Совместными усилиями Лирке и Эдару удалось отбросить мастера Илиша назад. Вскочивший на ноги Мадиш, цедя сквозь зубы ругательства, поспешил на помощь мастеру Милиму, и вместе они всё же заставили Род разжать зубы, и брыкающаяся девчонка повисла на вытянутой руке взбешённого артефактчика.
– Ах ты птенец яйца Хрибного!
[6] – выдохнул совершенно неприличное ругательство мастер. – Я из тебя весь пух выбью!
Тут уж Мадиш бросился на помощь подруге. Но не успел он как следует ухватиться за Род, как перед мастером выросла злая Лирка. Разъярённый артефактчик только и успел заметить шрам, сообразить, что перед ним девушка, и уклониться от кулака, летящего в его солнечное сплетение. Сильный удар огнём ширхнул по коже, Лирка мгновенно отступила назад и с треском, оставив в пальцах мастера меховушку от плаща, выдрала из его хватки подругу. Отпихнув Род в руки Мадиша, Лирка замерла перед мужчиной в боевой стойке, явно намереваясь драться за друзей. Милим растерянно уставился на неё.
– Эй, осторожнее, – весело пропел из-под Эдара мастер Илиш, – у неё тяжёлая лапа. Мой мазохистичный зверь курлыкал от удовольствия.
Милим прищурился, расправил плечи и тоже встал в стойку. Ленивую, несколько небрежную, показывающую его несерьёзное отношение к противнику. Одно дело мять бока зарвавшимся мальчишкам, драться же с девчонкой было даже как-то зазорно.
– Лирка, не надо, ты его не знаешь! – попытался остановить подругу Эдар.
– Вы с ума все посходили?! – ярился Мадиш, пытаясь удержать рвущуюся в атаку Род. Девчонка уже успела оттоптать его лишённую сапога и носка ногу.
Никого не слушая, Лирка уверенно выбросила вперёд кулак, целясь мастеру в живот. Тот играючи перехватил её за запястье и легко завернул руку за спину. Излишне легко. Удара головой в подбородок Милим не ожидал. Зубы клацнули, мужчина едва успел убрать ногу, чтобы её не отдавили, и пропустил пинок в голень. Воспользовавшись его заминкой, Лирка отступила назад, подставляя мастеру подножку, и они полетели на землю. Приземлилась она точнёхонько задницей на пах преподавателя, заставив его ошеломлённо охнуть. Хватка ослабла, и Лирка перевернулась прямо на мужчине. И более ничего сделать не успела. Отшвырнув Род, Мадиш схватил Лирку за шиворот и стащил с мастера Милима.
– Вы что творите?!
Лирка повернулась к нему и с мрачной решимостью всадила другу кулак в солнечное сплетение. Мадиш охнул, согнулся, и девушка, воспользовавшись этим, взвалила его на плечо и припустила прочь с полигона. Род сперва было шагнула к мастеру Милиму, потом вдруг испугалась, словно осознав, что сотворила, и побежала следом за подругой.
– Прошу прощения, – Эдар торопливо слез с помятого мастера Илиша.
Оставаться рядом с двумя раздраконенными преподавателями он совсем не хотел, подозревая, что им могут заменить «спасённого» Мадиша.
– А ну стоять, паршивцы! – взревел мастер Милим, поднимаясь.
Но ни он, ни Илиш так и не сдвинулись с места. Перед ними выросли запыхавшиеся Лирой и Майяри. Чинно сложив руки на поясе, парень и девушка одновременно поклонились.
– Приносим извинения, – торопливо выдохнула Майяри, – за наших друзей.
– Пожалуйста, не обижайтесь, – попросил Лирой. – Они идиоты.
– У них нет мозгов, – поддержала его подруга.
– Совершенно! – горячо заверил парень.
– Но мы попытаемся их найти и вправить, – пообещала Майяри. – Ещё раз простите нас.
И ребята спиной вперёд отступили, развернулись и побежали к воротам.
Преподаватели под ликующий хохот толпы проводили их тоскливыми взглядами.
– Да, мозги в этой компании распределены неравномерно, – протянул Илиш и печально посмотрел на свои сапоги, поглощённые земляными лягушачьими головами.
– И силы тоже. Магические в том числе, – раздражённо выдохнул Милим, освобождая и себя, и друга от «оков». – Ещё хуже стали. И размножились к тому же. Что это за кучерявая?
– Одна милая тихая девочка. Ну, была такой, пока с этими не связалась.
– Молитесь богам, чтобы они поскорее выпустились.
– Тогда молиться придётся уже всей Салее. Что, друг? – Илиш ехидно посмотрел на ощупывающего челюсть Милима. – Тебя побила девчонка, а прелестный мальчик оставил на твоём теле шикарный засос, – оборотень насмешливо кивнул на наливающийся синевой укус.
Милим косо на него посмотрел и с намёком поинтересовался:
– А не хочешь ли ты, друг, показать, чему научился за эти годы?
Илиш с готовностью махнул в центр полигона, и мужчины под одобрительные крики толпы пошли исполнять замечательную традицию.
Глава 66. Гости подземелья
Майяри и Лирой едва сами не прибили Мадиша и Род. Лирку, несмотря на то, что именно она первая зачем-то бросилась спасать белокурого поганца, пожалели и ругать не стали. Майяри даже немного ей посочувствовала и вспомнила, как сама переживала, если Виидашу влетало за его проступки. Первое время переживала.
– Представляю, что будет, когда мастер Дагрен узнает, – Лирой тяжело посмотрел на надувшуюся Род, и та заволновалась.
Хоть отец и спускал с рук многие её шалости, разрешил и поддержал её маскарад в школе, девчонка побаивалась его гнева, ибо в гневе папа был страшен и вполне мог отправить её к бабушке, а в школу притащить настоящего Рода – её двоюродного братца. Точнее в не школу. Что ему тут делать? Это же не он отучился на боевого мага четыре года. Папа просто запихнёт его на какую-нибудь службу, и тогда на неё ещё разозлится и бабушка, не желающая расставаться с внуком.
– Он сейчас очень-очень занят и не узнает, – заявила она. – Проверяет защиту. Это до самого вечера.
– И ты наивно веришь, что никто ему на тебя не донесёт? – насмешливо приподнял брови Мадиш. – Тебя тут не настолько любят.
Расстроенная и виноватая Лирка стояла, прижавшись к боку Эдара, и нервно кусала губы.
– Да ладно тебе, – басил друг, поглаживая её по голове. – Я тоже первое время постоянно этим оболтусам на выручку спешил…
– …а потом и сам ввязываться начал, – закончила за него Майяри.
– А то ты нет!
– Не всегда по своей воле, – девушка независимо вскинула подбородок. – Не переживай, Лирка. Пока эти четверо твои друзья, в подобные неприятности ты будешь попадать регулярно. Смирись.
– Главное – не попадать в те же неприятности, что и Майяри, – громким шёпотом предостерёг Мадиш, – а то потом не успеешь оглянуться и выйдешь замуж за Вотого.
– Мадиш! – возмутилась Майяри.
Её шипение потонуло в ликующих криках, и ребята посмотрели вниз. На полигоне одержал очередную победу мастер Жейш. Господин лекарь неожиданно оказался очень искусен не только во врачевании, но и в бою.
