Через полчаса рамки были готовы. Я закрепила первую раму, и начала из тонкой проволоки натягивать вертикальные нити с расстоянием в семь сантиметров. Мальчики стали мне помогать. Еще через полчаса мы протягивали горизонтальные нити, переплетая их с вертикальными. Кузнец предложил мальчишкам самим делать эту работу, а я решила, что это поможет им развить мелкую моторику. Мы договорились, что кузнец изготавливает рамки и пружины, а потом собирает всю конструкцию, мальчики делают сетки.
Теперь по вечерам мы заучивали лекции и всей дружной семьей плели сетки. Для удобства работы Никелиас зажигал магические светлячки. Граф тоже увлекся этой работой. Слуг мы не привлекали. Они за день уставали так, что ложились спать рано. Никелиас удвоил им жалованье на время ремонта. Потом я рассказывала очередную сказку, и мы шли спать.
Через две декады были готовы первые одиннадцать матрасов. Швеи сшили по моим эскизам чехлы из толстой льняной ткани. Также было пошито постельное белье. Мы оформили наши покои, пока без диванов и кресел, и переехали туда жить. Никелиас, увидев конечный результат, был ошеломлен.
— Елена, — сдавленно проговорил он. — Это чудесно. Так даже короли не живут! — воскликнул брат.
— Братик, — улыбнулась я. — Это не конечный результат. Будут еще вещи, которые ты оценишь по достоинству.
— Да, — обнял меня граф и поцеловал в нос.
Утром на завтраке все были впечатлены новыми постелями. Магистры выразили нетерпение в ожидании преобразования их покоев.
— Сегодня вам предстоит переехать пожить в лазарет, — объявила я. — Завтра начнется ремонт гостевого крыла. Я так ни разу и не встретила вашего друга, мастера ювелира, — поинтересовалась я. — Чем он занимается?
— Его сиятельство дал ему задание, — улыбнулся Эрак.
— Я попросил его, — улыбнулся граф. — Сделать тебе и Эле несколько комплектов драгоценностей. Это будут не родовые комплекты. Родовые вы наденете во дворец или на какое-нибудь значимое торжество. Но и повседневные комплекты тоже должны быть, — пояснил граф.
— Хорошо, тебе виднее, — произнесла я. — Ты знаешь, что нам это не важно. А вот забота важна, — призналась я. — Я бы хотела поговорить с мастером.
— Мы проводим вас, — улыбнулся магистр Алексис. — Он уже наслышан о вас и очень хочет познакомиться.
После завтрака магистр Эрак проводил меня и Элю к мастеру ювелиру. Он расположился в дальнем конце левого крыла на втором этаже. Ремонт здесь уже сделали и поставили новую мебель. Ювелир оказался высоким человеком. Лицо у него было вытянутым, нос с горбинкой, узкие губы, на переносице пролегла глубокая морщина, становилось понятно, что он часто хмурится. Не смотря на то, что стоявший передо мной человек был абсолютно седым, смотрел ясными зелеными глазами.
— Здравствуйте, Ваше сиятельство, — поприветствовал он меня.
Поклонился Эльвире и вновь обратил свой взор ко мне.
— Вас что-то интересует?
— Да, — улыбнулась я.
И тут он рассмотрел мои серьги.
— Какая у вас интересная застежка, — объяснил он свой интерес. — Можно мне посмотреть ближе?
— Конечно, — улыбнулась я, снимая и подавая одну серьгу. — Граф сказал, что заказал для нас драгоценности. Сделайте на всех серьгах такой же замочек.
Мастер вернул мне серьгу.
— Извините, я не представился, — покаялся он. — Меня зовут Калин Мергх. Я так понимаю, пришли вы не по поводу драгоценностей.
— Правильно понимаете, — улыбнулась я. — Мне нужно сделать писчее перо. Эскизы я принесла, — да-да я все-таки совместно с дочерью вспомнила его устройство. — Мне очень неудобно писать гусиными перьями. А здесь я подробно все описала и зарисовала. Потом можно будет делать такие перья на продажу. С простыми наконечниками и деревянной ручкой для простых людей, из драгоценных металлов с гравировкой или инкрустацией для богатых. Если захотите, можем подписать договор, и вы с продаж будете платить мне десять процентов за идею. Конечно, другие мастера вскоре тоже начнут делать такие вещи, но мы будем первыми, — проговорила я.
— Это очень хорошее предложение, Ваше сиятельство, — растерялся Калин. — Мне говорили, что я должен взять учеников, но пока никого нет.
— Ученики будут позже, — проговорила я. — Сейчас трудное время, сирот везде хватает. Думаю, к осени все прояснится, — пояснила ему. — Если вы согласны, попрошу брата подготовить договор.
На этом мы распрощались, и я пошла на занятия. На уроке по мироустройству сегодня рассказывалось о нашем королевстве.
Королевством Зелия правил маг, король Эрнан первый, у него есть наследник, которому пять лет. Король вдовец. Королева умерла во время эпидемии черной лихорадки от преждевременных родов. Само королевство занимало третью часть материка и являлось морской державой. В государстве было шесть герцогств, восемь графств, тридцать два баронства.
В Зелии занимались промыслом рыбы, сельским хозяйством, ткали ткани, добывали соль и другие полезные ископаемые. Гильдий не было. Мастер брал на платное обучение детей, которое длилось от пяти до семи лет, в зависимости от ремесла. В конце обучения ученик подавал в местную городскую управу заявление на квалификационный экзамен, сдавал его комиссии в назначенный день. По результатам экзамена получал разрешение на работу.
Женщины считались собственностью семьи, но только если они не маги. Женщин без дара выдавали замуж к двадцати годам. Вдовы, если есть сын, жили самостоятельно, если нет, то семья покойного мужа имела право выдать ее замуж по своему усмотрению. Не одаренная женщина обязана была бесприкословно подчиняться мужчине.
Рабства в стане не было, за обращение человека в рабство грозила смертная казнь. За крупные финансовые махинации, разбой, убийство — казнь, мелким ворам рубили руки. За порядком и исполнением законов следили владетели земель. Граф имел право выносить приговор. В послевоенной ситуации, когда не хватало рабочих рук, владетель имел право обратиться к королю с прошением о привлечении преступников к пожизненной каторге, вместо казни. Одобренное прошение действовало пять лет.
После ужина я поинтересовалась у графа о прошении, мне был дан ответ, что одобрение уже получено. Началось строительство главного королевского тракта от большого портового города. Я рассказала о моем предложении мастеру ювелиру. Брат согласился составить договор. Потом мы поговорили о продаже стекла и других товаров. Никелиас согласился составить договор и отчислять по три процента от продаж на мой счет. Необходимо было решить проблему со сбытом. В этом вопросе подсказал Мерк. Он часто помогал отцу и знал честных купцов. Так мы нашли пути сбыта готовой продукции. Никелиас переживал о транспортировке стекла. Мы с Элей рассказали ему о держателях, больших прочных ящиках и опилках. Эта проблема тоже была решена. Так стекло можно было отправлять даже морем.
***
Его величество Эрнан первый
