И вот готово то самое оружие, что поможет мне победить. Если, конечно, мне повезет с горючестью получившегося состава – впрочем, учитывая чистоту выше сотни и запасы чистого спирта в моем невидимом кармане, это теперь не так уж и важно.
Я попробовал поджечь живую воду – ничего не получилось. Что ж, этого следовало ожидать: на обычной удаче далеко не уедешь… Тогда переходим к плану «Б». Капнув немного спирта в зелье, я, не дав ему даже до конца раствориться и тем самым нарушая чистоту больше, чем следовало бы, снова активировал свое огненное заклинание. И на этот раз все сработало! Живая вода вспыхнула. Подготовленное заранее огненное знамя смогло повесить на нее неуязвимость, и я тут же перешел к финальному этапу.
Призыв королевского теневого двойника
С опять же позаимствованной у Аластора косой Короля теней все связанные с этой стихией способности работали без отката, так что призыв прошел штатно. И я, передав пылающее зелье своему что-то недовольно пробормотавшему помощнику, снова отправил его прямо в самую гущу монстров. Теперь посмотрим, сработает ли на охотниках опробованная на Михаиле схема, когда с помощью неуязвимости я преодолел камнем его защиту. Теперь это же по моей задумке должно сделать и зелье.
– Разбрызгивай его! – отдаю приказ по мысленной связи и жду результата.
Двойник начинает распылять горящую живую воду с аурой неуязвимости на бросившихся на него охотников – вот он момент истины. Прав я окажусь или совершу ошибку, попавшись в ловушку своих же собственных допущений?..
– Оно проходит их защиту! – крик двойника (ему-то можно говорить и так, это мне важно не привлекать внимание) заставил мое сердце биться чаще.
А потом случилось то, на что я и рассчитывал: зелье, призванное исцелять раны и приращивать утерянные конечности, в абсолютной концентрации и при полном игнорировании защиты начало просто-напросто склеивать тела монстров. Охотники прилипали руками к своим бокам, ноги склеивались друг с другом, случайно задевший соседа монстр прилепился к нему намертво, и они вместе покатились дальше, цепляя все новых и новых своих сородичей.
– И теперь, когда они не могут двигаться, мы их добьем? – до меня сквозь грохот от падения весьма и весьма немаленьких монстров долетел голос двойника.
– Увы, это нам вряд ли кто-то позволит сделать, – отвечаю, параллельно оценивая, с какой скоростью в созданную нами кучу-малу врываются новые еще не залитые зельем монстры.
Ведь здесь нам противостоит не какая-то пусть крупная и сильная группа, а что-то, как мне кажется, вроде стихийного потока. Только не воды…
– Будем поливать их, пока они не кончатся? – двойник начал распрыскивать остатки зелья, не давая тем самым до себя добраться.
– Нет, – я решил его немного успокоить. – На самом деле все, как мне кажется, будет гораздо проще.
И в этот момент случилось то, чего я все это время ждал… Да, мое зелье склеило кожу охотников, но ведь не навсегда. С той мощью, которой обладают эти монстры, вырваться им будет не так уж и сложно. Вот только при этом они будут наносить сами себе раны и увечья с такой силой, на которую мне не стоит рассчитывать еще очень и очень долго.
– Они вырываются! – очередной крик двойника обозначил то, что я и сам уже видел.
Охотники поднимались на ноги и отрывали от себя приклеившиеся конечности. Звук при этом был такой тошный, что пробирало до самых внутренностей. И даже сами монстры не могли сделать что-то подобное и не зареветь от боли, еще больше усиливая какофонию, воцарившуюся рядом с нами. Кровь, висящие лохмотья кожи, кто-то заодно вырвал себе и пару внутренних органов, а кто-то сломал оказавшуюся недостаточно крепкой кость…
– Отбеги подальше и уведи их от меня. Потом я тебя отзову, – я попросил двойника об этом одолжении просто на всякий случай.
С одной стороны, я нахожусь вроде бы вне зоны внимания монстров. Но, с другой, после таких ран, потеряв свою цель из виду, как бы они не начали рыскать по округе – нет уж, лучше не рисковать.
Отмена призыва
Призыв королевского теневого двойника
Как только моя копия скрылась вдали, я сначала отозвал его из этого мира, а потом снова вернул обратно, уже рядом со мной.
– Ну как тебе ощущения? – я решил свериться с тем, кто находился прямо в эпицентре событий.
– Выглядит неприятно и некрасиво, – двойник неожиданно начал с эстетической оценки, – но эффективность приема очень высока. Контроль с помощью скрепляющих свойств зелья позволяет гарантированно держаться там, где меня не достанут. А монстры сами себе наносят неплохой урон: я проверял, эти сняли с себя в среднем около десяти процентов от своего максимума жизней. А дальше, если сцепление пойдет по внутренним органам, результат может быть и еще выше…
– Очень хорошо, – я улыбнулся, так как оценка двойника полностью совпала с моей. – Тогда бери косу, вырезай в стене котлы, и начинаем готовить все необходимые реагенты в промышленных масштабах. В следующий раз останавливаться мы уже не будем!..
Конечно, в моем плане еще остались узкие места, но и с ними я еще обязательно разберусь.
Глава 55. Награда
Через полчаса подготовка была завершена. Мы с двойником сделали почти два десятка котлов, где сейчас бурлили зелья, что вскоре должны будут принести нам победу.
– Ну что, начнем? – я повернулся к своей копии.
– А нам хватит уже готовых порций? – двойник с сомнением осмотрел первые, пока еще весьма скромные, результаты нашего упорного труда.
– Нет, конечно, – я успокоил его с широкой улыбкой на лице. – Но процесс запущен, скорость траты зелья нам тоже уже известна – в общем, когда твои запасы будут подходить к концу, я принесу добавку.
– Что? Тоже вступишь в драку? Тебе-то не убежать в случае чего, – двойник неожиданно решил обо мне позаботиться.
Все же он нормальный парень. Не то, что та же Аска, которая постоянно себе на уме, или дух обмана – этот вообще паршивец. Сам стал Королем духов только благодаря мне, а в ответ сделал мне один-единственный подарок и куда-то там сбежал по своим делам.
– Не, я драться не буду, – пришлось немного разочаровать свою копию. – Просто будем на счет «три» меняться местами с помощью телепорта. Я оставлю тебе там новые запасы зелий, а потом произведем обратную замену. Уверен, если не дать монстрам своими глазами увидеть, что нас двое, то они так и будут сосредоточивать все свое внимание только на тебе. Ну, или на мне, смотря кто будет на переднем крае, благо внешность у нас полностью совпадает.
Говорю я бодро и уверенно, но на самом деле это еще один узкий момент, который, увы, заранее никак не проверить. Впрочем, слово «обычный» (пусть и идущее в паре с «древним») в описании охотников как бы подсказывает, что с мозгами и сообразительностью у них может быть не очень хорошо. По крайней мере, простейшие монстры, которых я встречал в начале своего пути в Колыбели, серьезно отличались от тех, кто пытался убить меня в дальнейшем. Хочется верить, что и здесь эта аналогия сработает.
