже сказал, этот конфликт сожжет самых нетерпеливых, а те, кто смогут выдержать паузу, останутся силой и когда все закончится!
– Игра на нервах, кто первый не выдержит? – я сделал вид, что согласился с Королем обмана.
Хотя на самом деле такая пассивная позиция не вызывает у меня понимания. С одной стороны, Гецио, конечно, немало пожил и в чем-то прав. С другой, я помню свои сны – это же точно нечто большее, чем обычный передел мира. Впрочем, мы ведь пришли сюда не за союзником в войне – она пока еще не наша – а чтобы получить информацию, и вроде бы неплохо справились.
– Что ж, спасибо за прием, – Бо, похоже, тоже решил, что нам пора. – Гецио, если все же тебя прижмут, зови. Ты же понимаешь, что в этой просьбе мы тебе не откажем.
– Шутник, – Король обмана снова превратился в огромного змея и скрылся под землей.
А у нас за спиной открылся портал, как бы намекая, что пора и честь знать. Вернувшись в пирамиду, мы с Бо какое-то время стояли молча, а потом я не выдержал.
– Расскажи мне о королях духов, чем они отличаются от всех остальных, и о своем учителе. Почему Хозяин, ничего не сделавший, чтобы остановить Карика, полез лично сражаться с тенями?
Если все остальное было, в принципе, понятно, то вот этой информации мне катастрофически не хватало.
– Короли духов – это одни из самых слабых созданий в мирах стихий, – наконец, Бо заговорил, и я обратился в слух. – Ну, для существ своего уровня… Но пусть они слабы в сражениях, зато могут кое-что другое. Ты же встретился с королем, что был заточен тут моими предками, и получил его дар?
Следовало догадаться, что этот вопрос рано или поздно всплывет.
– Да.
– Я не против, – Бо тут же ответил, не став меня томить в ожидании его реакции. – Все равно мой предел был снят еще в детстве, а второй дар, уверен, он бы мне никогда не дал. Как и никому другому ранее.
Вот так и знал, что есть у этой истории с заточением второе дно. И что за второй дар имеет в виду Бо? Главное, сейчас не сказать какую-нибудь глупость, чтобы не сбить его настрой на откровенный разговор.
– Я понимаю, – когда соглашаешься с каждым словом собеседника, это порой звучит так дико для тебя самого. Но, к счастью, для твоего визави все выглядит гораздо естественнее. Да и Бо явно самому хочется поговорить на эту тему – иначе, уверен, эта беседа уже давно подошла бы к концу.
– Барцио был нашим семейным Королем, что многим поколениям снимал лимиты развития в надежде, что рано или поздно один из нас сможет стать высшим. В итоге так и случилось: Кьязар заполучил свое, но вот слово, данное нашему духу, он явно не собирался выполнять. Так что, как и сказал, я не рассчитывал ни на что особое.
Ага, значит, Королю духов обычно дают какое-то обещание, интересно.
– А что за второй дар?
– Это ответ на твой второй вопрос, что нужно Милошу от Короля Небесной твердыни, и почему Хозяину пришлось лично вмешаться, чтобы этого не допустить. Все просто: Король духов хоть и слаб, но может пройти в план любой из стихий.
– То есть все это только чтобы простить захват всех царств духов?
– Нет, если бы дело было только в этом, никто бы особо не беспокоился. Но есть, скажем так, легенда, что помимо всем известных стихий есть еще одна. Тайная, которую до сих пор никто и никогда не открывал. И если заполучить ее, то можно будет властвовать над всеми мирами. Вечно.
– И ты веришь в это?
– Раньше сомневался, скорее даже не верил. Но вот теперь, после вмешательства моего бывшего учителя, я бы уже не смог за это поручиться. Впрочем, того же Гецио-Нотса это не убило, а этот змей всегда знает больше, чем говорит, так что я бы не стал бездумно бросаться на передовую, поверив первым же крупицам подброшенной нам информации.
Бо сказал «подброшенной»? Впрочем, пожалуй, так и есть. Вряд ли Король обмана действительно сказал больше, чем хотел. Кстати, насчет «подброшенных» вещей – мне ведь подарили повышение духа до высшего, и я согласился на эту явную подставу только потому, что у меня был план, как можно будет нейтрализовать возможные неприятности. Я заставлю духа пройти очищение, пойду с ним хвостиком как с Медеей – и тогда-то, думаю, уже можно будет не опасаться предательства.
– Чертов скунс! – рядом с нами открылся портал, и оттуда вывалилась Хозяйка ночи, причем практически в прямом смысле этого слова.
– Что случилось? – судя по голосу, состояние Медеи заинтересовало даже Бо.
– Король предложил выпить, я решила, что это прекрасный способ сблизиться и получить все, что мне нужно, так он взял и подсунул мне напиток ночи.
Бог обмана расхохотался, Медея насупилась еще больше, и только я не понимал, в чем соль истории.
– Напиток ночи проверяет связь со стихией, – Бо решил для меня все пояснить. – У истинных адептов излечивает все болезни, снимает ментальные привязки, всех остальных убивает… Но самое главное в нем – это вкус. По запаху божественное вино, но стоит пригубить – и ты словно падаешь в самые глубокие слои бездны.
– И он устроил это только чтобы узнать, что я не продалась Милошу! – Медея продолжала изливать в окружающее пространство волны ярости. – Он, похоже, совсем ополоумел от страха и искренне считает, что именно его будут уничтожать следующим. Что, собственно, ведет к тому, что из родного мира в ближайшее время он показываться не собирается. Тоже мне Король… А что у вас?
