– Излишне, – согласился с ним Ранхаш. – Я хотел только испросить дозволения привлечь к расследованию мою воспитанницу. Она юна, многого не знает, но очень наблюдательна, ответственна и старательна.
– Ничего не имею против, – опять расплылся в улыбке хайнес. – О её наблюдательности и быстроте реакции этот дворец знает не понаслышке. Кстати, как она? Надеюсь, ей не сильно досталось за её… отлучку?
– Не сильно, – немного напряжённо подтвердил Ранхаш.
– Не гневайтесь на неё, она ещё молода и в своём возрасте просто обязана делать глупости. Иначе потом и вспомнить будет нечего. Вам уже, вероятно, донесли, что Узээриш хочет, чтобы ваша воспитанница помогла ему в одном деле.
– Не думаю, что это возможно, – прохладно отозвался харен. – Майяри слишком юна, чтобы доверять ей что-то настолько серьёзное. Я помогу хайрену сам. Либо же могу прислать Викана.
Хайнес аж в лице переменился и торопливо отказался:
– Не стоит. Этому дворцу и Узээриша хватает.
– Если это всё, то я хотел бы осмотреть место преступления. Печать же сохранили?
– Да, конечно. По-моему, мы всё обсудили. Можете идти.
Ранхаш поднялся и направился к двери, но у самого порога его остановил голос повелителя.
– Как жаль, что вы так категоричны. Ваша воспитанница сильно впечатлила Узээриша, – хайнес лукаво прищурился. – Я уже и не помню, когда он последний раз был так увлечён девушкой. Обычно Риш быстро теряет интерес. А тут… Представляете, он даже расписался в письме давриданскому императору её именем. Может, вы соизволите разрешить госпоже Яри появляться при дворе? Я прослежу, чтобы мой сын не обидел её.
– У госпожи Майяри в руках уже есть одно сердце, – холодно отозвался Ранхаш. – Моё. Для сердца хайрена в её ладонях места уже нет.
В кабинете воцарилась звонкая тишина, и лицо хайнеса вытянулось от удивления. Харен уже открыл дверь, шагнул за порог, но не выдержал и всё же обернулся. Похоже Шидай в дуэте с Майяри на него плохо повлияли, и мужчина не смог удержаться от ответной «любезности».
– Выводить вас из себя тоже очень приятно.
Дверь тихо закрылась, и хайнес, откинув голову назад, оглушительно расхохотался.
– Шереховская порода, – с удовольствием выдохнул он, отсмеявшись. – Какова выдержка у мальчишки! Даже зрачки не дрогнули, когда его уличили в недосказанности.
Мужчина успокаивающе погладил всполошившегося сына по голове. Тот грозно запищал, нахохлился и бдительно осмотрелся, выискивая врага. Хайнес подхватил его под крылышки и покачал в воздухе.
– Какой же ты дурашка, Зиш, – ласково протянул оборотень. – Расти, пожалуйста, помедленней. А то станешь таким же обалдуем как Риш.
– Кто тут обалдуй? – панель в стене рядом с книжным шкафом распахнулась, и внутрь вошёл хайрен Узээриш. – Он уже ушёл? – наследник с досадой осмотрелся. – Мне сказали, что прибыл Немилосердный.
– Он пошёл к сокровищнице, – ответил отец, – осматривать место преступления. Но не надейся, Яри он к тебе не отпустит. Я спрашивал.
– Да? – Узээриш воодушевился: будет забавно позлить харена. – И что именно он сказал?
– Сказал, что если ты посмеешь сунуться к его возлюбленной, то он тебе голову оторвёт, – со светлейшей улыбкой отозвался хайнес.
Брови Риша удивлённо приподнялись, но поражённым он не выглядел. То, что харен не равнодушен к своей воспитаннице, он и так понял. Удивила его скорее откровенность господина Ранхаша. Ему-то казалось, что этот холодный и выдержанный господин до последнего будет держаться в рамках приличий.
– Ну в неё определённо возможно влюбиться, – перед глазами вновь предстал высокомерный образ девушки. – Есть в ней что-то особенное.
– Она определённо особенная, – согласился с ним хайнес. – Я всё-таки вспомнил, где видел её. Точнее, где видел такое же лицо, как у неё.
– И? – Узээриш заинтересованно посмотрел на отца.
– Что «и»? – Иерхарид ехидно прищурился. – Пусть это останется нашим с ней секретом. Ты же, узнав, полезешь туда, куда бы ей не хотелось.
– Эй, я твой сын! – возмущённо напомнил ему Узээриш. – Ты на чьей стороне?
– Я прекрасно помню, чей ты сын. И также помню, что обязан этой девочке жизнями твоих брата и сестры, моей жены и тебя самого, – голос хайнеса звучал добродушно. – И я очень хорошо знаю Вотых и могу с уверенностью сказать, что девочка сейчас в осадном положении и у неё нет ни одного сторонника. Ну так вот, на её стороне теперь буду я.
И повелитель расплылся в чарующе-лукавой улыбке.
Глава 26. Неудавшееся похищение
Род открылась перед Майяри с совершенно новой стороны. Безбашенная увлекающаяся девчонка оказалась ещё и невероятно упорной. Она протащила Майяри по всем преподавателям, к парочке из них пришлось нагрянуть домой. Не все были готовы принять должницу, но девчонка умолила и самых упорных. Один раз даже на колени упала, поставив престарелого мастера в очень неловкую ситуацию. В итоге приняли Майяри все.
И она всё сдала.
Это было отнюдь не легко. В некоторых предметах Майяри хорошо разбиралась, и с ними особых проблем не возникло. Кое в чём она ориентировалась лишь немного и едва смогла наскрести проходной балл. Но были и предметы, которые без подготовки она никак сдать не могла. Здесь уж в полную силу развернулась Род, обещавшая преподавателям, что к концу года Майяри нагонит и перегонит одноклассников. Одного мастера едва-едва убедили, и решающим фактором стало упоминание Ранхаша Вотого: видимо, преподаватель решил просто не связываться с проблемной ученицей, имеющей таких влиятельных покровителей. Ещё парочка только тоскливо вздохнули, расписались на бумажке и выпроводили девчонок за дверь. Ещё один, тот самый старик, перед которым Род на колени встала, расписался в подтверждении о сдаче с улыбкой, но пообещал, что если Майяри в конце года не будет готова к его экзамену, он сделает всё, чтобы на пятый год она не перешла. А сдача зачёта мастеру Дагрену вообще очень смахивала на ехидный допрос на тему «Ну как прогулялась?».
– Так, осталась самая легкотня, – Род светилась торжеством. – Физическая подготовка!
Майяри нервно хмыкнула, представив, какое разочарование ожидает подругу. Чувствовала она себя донельзя измотанной и мечтала упасть лицом в снег. Так бы и поступила, но весна всё же начала вступать в свои права и сугробы были грязноваты. Шубку было жалко.
На улице уже стемнело, и территория школы светилась многочисленными шариками фонарей. Тренировочный полигон, на котором обнаружились мастер Игдан и их одноклассники, был ярко освещён.
– О, прогульщики! – обрадовался мастер.
– Мы не прогульщики, – возмутилась Род. – Майяри экзамены и зачёты сдавала.
– А ты? – преподаватель ехидно прищурился, и девчонка смешалась.
