– Вы все знаете, что на нас напали демоны, – я начал говорить негромко, без какого-либо вступления, но все тут же замолчали, и каждое мое слово гремело над нашим разномастным войском. – Они грабят наши миры, убивают тех, кто вам дорог, а стихии словно нарочно отвернулись от нас именно в этот момент. Спасибо императрице, что поддержала нас мощью предков в столь ответственный час.
Отвешиваю легкий комплимент Лене – напомним всем, что она получила свой титул не за красивые глаза и носит его более чем достойно, особенно учитывая сложившиеся обстоятельства.
– Но теперь это все не нужно! Бо, можно тебя? – я позвал бога обмана, теперь повышая уже его статус в глазах окружающих. – Призови, пожалуйста, духов себе в помощь и распредели эти кристаллы между нашими воинами.
Я достал небольшую горсть стихийных кристаллов, добытых в аду, и протянул ему.
– Стихий же нет, как мне призвать духов? – Бо, понимая, что все это часть спектакля, задал этот вопрос громко и вслух.
– Возьми, – я высыпал ему в ладонь набор камней, совпадающих с теми духами, что я видел в арсенале бога обмана.
Они же не только позволяют повышать стихии, но и дают возможность пользоваться ими без ограничений – в общем, как раз то, что мне сейчас может пригодиться.
– Забавно, и правда, работает! – Бо призвал сразу парочку высших и около десятка мелких представителей стихийных планов.
Те же, кто собрался вокруг меня – если раньше они просто молчали, то сейчас, такое чувство, перестали дышать. Эх, будь у меня еще время наделать, например, перчаток с такими кристаллами, чтобы раздавать подарки не просто так, а под процент личности – вот только Гецио уже очень скоро появится, так что приходится действовать бескорыстно.
– Я хочу попросить твоих духов раздать эти кристаллы людям. Каждому по одному кристаллу его сильнейшей стихии и еще по одному дополнительному кристаллу тени, – я проговариваю свою просьбу Бо достаточно громко, чтобы все остальные опять же ее услышали и хотя бы примерно поняли, что сейчас случится. Впрочем, будет лучше объявить это и вслух. – Эти кристаллы откроют вам возможность снова обращаться к вашим стихиям. Это ценный дар, но победа в грядущей битве с демонами, которые придут сюда в надежде сломить нашу волю к сопротивлению, важнее! Верните себе свои силы, покажите, на что вы способны, ради себя, ради императрицы и ради всех наших миров!
Толпа взорвалась радостными криками – кое-кто уже получил от духов Бо мои кристаллы и теперь пробовал свои силы, окрашивая пространство вокруг города вспышками стихий. А я довольно улыбался: первый этап прошел как по маслу, я даже упоминание Лены два раза ввернул, вкладывая людям в голову мысль, что будущая победа – это и ее заслуга. Ну, а то, что некоторые старички недовольно зыркают в мою сторону, то ли завидуя, то ли ожидая подвоха – с этим уже ничего не поделаешь. Наоборот, именно такие вот моменты добавляют перчинку в нашу жизнь.
– Демоны! Демоны идут!
Я невольно улыбнулся. Вот сколько сейчас здесь людей, а первым появление портала, через который к нам прошел Ррауг, заметил именно Алекс. Несмотря на то, что этот парень меня, можно сказать, обманул и предал, в наблюдательности шпиону Короля духов не откажешь.
– Строимся! – Ррауг оглядел собранные мной силы, ухмыльнулся своей острозубой улыбкой, а потом через множество порталов к нам начала выходить уже его армия.
Вот обычные демоны, похожие на краснокожих сморщенных карликов, передвигающихся по звериному сразу на всех четырех конечностях – их окутывали ауры от черного до зеленого цветов. Потом шли человекоподобные демоны с картами, как у Михаила в руках, и в доспехах – у этих цвет маски поднимался вплоть до белого. Элитой среди них выделялись около сотни бойцов, скрытых туманной вуалью, подарком их князя.
Это уже очень серьезные противники, но больше всего мое внимание привлек десяток древних демонов-спрутов, собранных Рраугом в отдельный кулак и готовых снести нас просто одной массой.
Глава 69. Начало
– Привет, – мне пришло сообщение от Чешира. Точно, он как раз самый крайний в ряду этих чудовищ. Похоже, Ррауг так и не вычислил, кто ему вмазал в прошлый раз, иначе, боюсь, моему знакомому бы не поздоровилось. – Рад тебя видеть, друг.
Проклятье, после подобных обращений даже немного неудобно становится от того, что я его так использовал. Но это жизнь, тут порой по-другому никак. И если слабые могут делать вид, что никогда не переступят грань, чтобы, когда припрет, легко отбросить в сторону все свои принципы, то сильным нужно или опускаться до этого же уровня, или…
– Прости за тот раз, – да, порой нужно просто извиняться.
– Прощаю. Но и ты на меня зла не держи, – Чешир, как ему показалось, незаметно помахал мне щупальцем, – на этот раз мы снова враги. И теперь никакой пощады.
– Никакой пощады, друг!
Наш разговор подошел к концу, и я снова вернулся к подготовке к бою. Ррауг не спешил нападать, предпочитая расставить свои войска получше, ну, и я тоже решил на полную воспользоваться этим временем, раз уж не успел закончить с подготовкой заранее.
– Дэвид! Дэвид Джонс! – на этот раз мне будет нужен Лысый.
– Да? – мой старый знакомый мечник, сейчас превратившийся в ближника императрицы, деланно неспешно повернулся в мою сторону. Ох уж это желание показать свою важность, очень хочется верить, что оно не выбило из Лысого его навыки боя.
– Ты и еще четыре человека, подойдите ко мне – хочу выдать вам доспехи, что помогут остановить древних демонов.
На этот раз Лысый не стал ничего говорить, а, мгновенно отобрав себе помощников, побежал ко мне. Все же умение правильно расставить приоритеты у него осталось – это радует. А еще радует то, что Лена, чей взгляд я тут же поймал, утвердительно кивнула мне на вопрос, можно ли доверять тем, кто пошел за Дэвидом. Что ж, значит, с взаимопониманием в ставке власти все хорошо.
– Их десять, вас будет пятеро… – я выдал пять древних наборов и сейчас проводил инструктаж.
На самом деле у меня этих комплектов брони больше, но я знаю, на что способны выходцы из мира Карика, и верю, что они справятся и так. А уравняй я шансы, какая же это будет великая победа? Без надрыва, полученная не через «не могу»? Нет, мне важно, чтобы мы не просто выстояли, а сделали это так, чтобы у всех сегодняшний день отложился в памяти на всю жизнь.
– Принято, мы справимся, – Лысый кивнул, выслушав мои наставления, а потом он и его люди отправились на передний край, готовясь встречать рывок древних демонов-спрутов.
Ну что? Вроде бы все приготовления позади, можно начинать? Я уже хотел подать знак атаковать, когда увидел, как из портала, видимо, все же успев сбежать из того места, куда ее утащил демон, вышла Кейси. Она тут же нашла меня взглядом и, что-то крича, попыталась прорваться, но тут атаку скомандовал уже Ррауг, и мне стало не до девушки.
