— Посидим где-нибудь? — предложил Майкл, когда мы вышли из кинозала.
— Давай.
Я не была голодна, я безумно хотела домой, но пошла с ним в кафе, расположенное здесь же, в этом развлекательном центре. Сделала это из вредности. На зло Кадарову.
— Ты какая-то грустная сегодня, Мила.
— Я?! Ни капли! — сложила руки на столе и тепло улыбнулась парню, — тебе показалось.
— Это из-за Ника?
— Майкл, я тебя умоляю! Давай не будем портить вечер разговорами о Нике!
— Без проблем… — согласно кивнул он, — только, Мила, будь с ним осторожна. Он видит в тебе свою бывшую, ничего более.
Я не сразу нашлась, что ответить ему. Горло стянуло спазмом. От обиды и стыда. Неужели, все это видят?! Каждый взгляд, брошенный Ником в мою сторону, расценивается окружающими, как его стремление заменить истинные чувства суррогатом?
— Я же просила… Не будем о нем, Майкл.
— Прости. Прости, Мила. Просто хотел предупредить.
— Спасибо, но я уже в курсе.
Ужин получился скомканным. Майкл пытался расшевелить меня байками про общих знакомых, но мне так и не удалось расслабиться. После кафе он предложил прогуляться и я согласилась. Через «не хочу».
Взяв за руку, он повел меня по Набережной и вдруг стал рассказывать историю нашего города. Я сначала неверяще уставилась на него, но затем сама не заметила, как увлеклась. Оставалось только догадываться, откуда ему известны столь интересные факты.
Я и понятия не имела, что в центре нашего города под землей находится целая сеть тоннелей или, что Спасская церковь на сегодняшний день — единственное строение, оставшееся от Иркутского острога семнадцатого века.
— Ты чего ржешь?! — воскликнул Майкл, когда увидел, что я прикрыла рот рукой.
— Я не ржу! Я просто в шоке! И мне стыдно, что я, коренная иркутянка, не знаю столько о родном городе, как ты! — изумилась я, — откуда, Майкл?
— Это же не секрет. Стало интересно — взял и прочел.
— Спасибо, что несешь свет в массы и просвещаешь темных…
— Да, брось…
К моему дому мы подъехали, когда на часах было уже за полночь. Заглушив мотор, парень развернулся ко мне всем корпусом. Я напряглась и инстинктивно вжалась спиной в спинку сидения. Понимала, что сейчас последует. Майкл захочет поцелуя.
— Спасибо, — натянуто улыбнулась, — классно провели время…
— Мила…
— Что?
— Прости, если что не так, — произнес он, напряженно глядя мне в глаза.
— С ума сошел?! Все было отлично!
— Правда?
— Да, — заметив, что Майкл подался ко мне, на ощупь нашла рычажок и открыла дверь, — я пойду, наверное… спасибо еще раз…
Вышла из машины и торопливо зашагала к подъезду. Позади хлопнула дверь.
— Мила! Подожди!
Он нагнал меня у двери и, взяв за плечи, развернул к себе.
— Я тебе совсем не нравлюсь?
— Майкл… — только и успела пробормотать я, потому что в эту же секунду он склонился и попытался накрыть мои губы своими.
В последний момент я отвернулась, и поцелуй пришелся в щеку. Но он не растерялся, прижал меня к себе за плечи и вкрадчивым голосом зашептал:
— Ну, ты чего, малыш?.. Это же только поцелуй…
— Я не хочу, — сдавленно произнесла я, пряча глаза, — прости…
Его руки тот час исчезли, а сам он шарахнулся назад, как от пощечины. Несколько раз быстро кивнул и, втянув голову в плечи, поплелся к машине.
— О, Господи… Майкл! — побежала за ним, — да, подожди!
Настигнув его, обняла сзади. Парень замер на секунду, а затем резко развернулся и взял мое лицо в свои большие ладони.
— Майкл… Ты мне нравишься… — он горько усмехнулся, — нет, правда! — я встала на носочки и поцеловала его в гладко выбритую щеку, — только ты не торопи меня, ладно?
— Я подожду, Мила, — уверенно произнес он.
Открыл заднюю дверь и вручил мне букет, забытый при попытке к бегству.
Глава 22
С увесистым букетом наперевес медленно поднималась на свой этаж. Меня терзали сомнения — правильно ли я сделала, побежав за Майклом. Сделала это, не подумав, поддавшись порыву. Тем самым дала ему надежду на что-то большее, то, чего дать не смогу.
Он нравился мне. Не просто как друг. Как парень. Симпатичный, обаятельный, интересный, не бесит и не раздражает, как некоторые. И, что немаловажно для меня, пахнет приятно. Но вот представить нас парой никак не получалось. Вернее, представить, как мы будем заниматься сексом…
Потому что секс, с недавних времен, у меня ассоциируется только с одним человеком. И это не Майкл, к сожалению. Не от его взгляда я загораюсь, как спичка, не от его голоса мое глупое сердце начинает биться, как бешеная птица в клетке…
Вот и сейчас, только подумала о нем, как кровь по венам начала разгоняться, создавая шум в ушах.
— Красивые цветы, — донесся до меня хрипловатый, будто от долгого молчания голос.
Сердечная мышца сделала толчок в ребра, выбрасывая в кровь немаленькую дозу адреналина. Он пришел.
Не оборачиваясь, вставила ключ в замочную скважину, провернула его два раза и только после этого развернулась.
Ник сидел на ступеньке лестничного пролета, ведущего на этаж выше. Облокотившись на колени, лениво крутил в руках зажигалку.
— Как погуляли? Понравилось свидание?
— Очень понравилось, Никита, — с улыбкой зарылась носом в благоухающие розы, — а как прошел твой вечер? Поздравил папу с юбилеем?..
Он опустил глаза и чиркнул зажигалкой. Стыдно или досадно, что был пойман на лжи?
— Херово обо мне думаешь, да? — спросил, не поднимая взгляда.
— Я была на свидании с Майклом. Поверь, у меня не было времени думать о тебе, Ник.
Оттолкнувшись, он в одно движение оказался на ногах и, сделав два шага, вырвал букет из моих рук.
— Отдай! — выпалила я, — Ник! Не будь скотом!
Резко выбросив руку, попыталась перехватить цветы, но он вдруг развернулся к соседней двери и нажал на кнопку звонка. Дверь, как по волшебству, тут же открылась. А на пороге появилась моя соседка, имени которой я даже не знала, потому что она всегда смотрела на меня, как на пустое место и никогда не здоровалась.
— Евгения Степановна, — с придыханием проговорил Ник, — это вам!
У меня дар речи пропал. Евгения Степановна?! Серьезно?! Когда он успел?!
— Ну, что ты, Никита! — пролепетала, краснея, старая дева, — это совершенно лишнее!..
— Ну, как же! Если бы не Вы, я бы до сих пор на лавочке у подъезда сидел, — положил руку на плечо, завернутое в вязаную кофту, — прекрасные цветы для прекрасной дамы!
