– Да.
– И зачем мне вам помогать, ты уже тоже придумал?
– Конечно, – я улыбаюсь. – Ты же не хочешь, чтобы их задание по убийству Кота было воплощено в жизнь.
– Вряд ли бы у них получилось, – впервые с начала разговора на лице Майи появилась улыбка. – Но я действительно кое-что должна своему бывшему учителю…
– Тогда вторая просьба… – я оборвал девушку. Что-то она совсем расслабилась. – Гецио знает, что на самом деле это ты нанесла последний удар Хозяину…
Я замолчал – показалось, что Майя хотела возразить, но потом сдержалась. Странно, неужели вариант с мысленным лабиринтом, о котором мы с Медеей догадались буквально сегодня, разгребая наброски и черновики со способностями моего бывшего учителя – это не все? Но что еще мы могли пропустить?
– Почему ты думаешь, что это так? – Майя все же заговорила, но это явно было не то, что она хотела сказать с самого начала.
– Его люди ищут тебя… Его духи передают твой образ… Около десятка пророков, что мы на всякий случай обошли, говорят, что ваша кровь связана…
– Допустим, – Майя серьезно кивнула. – Рассказывай тогда все. Что за план у Гецио, что за план у тебя, чего вы все хотите от меня и при чем тут Кот?
Она отошла в сторону, открывая мне проход в свой дом. Кажется, начало разговора сложилось удачно. Но получится ли в итоге договориться? Все же то, о чем я хочу просить эту девушку, настолько странно и непривычно, что сам бы я, наверно, никогда не смог решиться ни на что подобное… Хотя кого я обманываю? Уже ведь решался, пусть и ради мести за себя, свою семью и свой род.
– Начну с последнего: я хочу попросить тебя довериться Коту, – от этой фразы внутри меня побежали мурашки. Ведь что может быть страшнее, чем слово «доверие», когда ты привык сам управлять своей жизнью?
– Давай все же с самого начала, – Майя тяжело вздохнула, а я понял, что моя идея особого неприятия у нее не вызывает. Впрочем, она еще не слышала всех деталей… Но, по крайней мере, работать можно.
Я рассказал младшей Лютовой все, что мы узнали о планах Гецио Нотса. Открытие нашего мира для демонов, использование внешних планов для развития пути князя и, наконец, финальный аккорд – битва, в которой бывший Король обмана спасет всех и станет новым вечным повелителем нашей части мироздания.
– И меня он хочет выкрасть и принести в жертву, чтобы получить себе защиту в виде моей крови, как победителя сильнейшего бога нашего мира? – Майя подвела итог моей речи.
Все же то попадание в мир Хозяина и проведенные там годы сделали ее мудрее. Не стоит недооценивать эту девушку.
– Верно.
– А ты хочешь, чтобы я ему поддалась…
– Поверь, это не понадобится. Охотники за головами, посланные Гецио, выберут такой момент, что шансов победить у тебя не будет. А вот потом… Потом, пусть тебе, возможно, и придут в голову идеи, как спастись самой или все испортить, ты все же ничего не делай.
– Ты уверен, что это единственный вариант? – какие же завораживающие у нее глаза. Если Кот в итоге ничего не поймет и упустит такую женщину, его точно надо будет снова брать в ученики. Так сказать, на повышение квалификации в тех дисциплинах, где он явно не преуспел.
– Нет, – не хочу врать Майе даже в мелочах. – Можно попробовать и кое-что еще, но если благодаря вашей связи с Котом мы свяжем его еще и с Гецио, то в итоге получим готового убийцу князей, которому только и останется, что выждать нужный момент и нанести удар.
– А я?
– А ты умрешь. Но, как считает моя коллега, если до этого подтолкнуть Кота на путь князя, что вполне реально сделать, то новая стихия покажет ему твою смерть… Не настоящую, только образ – но если он не сдастся, пробьется к тебе, сможет придумать, как отменить то, что прописывается даже не в самой сути мироздания, а где-то за гранью… Тогда будет шанс все исправить.
Майя молчит.
– Ну что, ты веришь в него?
Глава 64. Майя
Кот, сейчас
Я пробился сквозь купол, отгородивший меня от места жертвоприношения, но было уже поздно. Гецио исчез, Майя мертвая, с тусклыми, безжизненными глазами, уставившимися в никуда, лежала на камне, а в луже ее крови стояла призрачная фигура и смотрела на меня.
– Ты пришел слишком рано, тот, кто лишь недавно встал на путь князя.
Это что, меня сейчас вежливо просят уйти? Не дождутся!
– А ты видел меня уже давно, но не остановил, – я не стал оправдываться, а вместо этого пошел в атаку. Проклятье, многие сильнейшие способности или на нуле, или близки к этому… Правда, есть еще единство магии, которое сбросит все лимиты, так что еще побеседуем. – А раз так, то ты ждал меня именно здесь и сейчас!
А ведь я угадал! Это существо не собирается со мной драться, оно скрыло мое появление от Гецио, и вот сейчас явно чего-то ждет. Но чего?
– Я прошел твое испытание, оказавшись здесь, – судя по виду хранителя, пока я двигаюсь в правильном направлении. – Ты поможешь мне все исправить?
Я указал на Майю, но призрак лишь отрицательно покачал головой.
– Те, кто убиты во время ритуала становления князя, не могут быть возрождены… после этого…
Черт, и ведь я понимаю, что это существо сейчас не врет… Но и правду не говорит – вернее, не делает это прямым текстом. Он сказал, что Майю не воскресить.
Воскрешение
Нет цели, применение невозможно
Как я только что проверил, хранитель этого места не соврал. Но ведь не просто же так он сделал акцент на том, что нельзя это сделать после ритуала.
– Ты не исправишь ничего сам, – наверно, не очень прилично тыкать в призраков пальцами, но меня уже не остановить. – Но ты поможешь сделать это мне!
Хранитель молчит – значит, на этот раз я все говорю правильно.
– Но почему? – с одной стороны, мне хочется сразу заняться Майей, но таков уж я. Сначала нужно понять, что именно происходит. Вот только ответит ли призрак?
– Скажем так, князья, которые умирают, порой отправляются выполнять некие не самые приятные и интересные задания во имя мироздания. Это часть контракта, что они заключают при получении силы.
– С кем заключают? – этот вопрос вырвался у меня сам собой, но хранитель уже сказал все, что хотел.
– Пройдешь путь князя до конца, узнаешь, а пока… Ты пришел сюда задавать вопросы?
Вообще, я пришел сюда за сокровищами, но действительно сейчас нужно спасать мою бывшую ученицу.
– Нет, я здесь не за этим.
– Тогда начинай. И помни, я тебе помогу, но догадаться, что нужно сделать, должен ты сам.
– Понял, – я сосредоточился на деле и кивнул, принявшись выстраивать схему спасения в голове. – Сможешь перенести меня в прошлое?
