В первый день второго месяца осени Эльвире исполнилось восемнадцать лет. По меркам земли совершеннолетие, но здесь нет. Ее день рождения мы отметили в кругу семьи. Эля не хотела большого праздника. В тот вечер, когда все разошлись спать, дочь пришла ко мне.
— Ты еще не спишь? — спросила она.
— Нет. Садись, побудь со мной.
Эльвира присела на кровать и прижалась ко мне, как в детстве. Она так делала всегда, когда ее что-то тревожило или просто было грустно.
— Мам, как думаешь, что случилось в нашем мире после того, как мы пропали?
— Не знаю милая. Возможно, решили, что мы заблудились, искали. Потом объявили пропавшими безвести.
— Папа, наверное, искал нас.
— Думаю, что не только папа. Бабушки и твои дяди тоже. Бедная мама. Как она все это перенесла?
— Мне кажется, что этот мир привязывает нас к себе. Мне показалось очень странным, что в самом начале нам встретились граф и его сын. Да, разруха, но жить можно. Нам создают все условия, только не ленись. Как в дешевой сказке.
— Ты знаешь, а я заметила, что в голове часто всплывают те знания, о которых, кажется, давно забыла. Например, керамика или зеркало. Изучалось-то ведь все еще в школе. Столько лет прошло. Или матанализ. Сейчас знания как слеза, четкие и точные. А керамика? Недавно вспомнила все законы физики и даже задачи.
— Я тоже помню все очень хорошо. А еще Илья стал меняться. У него в голове четкие знания криминалистики, тактики. То, что он подчерпнул из фильмов, интернета и компьютерных игр.
— Да, я тоже заметила. Ингода в его взгляде проскальзывает такой лед… Он перестает быть нашим маленьким шебутным мальчиком, — вздохнула я.
— Он становиться мужчиной. Я только сейчас стала понимать тебя мам, мне иногда не хочется, чтобы Ильюша взрослел. Он всегда был очень добрым и ласковым, а сейчас стал отдалятся.
— Да, — я вздохнула. — Сейчас наш мальчик больше тянется к Никелиасу. Он видит в нем замену отца. Женя никогда не был близок к нему. Я смотрю на Кориана и понимаю, чего не хватало Илье, возможно, всем мальчишкам того времени на Земле. Все же воспитанием сына должен заниматься отец. А в нашем мире основная часть мужчин старается уйти от этой ответственности. А потом все удивляются, откуда берутся геи, а также женоподобные мужчины.
— Женщины Земли отняли у мужчин право быть самим собой в каком-то смысле.
— Только мужчины за это право не особо-то и боролись, — фыркнула я. — Альфонсы только чего стоят.
— Я очень скучаю по своим друзьям…
— Я тебя понимаю. Только, что тебе мешает завести друзей здесь?
— Нет моих ровесников. Хотя все ребята мне стали очень дороги. Дайс тоже наш. Хороший парень, все на лету схватывает. Хорошо, что он к нам попал. Мальчишки с ним тоже подружились.
— Да. Семья у нас стала большой. Никогда не хотела быть многодетной матерью, но ты знаешь, мне нравиться!
— Мне тоже, — мы рассмеялись. — Мне так надоели свечи…
— Я тоже скучаю по электричеству, — вздохнула я. — Вот придумать бы такие артефакты, как отопительные, только чтоб они излучали свет. Но опять же проблема, как их гасить в светлое время суток и на ночь.
— Надо поговорить с магистрами. Это действительно важно!
— Ага. Никелиас запланировал большой прием в конце первого месяца зимы. Как освещать бальный зал, ума не приложу. Свечи раздражают…
На следующий день Эльвира подняла вопрос освещения за завтраком. Магистры и Никелиас смотрели на нас удивленно. Я рассказала, что в мире Земля давно не используют свечи, пришлось в общих чертах описать электрическое освещение.
— А ведь это гениальная идея! — воскликнул магистр Эрак. — Если вложить в артефакт плетение базового светлячка, но как сделать чтобы он включался и отключался…
— Надо подумать, — пожевал губы магистр Алексис.
***
В первый день зимы Микелле исполнилось шестнадцать лет. Мы отпраздновали его шумным праздником на улице. Выпал первый снег и лег на землю мягким белым покрывалом. День был солнечным и морозным. Морозы здесь были до пятнадцати градусов, но из-за повышенной влажности и ветров ощущалось как все тридцать.
Мы с Элей сделали термометр. В принципе ничего сложного, если есть талантливые стеклодувы. Теперь во дворе замка в тени висел термометр и слуги утром, днем и поздно вечером бегали смотреть температуру воздуха. На одну из башен установили флюгер. Карим решил вести книгу наблюдений за погодой. Он скрупулёзно записывал дату, температуру воздуха в разное время, направление ветра и его примерную силу. Здесь ему помогал магистр Алексис. Также, отмечалась облачность, ее отсутствие, осадки.
К концу второго месяца осени мы с магистрами придумали осветительный артефакт. Это были кристаллы горного хрусталя, излучавшие мягкий белый свет, которые можно было крепить в бра или люстры. Зажигать и гасить их следовало хлопками. Два зажечь, три погасить. В замке началась спешная замена свечей на кристаллы. Стеклодувы совместно с кузнецами сделали красивые бра. В больших залах в массивных люстрах свечи просто заменили на кристаллы. В замке стало значительно светлее.
Так получилось, что у меня и Никелиаса дни рождения были в один день. Тридцатого числа первого месяца зимы. Граф ар Андрес решил дать прием. Мы давно планировали это сделать, ведь чтобы что-то продавать, товар необходимо показать лицом. Брат разослал приглашения даже в столицу. Подтверждения пришли от нескольких соседей, а также около сорока персон из столицы.
Прием планировался на пять дней. Все время до бала я благодарила Всевышнего за то, что он послал мне Замиру. Баронесса всю подготовку взяла в свои руки, я лишь училась. Это было очень сложно, ведь необходимо учесть каждую мелочь. Как расселить гостей, рассадка за завтраком, обедом и ужином. Посуда, салфетки, меню на каждый день. У меня просто голова шла кругом.
На Земле я не была любительницей проводить время в шумных компаниях, устраивать вечеринки и праздники дома просто ненавидела. А здесь мне необходимо во все это вникать!
— Ты выглядишь уставшей, — мягко проговорил брат, целуя меня в макушку.
Весь вечер я учила правила рассадки гостей. Здесь важно было учесть титул, положение в обществе и последние сплетни и новости. Герцог не может сидеть рядом с бароном, а незамужняя неодаренная девушка без компаньонки, в то время, как одаренная девушка в ней не нуждалась.
— Меня убивают все тонкости этикета и приличий, — тяжело выдохнула я.
— Ты справишься. Думаю, что на бал и охоту мы не возьмем детей младше пятнадцати лет. Микеллу попытаются просватать или, как минимум, испортить репутацию. Я дам за ней хорошее приданое, но не собираюсь заключать помолвку ранее ее двадцатилетия. Поэтому баронесса должна быть неотлучно рядом с девушкой.
— Понятно. Спасибо, что предупредил. Думаю детям достаточно присутствовать только на обедах. Завтракать и ужинать они могут и в малой трапезной, — подумав, сказала я.
