– Усиление невидимости, – тихо шепнул я и тут же проверил полученный результат.
Длительность: 10 минут 42 секунды
Ага, значит, правильной оказалась все-таки именно последняя догадка: длительность эффектов, появившихся из-за «слова князя», зависит от того, насколько далеко я продвинулся на этом пути. Кстати, тогда в Колыбели, когда я воскресил Майю и «сила князя» помогла вернуть ей разум и воспоминания… Получается, если бы я ей не поверил, не ушел с ней, а пожелал оставить с собой, наплевав на все, то через две минуты все было бы кончено? Как иронично.
– Тихо!
Боссы-охотники как раз начали проходить мимо нас, и я опять напомнил людям о порядке. Хочется верить, что им хватит силы воли, чтобы не наделать глупостей… А там вожди пройдут, и мы сможем двинуться дальше.
– Они останавливаются, – до меня донесся мысленный голос Олеси. Неожиданно, не знал, что она успела освоить пси-силу на таком уровне.
– Ждем!
Я снова подчеркнул самое главное. Да пусть эти гиганты тут хоть пикник устроят – будет надо, простоим, пока не нагуляются… В глубине души я, правда, надеялся, что замерший вождь, идущий самым первым, не более чем случайность. Вот только вслед за ним остановился второй, третий, а затем и все остальные. Неужели заметили нас? Вряд ли – тогда бы они уже напали. А так, наоборот, даже спинами повернулись, словно ждут чего-то…
Или кого-то… Сначала я услышал шаги: будто кто-то спешил сюда тяжелой старческой походкой.
– Это некромант! – до меня опять попробовала достучаться Олеся, и я не стал ей мешать. Интересно же. – Похож на того, что приходил к Лене, но немного другой.
Это что же, очередной из троицы братьев решил проверить, куда делись монстры из Ада? Или же прямо сейчас я и узнаю, что тут на самом деле происходит?
Раздался резкий треск, словно кто-то порвал лист бумаги, и в пространстве напротив старика-некроманта появилась самая настоящая девчонка лет восемнадцати-двадцати, в обычном таком зеленом платьице. Черт, если бы не рассказ Кострова о франтах, захвативших Бо, я бы ее даже пожалел.
– Дагот Па! – девушка поприветствовала некроманта как своего старого знакомого, а я не смог сдержать усмешку у себя на губах.
Как и следовало ожидать, заявившаяся к Лене троица князей-некромантов – никакие не спасители миров. Наоборот, судя по всему, они как раз занимаются чем-то прямо противоположным.
– Я прибыл по вашему зову, – некромант склонил голову. – Но что случилось с охотниками я не знаю, наш гарнизон никуда не выдвигался и все так же стоит в ожидании возможных атак.
– Думаю, это наши гости чудят…
Девушка склонила голову набок и замерла, словно к чему-то прислушиваясь. Как неприятно, аж мурашки по коже. И, кажется, впервые я порадовался, что между нами и этой парочкой расположился отряд боссов-охотников, будто прикрывая от их внимательных глаз.
Только я бы все равно постарался отойти еще немного подальше…
Глава 8. Маска
В стороне как раз виднелся подходящий тупичок, где мы могли бы схорониться, вот только как туда дойти? Что-то мне против воли представляется, как мы собираемся сделать первый шаг, и кто-то обязательно чем-нибудь хрустнет. Сучком, например… Хотя их тут нет! Впрочем, и камень прекрасно подойдет на эту роль.
– Алекс, – неожиданно я вспомнил, что этот вроде бы как бывший шпион Короля духов обычно набит артефактами, как новогодняя елка. – У тебя есть что-нибудь для бесшумного шага?
Мне бы хоть начальный эффект повесить, и тогда я «словом» смогу его раскачать. А без основы, боюсь, моих сил уже может оказаться недостаточно.
– Есть амулеты… – голос мечника даже вот так, мысленно, прозвучал неуверенно. То ли он нечасто общается таким способом, то ли начал что-то подозревать.
– Раздай их всем, – на какое-то время повисла пауза.
– Ты знаешь, сколько они стоят? – сколько экспрессии в голосе. Но, главное, мне повезло, ведь раз Алекс ругается, значит, нужное количество амулетов у него есть.
– Раздавай. Ты же понимаешь, что будет, если мы пойдем и кто-то нашумит. В этот раз я буду спасать уже только себя самого.
Вы почувствовали эффект поля тишины
– Я массовый артефакт использовал, – до меня долетело недовольное бурчание Алекса. – Потом вернешь мне, как доберемся до Земли.
– Как только ты оплатишь операцию по твоему спасению, – я не удержался от легкой шпильки, оставив за собой последнее слово, и обрубил связь.
Добавим несколько усилений, чтобы воздействие обычного артефакта сработало и против действительно серьезных противников. А теперь медленно двигаемся вперед – сейчас самое главное, чтобы в нашу сторону никто не повернулся…
Мы шли гуськом, каждую секунду ожидая, что вот-вот нас заметят, но этого не происходило. Боссы, видимо, собранные на случай сбоя системы из-за нашего геноцида охотников, непонятно уже о чем разговаривающие некромант и девчонка… Кстати, а почему я прекратил их подслушивать? Год назад во время сражения с князьями я же выяснил, что «слово» прекрасно помогает решить вопрос с расстояниями… А мне же очень интересно.
В итоге, когда мы уже почти дошли до поворота – вроде бы тут всего метров двадцать было, а сколько нервов – я активировал прослушку и, с печалью глядя, как каждую секунду тратятся драгоценные минуты «слова», принялся вникать в то, о чем говорила эта парочка.
– Сафи, – ну вот, сразу же узнал имя девушки в зеленом. – Мы делаем все, как ты приказывала. Нао обманул этих слабаков, и они отправили сюда тех, кого вы ищите. Причем никакого силового воздействия с нашей стороны, чтобы никто из возможных наблюдателей ничего не заподозрил и не смог передать информацию за пределы…
– Не твое дело думать о пределах и наших делах!
– Прошу прощения, я просто запомнил, как вы говорили, что они в тот раз могли…
– Замолчи!
Кажется, некромант, несмотря на свой возраст, допустил совсем уж детскую ошибку. Начал волноваться и слишком много говорить, в итоге упомянув что-то неприятное для его собеседницы. Вот только почему он так боится этой Сафи? Даже если у той уровень князя, так и у него он такой же… Хотя, кажется, я понимаю. Кажется, что-то сейчас произойдет – так и подмывает задержаться ненадолго и не только дослушать, но и увидеть…
И именно в тот момент, когда я, задержав дыхание, обернулся и посмотрел на девушку, на лице ее проступила костяная маска – словно собранная из черепков она напоминала те, что мы все так стремились заполучить в мире Карика. Правда, ни у меня, ни у кого-либо из моих знакомых они вот так визуально никогда не проступали, разве что в момент первой активации – а у этой прямо-таки кости на лице.
– Аааааааа! – под сводами пещеры пронесся тонкий крик боли.
