Она узнала его. Узнала.
В первое мгновение Йожира просто стояла, ошеломлённая и подавленная волной давних воспоминаний. Потом едва устояла на месте и с трудом задавила желание схватить старика и вытрясти из него признание, что он – это он! Нет-нет-нет… Женщина затаилась в тени и, хищно раздувая ноздри, продолжила с жадностью наблюдать за стариком. Никаких сомнений, это он! Он выглядит по-другому, двигается по-другому, говорит по-другому, сильно постарел… Но она находила всё больше и больше знакомых деталей.
О-о-о, кому как не ей помнить его! Он снился ей, снился до сих пор, и в своих снах она мстила ему. В душе загорелся безумный огонь, а на губах заиграла счастливая улыбка. Боги всё-таки не отпустили его, он их любимец, они наслаждаются его играми. Так какую боль она доставит всевышним, когда убьёт их славную игрушку и сорвёт спектакль.
Лишит божественных проходимцев удовольствия!
Орал мастер Дагрен знатно. И что прекрасно, только на Род. Насупившаяся девчонка благоразумно молчала, но на друзей посматривала обиженно. Мол, почему меня ругают, а их нет? Лирка порывалась заступиться за неё, но Мадиш и Майяри совместным предостерегающим шипением загнали её за спину Эдара, и теперь вся компания смотрела на злого мастера с наивным обожанием в глазах.
Возможно, мастер всё же зашёл бы дальше слов и оттаскал «племянника» за уши, но в этот момент земля под ногами дрогнула, словно где-то недалеко обрушилось что-то тяжелое, и мужчина отвлёкся.
– Что в этот раз?! – зарычал он и, широко шагая, поспешил на поиски виновников происшествия.
– Фух, повезло, – обмахнулась Род.
Под ногами всё ещё ощущалась дрожь.
– И что это? – господин Идрай недовольно осмотрел своды и вопросительно взглянул на харена.
Ранхаш продолжал прислушиваться. Старые стены сломались? Не похоже. Даже если они разом подломились и где-то обрушился свод, дрожь бы пришла с одной стороны, а не так: волны, казалось, распространялись равномерным полукругом.
– Во дворце? – предположил глава городского отделения, но сам опроверг своё предположение. – Нет, где-то на одном с нами уровне, не сверху…
– Может, впереди ловушка? – Рладай посмотрел на господина.
Это звучало интереснее.
– Продолжаем, – распорядился Ранхаш и пропустил вперёд господина Раия, чтобы артефактчик оценил уже разобранное на возможность магической ловушки.
Артефактчик провозился полчаса, после чего к стене опять подошли рабочие и продолжили разламывать кладку. Через четверть часа пол опять сотрясла дрожь, но в этот раз она была чуть ощутимее и шла с одной стороны – северо-западной. Идрай вопросительно посмотрел на харена. Тот отрицательно мотнул головой.
– Не отвлекаемся, продолжаем.
Интуиция нашёптывала, что нужно поторопиться.
Глава 67. На удачу
На душе у Майяри было легко и радостно. Они с мастером Раием и Йоном так и не смогли продвинуться в разгадке печати, оставленной перед сокровищницей, но на душе было легко и радостно. Господин Ранхаш больше не брал её в подземелья, и она знала о ходе работ только от артефактчика, но именно сейчас её это не расстраивало и на душе было легко и радостно. В последние дни она мало видела харена, тосковала по нему, но сейчас всё было прекрасно.
Потому что харен сидел рядом с ней на трибуне и не отрывал от неё спокойного взгляда. В первый день соревнований он захотел приехать и поддержать её. Майяри говорила, что в этом нет необходимости: он и так очень занят. Но выслушав её, он просто повторил, что приедет. И это было необыкновенно приятно. Так занят, но всё равно пришёл. Майяри едва удавалось сохранять серьёзное лицо и игнорировать любопытные взгляды, направленные со всех сторон. Хотелось улыбнуться каждому, но девушка лишь крепче стискивала пальцы, борясь с желанием вцепиться в локоть мужчины.
Они сидели на одном из нижних рядов, в основном занятых участниками. Слева от Майяри сидел господин Шидай, рядом, чуть ниже – её шумные друзья. Появление сурового харена их несколько озадачило, и они даже несколько минут вели себя тихо и прилично, но потом позабыли о присутствии сурового главы сыска и начали шумно и весело ругаться с командой санаришцев.
Трибуны были полны, зрители сидели в проходах, и в ворота проходили всё новые и новые группы желающих увидеть состязания. Прибыл даже сам хайнес. Майяри сперва глазам своим не поверила, когда увидела в одной из верхних центральных ниш, в обычное время закрытых, господина Иерхарида и хайрена Узээриша, а рядом с ними и старого консера Шереха Вотого в сопровождении какой-то госпожи, вероятно, жены. Появление… м-м-м… дедушки не то что обрадовало Майяри, но в душе шевельнулось нечто такое труднообъяснимое, но не неприятное, ведь господин Шидай сказал, что консер пришёл поболеть за неё, а не просто посмотреть соревнования. Майяри даже запереживала. Не верила она, что им удастся пройти дальше состязаний по рукопашному бою. Она же всю команду и утянет. Ох и разочаруется в ней господин Шерех!
Так она думала, пока господин Шидай не выдал:
– Я с Шерехом поспорил, что тебя уделают в первые две минуты боя. Этот наивный уверен, что ты выстоишь пять.
И Майяри успокоилась. Если от неё не ждут победы, то пусть уж смотрят.
Ученики возбуждённо шумели, кричали, перебрасывались записками и восторженно косились на нишу хайнеса. Хайнес нередко присутствовал на школьных состязаниях, но обычно на финальном этапе. А тут ещё прибыл и сам наследник. Девушки взволнованно посматривали на него, и Майяри предполагала, что голове у них крутится невероятная романтическая чушь. Как у неё при взгляде на харена. Что вот, к примеру, на полигон врываются враги и бросаются на господина Ранхаша, а она его спасает и демонстративно заявляет, что этот мужчина под её защитой. Бред такой, но представлять было приятно. А то они сидят так чинно, словно в самом деле воспитанница и строгий опекун. Зато господин Шидай её уже затискал!
– Посмотрите, какой прекрасный день! – громыхнуло над полигоном, и все заозирались в поисках источника голоса.
Он обнаружился на одной из центральных трибун. Там стоял высокий тощий парень с длинными чёрными волосами, возможно, кто-то из личных учеников или помощников преподавателей, и кричал в рупор, украшенный светящимися символами. Усиленный артефактом голос разлетался по всей территории школы и добирался до самых ворот.
– В Салею наконец пришла самая горячая пора весны! И я уверен, это ласковые духи прилетели посмотреть на наши состязания!
Погода действительно стояла замечательная: светило солнце, пожирая остатки снега, из-под земли вверх тянулась тонкая зелёная травка, воздух был приятно прохладен, и парни даже посбрасывали свои плащи и куртки, оставшись только в рубашках. Майяри сама утром надела лёгкий плащ, но и в нём было жарковато.
Явление глашатая трибуны встретили ликованием.
