Я тут же смерил девушку испытывающим взглядом – раньше казалось, что она знает определенные особенности этого мира, сейчас же все было немного по-другому. Похоже, песчаный город и для нее оказался чем-то новым, а значит, он, как я и думал, является творением выходцев с той стороны.
Вот только что-то мне подсказывает, что эти могут оказаться уже не демонами…
– Все учтено, – я решил вернуться к разговору с Яной, тем более что остальные, судя по всему, были согласны с ее доводами. – Песчаный город довольно далеко отсюда, так что мы дойдем туда как раз чуть позже полуночи. Так сказать, уже в полной боевой готовности.
Смотрю на реакцию – маловато энтузиазма, чего-то явно не хватает.
– Как вы думаете, – неожиданно в голову пришел неотразимый аргумент. – Если Кот действительно оказался в этом мире, как сказала Лютова, то где ему еще быть как не в том месте, которого избегают даже туманные монстры?
– А ведь и правда.
– Что-то в этом есть.
– Если мы смогли изгнать одного чужака, то уж Кот-то точно мог организовать безопасное место.
– Заодно и промежуточные результаты нашего отбора можно будет узнать.
В общем, мое последнее предположение вызвало горячее одобрение в наших рядах, и дальше мы двигались уже с гораздо большим энтузиазмом. А когда через час Олег пришел в себя и подтвердил, что с ним все нормально, даже Степан перестал держаться особняком. Вот что нужно для того, чтобы компания сложилась? Как оказалось, ничего особенного: одна хорошая драка и интересная для всех цель. Вот и все.
До места мы добрались без приключений и в полной темноте. Пришлось еще, правда, подождать около часа до полуночи, но нас никто не беспокоил, так что и это время пролетело очень быстро. Даже получилось немного отдохнуть и присмотреться к цели нашего похода.
Песчаный город вблизи выглядел еще величественнее, чем с высоты орлиного полета. И пусть было видно, что строился он на скорую руку (составляющие его кубы были установлены немного вкось, да и их собственная форма была отнюдь не идеальна), но огромные размеры не могли не вызвать уважения. Да мы и сами недавно построили немаленькую крепость. Но из дерева, а здесь же чувствовался уже совершенно другой, более серьезный и профессиональный, подход.
– А вам не кажется, что для жилого города там как-то слишком тихо? – через некоторое время Яна решила поделиться своими наблюдениями.
– И словно смертью веет, – Олег изобразил для всех, что просто употребил красочный оборот, но мы со Степаном, зная о его особенностях, поняли все буквально и переглянулись.
Не самые хорошие новости, но это все равно ничего принципиально не меняет. Как и раньше, нам все равно нужно будет пробираться внутрь, ну а на простую прогулку никто изначально и не рассчитывал.
– Что ж, тем больше причин быть еще осторожнее, – я еле сдержал тяжелый вздох. – Кстати, Нина, а кто-то из твоих питомцев мог бы пробраться внутрь и проверить все для нас?
– Да, – девушка кивнула, но без особого энтузиазма. – Вот только гарантировать незаметность без знания особенностей местных жителей я не смогу.
– Тогда к черту разведку, – тут же отрезал окончательно растерявший неуверенность и сомнения Степан, и я, кстати, был с ним согласен. – Лучше уж использовать эффект неожиданности и посмотреть на настоящую реакцию тех, кто тут живет, чем тянуть время и дать им возможность подготовиться. К драке или тому, чтобы навешать нам лапши на уши….
– Соглашусь. А еще, если начнем шпионить, нас могут сразу без объяснений записать во враги, – я немного дополнил аргументы Степана, и моей поддержки оказалось достаточно, чтобы и остальные согласились с планом старшего блондинчика (если можно так назвать предложение идти вперед без какой-либо подготовки).
После этого мы прикинули высоту стен и, срубив пару подходящих деревьев, подбежали с ними к границе песчаного города, уложив свою ношу на стену как своеобразные лестницы. Дальше взобраться по ним было уже делом техники – пара секунд, и мы полным составом стояли на гребне и смотрели на полностью пустую внутреннюю территорию.
– Никого нет, – Яна как будто принюхалась, прежде чем выдать свое заключение.
– Давайте, прежде чем делать выводы, сначала проверим все внутри пирамиды, – Нина все еще была настороже.
– И с той стороны от нее, за которой мы сейчас ничего не видим, – дополнил нашу стратегию Олег, и мы прямо по стене двинулись в обход, решив, что для начала будет безопаснее проверить все, что только можно, с высоты и издалека.
– Там мертвые люди, – Аркан, до этого молчавший, первым опознал лежащие на земле изломанные силуэты.
– Десять, одиннадцать тел.
– И еще, посмотрите, рядом есть две кучки пепла. Возможно, это тоже раньше были живые существа.
Обсудив все что можно, мы поняли, что больше нет никакого смысла тянуть время, и двинулись рассмотреть свои находки поближе.
– В пирамиде пусто, только заброшенные складские и жилые комнаты, оставленные около суток назад, – мы стояли возле трупов, когда Нина рассказала о результатах внеплановой разведки, проведенной ее питомцами. Что ж, получается, в этом месте сейчас на самом деле никого кроме нас нет.
Кроме нас и трупов, которые, между прочим, выглядят, как обычные люди в обычной земной одежде.
– Сделано в Турции, – Олег присел перед лежащим с краю мертвым парнем и показал нам шильдик с маркой его одежды.
– Турция? Но тогда получается, что построившие эту крепость или жившие в ней люди такие же, как мы? – Нина выглядела по-настоящему удивленной.
– А, может быть, Кот устроил несколько отборов, и это остатки второй или еще какой группы наших соперников? – предположение Аркана чуть не заставило меня поперхнуться, но вроде бы никто больше не воспринял его слова всерьёз.
– Или это просто случайная группа случайных людей, которые могли здесь оказаться по миллиону не связанных с нами причин, – слова Степана прозвучали наиболее разумно, но всю логику тут же разрушил тихий шепот его брата.
Олег как раз поднялся, подошел к нам со старшим блондинчиком поближе и принялся делиться своими наблюдениями так, чтобы остальные никак не смогли их расслышать. А ведь меня, похоже, окончательно приняли за своего.
Степан хоть и морщится, но не возражает.
Глава 34. Чужие книги
– В общем, я попробовал поднять один из трупов, так я могу про них больше узнать, – Олег продолжал шептать и при этом еще повернул голову так, чтобы его слова нельзя было прочитать даже по губам. Молодец. – Так вот, у меня ничего не получилось. Эти люди, кто бы они ни были, они какие-то неправильные.
Или чужие… Эта мысль прогремела у меня в голове. Эти люди, так похожие на обычных землян, тоже пришли из внешнего мира вместе с демонами. И если предположить, что кучки пепла – это остатки поверженных туманных монстров, то они не очень ладят друг с другом.
