– Полегче… – только и успел пробормотать долговязый.
Да, не очень красиво я его подставил, но все равно хорошо получилось. Я только что подтвердил на практике, что мое умение прорезать порталы в Астрал и в мире Смерти никуда не делось, Старуха не смогла его заблокировать, хотя явно была этому не рада. И это прекрасно.
От тренировки зеленой стихии я снова вернулся к Обману. Теперь мне захотелось проверить прием, который я проделал в усадьбе Бурого льда. Ведь если получится запустить точно такой же силовой каркас внутрь башни Смерти, то это откроет передо мной огромные возможности. Я не стал терять ни секунды, быстро сделал копию первого этажа, увеличил ее в размерах и толкнул вперед… Когда я пару часов назад подчинял дом подручных клана Хо в момент касания его стен, я почувствовал легкое сопротивление. Сейчас же у меня появилось такое чувство, что я с размаху врезался в бетонную плиту. А потом та еще развернулась и дала мне сдачи.
Из носа потекла струйка крови. Я вытер ее, нахмурился – очень хотелось собраться с силами и попробовать еще раз, доказав, что я сильнее Смерти. Вот только это очевидно было не так. Пока не так! А если я хочу победить сейчас, а не в будущем, то нужно пользоваться умом, а не количеством алтарей. Искать возможности там, где остальные их не видят.
Кстати, насчет возможностей… Я вспомнил, как только что усилил скелета энергией Смерти, и ведь это как раз то, что я искал. Да, с одной стороны, может показаться, что делать врагов сильнее – это совсем не то, что надо мне. Вот только, с другой, делать врагов сильнее – это тоже возможность на них влиять. А даже самыми добрыми намерениями можно вымостить дорогу в ад, особенно если подойти к этому со всей душой.
– Мона, Николас, – я увидел, как двое других ветеранов уже закончили со своими скелетами. После добавления приемов набор урона существенно ускорился, и это столь же быстро сказалось на результате. – Помогите Шоги, сейчас я буду добавлять его скелету сил, постарайтесь все вместе его сдержать.
Я выдал инструкции, а потом, не теряя время зря, снова прорезал пространство над монстром и принялся поливать его энергией Смерти. Раз за разом. Получалось красиво: зеленая жижа мгновенно впитывалась в кости, сначала без следа, а потом на них начали проступать изумрудные разводы. Словно татуировки… И с каждым таким знаком скелет ускорялся! Он двигался быстрее, его меч бил с большей силой, он начал строить рисунок боя так, что трое моих ветеранов несмотря на весь свой опыт начали мешать друг другу.
– Круто! – присвистнул я. – Мощь, скорость, мозги… И эти рисунки с ними явно связаны!
Враг стал уже слишком опасен, чтобы, как раньше, махать косой у него над головой, так что я перешел на дистанционный вариант техники. Создал объемный треугольник из Обмана метрах в трех над землей, а потом прорезал им пространство прямо над скелетом. Того прямо-таки залило Смертью. Первые три татуировки еще больше разрослись, при этом я, увы, не смог рассмотреть новый вариант рисунка до конца, потому что его скрыло за появившимся сначала доспехом, а потом и плотью… Да, недавний скелет оброс мясом, мышцами и сухожилиями за считанные секунды – и вот передо мной уже стоит человекоподобное существо с головой ворона и покрытым перьями торсом.
– Кар-р-р-р! – из горла существа вырвался птичий крик, а потом перья сорвались с его тела, собрались в облако, словно висящие в воздухе кинжалы, и рванули вперед.
Хорошо, что я понял это заранее и успел подставить перед троицей ветеранов защиту в виде развернутой широкой стороной к врагу пирамиды. Я почувствовал, как моя энергия прогнулась под гнетом черных перьев. Секунда, две – мы мерялись силой. Три, четыре – я отыграл около метра. Вот только я помнил, что сейчас стихия врага должна будет меня превзойти… Опасно, но знание – сила!
В последний момент я отменил свою защиту, а потом, воспользовавшись недавним отступлением этого ворона Смерти, снова успел ее поставить. Теперь у меня снова было четыре секунды, чтобы продумать следующий шаг… К счастью, это было уже не нужно: перья все-таки сгорели в моей защите, и враг на мгновение замер, рассматривая меня – именно меня – черными бусинками своих глаз.
Глава 19. Сердце Смерти 4
Пожалуй, надо признать, что идея перегрузить врага его же энергией не сработала. И дальше, учитывая, насколько силен стал бывший скелет, я, наверно, двигаться не буду.
– Кот! – от игры в гляделки с вороном меня отвлек крик Шоги. – Кот!!!
– Что? – беззвучно ответил я, воспользовавшись каменными динамиками в ушах ветеранов.
– У него сердце! Не знаю, что именно ты сделал, но у этого монстра появилось Сердце Смерти!
Мои глаза блеснули. Кажется, эксперимент повернул в нужную сторону. Конечно, изначально я рассчитывал, что просто смогу перегрузить противника стихией Смерти и так его уничтожить. Но и возможность превратить любого скелета в ценную добычу – это тоже круто. Да что там говорить, это в разы полезнее! Теперь Старуха ни за что не заставит меня лезть выше в свою башню, по крайней мере, пока мы снова не поговорим.
– Мона, сдерживай нового скелета, – я заметил, как первый убитый нами монстр возродился. Что ж, теперь надо будет всегда учитывать, что за спиной у нас будут враги.
Девушка кивнула, отбегая в сторону, а я, наоборот, шагнул вперед, занимая ее место в строю напротив ворона. Пришло время сразиться с этой гадостью по-настоящему, но сначала… Я развернул призму Зла вертикально, уменьшил ее плотность и внимательно изучил всю доступную мне информацию о противнике.
Воин, клан Ворона
Стихия Смерть, тип – необычный
Вроде бы всего ничего и увидел, но сколько в этих двух строчках скрывается полезной информации! Для начала тип монстра, который оказался круче, чем у скелетов – с таким уже не справишься обычным оружием.
– Кот, на него железки не действуют! Вернее, действуют, но урон смешной, а комбо не набирается! – Николас как раз дошел до тех же выводов, что и я. Только на практике.
Немного обидно получилось: ведь знал же, что рано или поздно прием с комбо перестанет работать, но не думал, что так быстро. Не успел я ничего ответить, как свой ход сделал ворон. Он вскинул вверх обе руки, словно крылья, снова выпустил во все стороны свои перья, но на этот раз не для атаки. Закрутившись двумя черными вихрями, они сложились в поначалу смутные фигуры, и уже через мгновение на помощь своему хозяину рванула парочка обезьянок-зомби. Облезлые, с черной шерсткой, отливающей синевой тлена, и с пустыми немигающими глазами.
– А на этих работает! – Шоги рванул им наперерез и ловко связал серией ударов своего копья. Еще не уровень Петровича, конечно, но долговязый быстро растет.
Я же, воспользовавшись тем, что ситуация стабилизировалась, снова вернулся к обдумыванию того, что прочитал в описании нашего нового противника.
– Эй, народ! – позвал я вслух. Увы, в этом мире я был не самым сильным, и просто так считывать информацию из воздуха у меня не получалось. – А вы когда-нибудь слышали про клан Ворона? И не связан ли он как-то со Смертью или сразу Старухами?
