– Просто помоги, – он грустно выдал только эти два слова, а потом взял и растаял в воздухе.
Я смотрел, как черный мир вокруг меня рушится, и без зазрения совести во весь голос ругался матом, выпуская пар. Нет, серьезно, что это за древние повелители Зла пошли, которые вместо того, чтобы нормально поторговаться, давят на жалость? И ведь не скажу, что я теперь сходу откажусь от идеи с разрушением – все-таки этот дух смог меня удивить.
Окружающая меня тьма окончательно пропала, и я приготовился продолжать борьбу одновременно и со своим ликом, и со стариком. Но последний неожиданно бросился на колени – совсем, как я ему и приказывал пару минут назад – а сила моей новой стихии, лишившись противника, словно успокоилась и без каких-либо проблем подчинилась моей воле и скрылась обратно под костяную маску лика.
– Почему решил сдаться? – я внимательно посмотрел на старика. – И как тебя зовут?
– Я Хаим, – мой недавний противник продолжал смотреть на землю перед собой. – И я не сдавался. Нет необходимости проигрывать тому, кого выбрала сила нашего великого предка.
– Но появилась же необходимость убить прошлого хранителя пирамиды? – я продолжал внимательно смотреть на замершего передо мной человека. – И его родство с бывшим хозяином нашей стихии тебя не остановило.
– Бывшим… – Хаим просмаковал это слово и посмотрел на меня как-то совсем по-новому. – Вот, значит, почему сила пирамиды стала лучше меня слушаться…Что же касается бывшего хранителя, то он был одним из нас, и его убийство было лишь частью моего пути. Ты же новый пророк, новый хозяин…
Что ж, кажется, дружеские отношения мы установили. Не зря я все-таки решил намекнуть на свое участие в новом зарождении Зла. Вот только что мне со всеми этими «потомками» делать? Впрочем, если они хотя бы немного похожи в драке на Хаима, такие воины мне точно пригодятся. Если бы еще и вопрос с пирамидой было так просто решить…
– Сейчас я буду задавать тебе вопросы, – я поймал взгляд Хаима и дождался, пока тот кивнет. – Отвечаешь быстро, не думая. Понял?
– Да! – старик еще раз кивнул, и я приготовился проверить в деле технологию быстрого опроса. Пусть у меня нет таланта как у Майи, и читать людей, как открытые книги, я не могу, но зато никто не запрещает мне учиться и использовать в деле последние достижения психологии. Вот, кстати, по-настоящему страшная сила, которая дает огромнейшую власть над всеми, кто тебя окружает.
– Каков предел твоей силы?
– Ну, я не знаю точно…
– Отвечай быстро, как можешь, и теми словами, что приходят в голову.
– Хорошо. У меня нет предела. Я просто использую силу пирамиды – сколько она даст, столько у меня и будет.
– Зачем ты злился, когда хотел напасть на меня?
– Я не злился…
– Отвечай на вопрос, не нужно оправдываться.
– Открываясь эмоциям я заодно открываюсь силе пирамиды. Она охотнее делится со мной своей мощью.
– Остальные люди из вашего города, они тоже так могут?
– Да, но они не тренировались.
– И ни у кого не было таланта больше, чем у тебя?
– Были, я убил всех, кто мог бы занять мое место. Как однажды сделал сам.
– Вы можете пользоваться силой там, где нет пирамиды?
– Нет, мы пробовали…
– Чем вы отличаетесь от других людей?
– Я не знаю.
– В чем проявляется наследие хозяина этого мира?
– Я не… Хотя!. Мы несем его величие! Враги видят его и отступают, союзники тоже чувствуют его и сражаются лучше.
– Что находится в пирамиде?
– Ничего, только камни.
– Что происходит, когда ты заходишь внутрь?
– Я чувствую, что становлюсь ближе к силе пирамиды и в следующий раз смогу вместить ее больше, чем раньше.
– Хватит, – я оборвал речь Хаима и задумался.
Для начала, вроде бы я смог подобрать правильные вопросы, и экспресс-опрос можно считать успешным. Мы обменивались репликами не больше минуты, а старик вон вспотел, как будто пробежал с десяток километров, больше, чем когда мы сражались, и при этом выдал мне довольно много интересного, похоже, и сам до конца не осознав это.
– Сейчас я уйду, ты же собирай свой народ. Я открою вам портал в мой мир, который станет вашим новым домом. Думаю, ваши силы пригодятся мне при захвате новых миров.
Судя по словам Хаима, потомки прошлого властелина моей стихии обладают той же способностью, что я и сам недавно в себе открыл. Обидно, я думал, это моя харизма помогает моим последователям держаться в бою, но, похоже, на самом деле это влияние силы Зла. А раз так, и у меня, как оказалось, есть целая толпа с подобными способностями, то можно будет их использовать. Хотя бы для того, чтобы можно было отпускать небольшие отряды в самостоятельные рейды и не беспокоиться, что те завалят дело, просто растерявшись.
– А ты не будешь заходить в пирамиду? – вопрос старика застал меня врасплох.
С одной стороны, мне очень хотелось исследовать столь древнее сооружение. И пусть Хаим сколько угодно говорит, что там нет ничего интересного, мне было бы интересно проверить это собственнолично. Но, с другой стороны, я почувствовал его благоговение, когда он говорил о том, как сила пирамиды проникает в него. А что если со мной будет что-то подобное? Я и так с трудом смог удержать свой лик, а что произойдет, если у стихии Зла появится такая вот внешняя подпитка? Нет, определенно с визитом в столь опасное для меня место спешить не стоит.
– Нет, пирамида – это наследие вашего народа, и я считаю, что только один из вас должен иметь право там бывать, – я добавил в свой ответ немного лести, и Хаим, услышав такое признание со стороны нового владыки его стихии, кажется, чуть не лишился дара речи.
Вот и хорошо. Пусть считает, что должен мне. Пусть моя слабость и мой страх станут в итоге моей силой.
– И да, – уже собираясь уходить, я решил оставить последнее указание. – Выбери одного ученика, и, когда вы последуете за мной, пусть он останется здесь и присмотрит за этим местом. Он же сможет избавиться от нежелательных крылатых гостей, если те окажутся рядом?
– Пока стоит пирамида, им не победить, – Хаим уверенно кивнул.
– Вот и хорошо. Только выбери не такого самоуверенного ученика, и пусть он перед тем, как уничтожать врагов, все-таки сначала предупреждает нас.
На этом я оставил Миув и перенесся обратно в черный замок, по дороге захватив недовольную Милаху. Котолиса явно не оценила того, что за время разговора я ни разу не подумал о ней и не освободил пораньше из плена сковавшего ее шара. И ведь действительно, я словно забыл про свою пушистую напарницу… Хочется верить, это из-за того, что я знал, что ей ничто не угрожает.
– Кот! – вслед за мной в тронный зал почти мгновенно перенеслась еще и Майя. Кажется, я слишком мало внимания уделял не только своему истинному зверю. – И как это понимать?! Почему ты один гуляешь по всяким странным мирам и ничего мне не рассказываешь?
