Впрочем, для них-то это священное место, вот они и не привыкли копать уж слишком глубоко. А для меня это просто еще одна загадка, до ответа на которую я обязательно постараюсь докопаться!
Глава 25. Гниль
Я сделал еще несколько шагов вперед, всматриваясь в разветвления коридора передо мной – вот только меня сейчас больше интересовала не загадка лабиринта, а мелькнувшие во тьме тени. Неужели мне достались еще и монстры?
Не успел я об этом подумать, как издалека на меня бросилось сразу три шестиногих белесых пса с безумием в таких же бесцветных, как и их тела, глазах. Выгадывая время, я встретил первых напавших на меня монстров косой, и это было правильно. Не тратя лишние силы, я смог остановить самых быстрых, заставив их отскочить, показывая зубы и капая на пол пеной. И при этом, когда из-за стен лабиринта начали выползать сразу десятки таких же тварей, я не показал и капли своих настоящих умений и был готовить устроить им самый настоящий сюрприз.
Телепорт
Услышав шелест наверху, я тут же перенесся в сторону – и вовремя. На то место, где я еще недавно стоял, спрыгнула, наверно, с полсотни белесых тварей. И что немного забавно, от удара о пол храма от них отлетели маленькие кусочки тел – словно они на самом деле были из зефира. Неужели храм действительно считал мои мысли, творчески их переработал и выдал такую вот орду?.. Впрочем, это знание вряд ли мне поможет: пусть тела шестилапов казались и не особо твердыми, но их удары были настоящими (я уже почувствовал их на себе), а огромные когти оставляли порезы даже на каменном полу.
Это была последняя моя мысль – дальше мне стало просто не до того. Белесые монстры рванули ко мне во всех трех измерениях: и по полу, и по стенам, и по потолку. Ну, а я рванул им навстречу – убежать тут точно не получится, договориться тоже, значит, остается только драться. И, как бы странно это для меня ни звучало еще пару лет назад, сейчас я сражаюсь очень даже неплохо.
Удар, удар, водоворот стихий – я даже не использовал силу лика и при этом умудрялся держаться без особых проблем. Монстры, несмотря на страшную силу, что их создала, и вроде бы как считанные с меня страхи, не могли причинить мне никакого вреда и десятками прощались с жизнью, отправляясь в небытие. Я даже решился на легкое пижонство и, используя самую простую косу из своего набора и силу князя, нанес несколько неудачных ударов, сбрасывая тем самым свой прогресс в этом направлении до пятидесяти процентов. Так-то будет лучше! Теперь можно не бояться, что я доведу его до конца и испорчу развитие своего лика, к силе которого уже начал привыкать. Вот и сейчас: так и хотелось его врубить, но нет, еще не время. И я снова рванул вперед, в самую гущу монстров на своих двоих – и опять те словно подыгрывали мне, не смея нанести ни одного опасного удара. Впрочем, это не повод не довести до конца их геноцид.
– А ты действительно особенный, – я почти справился с этой задачей, когда чуть не отвлекся на чей-то тонкий, немного детский голосок, зазвучавший у меня в голове. – В этом храме многие сложили головы, но не ты. Ты просто даже не допускаешь ни малейшей мысли, что какие-то монстры могут тебя победить, и в храме, который питается твоими помыслами, твои враги создаются заранее ущербными… Такими, какими ты их и представлял. Разве это не иронично?
Черт! А ведь действительно, звучит логично. Будь это на самом деле моим планом, я бы даже возгордился. Вот только, увы… Происходящее оказалось всего лишь частью моего характера. Может быть, не лучшей, но тут уж ничего не поделаешь.
– Ты? – в этот момент в свете одного из подожженных мною в процессе драки монстров показалась маленькая зеленая зверушка. Котенок Керри, та самая зараза, что зачем-то затолкала меня в храм и теперь вот, как оказалось, последовала за мной по пятам.
– Я, – звереныш как будто совсем меня не боялся.
Просто сидел в стороне и наблюдал, как я довожу до конца резню шестиногов.
– Не боишься, что будешь следующим? – я прибил последнюю белесую тварь и сделал угрожающий шаг навстречу котенку.
Вот только тот даже не шелохнулся – наглая животина.
– Не боюсь. Мне кажется, мы сможем договориться, тем более что ты однажды уже спас меня, – я уже собирался перейти от слов к делу, когда неожиданный пассаж про спасение сбил меня с толку.
– Рассказывай, – я не стал ходить вокруг да около, а просто тяжело вздохнул и присел на ближайший уступ, устраиваясь поудобнее. Может быть, этот котяра, конечно, просто пытается заговорить мне зубы, но такую историю в любом случае будет не грех послушать.
– Все просто, – котенок продолжал сидеть без движения, и только хвост выдавал, что он живой, а не кукла под управлением какого-то пока неизвестного мне интригана. – Все началось в тот день, когда Хаос пришел в этот мир.
– Продолжай.
– В Ра принято считать, что мастера Хаоса Вентури все сделали сами, но на самом деле они бы ничего не добились без помощи ордена Болота.
– Подожди, – я прервал котенка. – Насколько я знаю, именно те двенадцать семей, которые ты только что записал в пособники Хаоса, потом и остановили прорывы других стихий.
– Я не говорил, что они были пособниками. Вернее, пособниками Хаоса…
– Ладно, продолжай, – я понял, что лучше не перебивать, а сначала услышать всю новую версию той истории и только потом уже искать нестыковки. Тем более что официальный вариант с явными злодеями и героями мне никогда особо не нравился.
Я знал, что ты умен, – котенок склонил голову, что выглядело несколько забавно и одновременно пугающе. – Орден двенадцати с момента основания служил силе Гнили, главному врагу любого творения демиургов. Они помогли Вентури, чтобы использовать прорыв Хаоса как повод и запечатать остальные стихии, где в отрыве от обычного мира они стали легкой добычей для Гнили…
– То есть все стихии, скажем так, заражены?
– Да.
– И обман?
– Все без исключения. И именно поэтому орден внимательно следил, чтобы никто не смог установить контакт с источником своей истинной силы и узнать правду. А потом уже и некому было ее говорить… Вот только для ордена это стало не моментом великой победы, как они мечтали, а, наоборот, тем днем, когда Гниль, дававшая им силы и знания, от них отказалась, оставив ни с чем.
Что ж, пока история котенка звучит логично. Древняя история, где все друг друга предают – очень даже в это верю.
Глава 26. Мой ход
– А ты сам? – я внимательно посмотрел на зверька.
– А мне просто повезло… – котенок то ли вздохнул, то ли мяукнул. – Гниль всего лишь подчинила стихии, но не поглотила их, и, когда ты отрезал тот маленький кусочек пораженной силы обмана от остального мира, я смог победить заразу.
Я скептически посмотрел на котенка и тот тут же поправился.
– Не совсем победить, просто заточить внутри себя и лишить возможности управлять моим телом и разумом. Когда я рядом с живым человеком, я даже могу избавиться от ее цвета, но когда рядом никого нет, он опять прорывается наружу.
