Экран показал нам черного пожирателя в тот момент, когда этот маленький хищник пытался втянуть в свою пасть рыбу в три раза больше его самого.
— Куда тебе! Лопнешь! Подавишься, жадюга! — подсмеивались над ним девочки.
Но черный пожиратель не лопнул, не подавился. Он начал раздуваться, словно игрушка «уйди-уйди». И, к нашему удивлению, большая, длинная рыба уместилась в желудке черного пожирателя. При этом он, правда, раздулся, как шар.
— Ну и ну!.. — мог только выговорить капитан.
А наш телеглаз готовил нам еще немало удивительного. Перед нами медленно проплыли две рыбы, у которых совсем не было глаз. Слепцы океана, они в темноте нащупывали добычу своими длинными, как лучи, тонкими плавниками.
Ушли, шевеля плавниками, рыбы-слепцы — и никого на экране. Пусто.
— Наверное, надо подкрутить, — сказал Славка и придвинулся к телевизору.
Но тут на экране вспыхнул огненно-красный свет, такой яркий, что капитан отшатнулся.
Что это было? Глубинный взрыв? Нет, всего-навсего светомаскировка. Это испуганные креветки, выпустив светящуюся слизь, скрывались за огненной завесой. Там, где царит вечная ночь, врагов отпугивают светом.
И опять вспыхнул свет, только уже не на экране, а в комнате, свет такой резкий, что на секунду я зажмурил глаза. А когда я открыл глаза, все было уже по-другому: мы сидели не в кают-компании «Моревизора», а просто в классе, где обычно занимался наш морской кружок.
— Что это значит? — первым опомнился капитан. — Ребята, где «Моревизор»?..
Этого никто не знал. Но не подумайте, что наше путешествие нам приснилось. На школьной доске было крупно написано мелом:
Что было и чего не было
— Вот и все, — сказал Юра и закрыл журнал.
Если бы вы слышали, какой шум начался в зале!
— Неправда, это не конец!.. Читай дальше, Юра!
— Что же вы недосмотрели корабль, разини?.. Может, сами увели, а?
— Все равно надо вернуть!.. Вернуть корабль!..
— Попробуй верни, если увел Невидимка!..
— А ты веришь?.. Невидимок не бывает!..
— Покажите нам Невидимку!..
— Невидимку! Невидимку!! — надрывались близнецы.
И тут поднялся Антон Петрович:
— Мне очень легко исполнить ваше желание, ребята, потому что Невидимка — это… я.
— Вы? — ахнул зал.
— Да, я. А Майя была моим помощником и почтальоном.
В зале все стихло, только один грустный голос спросил:
— А зачем же вы увели «Моревизор»?
— Зачем? — улыбнулся Антон Петрович. — Если бы «Моревизор» продолжал свое плавание, мы с вами еще долго не могли бы встретиться. Мне кажется, что экипаж «Моревизора» узнал о жизни моря достаточно, чтобы рассказать и другим ребятам. Вот почему я вмешался и увел корабль. Хотя, откровенно говоря, уводить было нечего. Ведь «Моревизор» существовал только в воображении придумавших эту морскую игру ребят…
И опять, словно буря, пронеслось по залу:
— А-а-а! Значит, все неправда? Значит, ничего не было?
— А вот и не так. Предоставим последнее слово самим героям. Пусть на вопрос, «что было и чего не было», ответит вам сам экипаж «Моревизора».
ЮРА. Как это — ничего не было? Был у нас в школе морской кружок? Был! Там мы и стали играть в путешествие на «М-5а». И все, что здесь рассказано о морях, океанах, о подводных приключениях, о работе ученых, — все правда.
С одной оговоркой. За жителями «черного этажа» ученые наблюдали из батисферы, и глубоководный сеанс, который описан в моем дневнике, нами придуман. Однако подводное телевидение уже существует. Пока оно работает на небольшой глубине, но дальше… Разве мы не имеем права мечтать?
Я мечтаю об удивительном путешествии, маршрут которого еще неизвестен. Известно лишь, что дорогу надо искать на морском дне.
И ученые ее ищут, пробуют бурить дно. Ведь под океаном нет гранита и земная кора в десять раз тоньше, чем под материком.
Вы догадались, о чем я мечтаю? О путешествии через океан к центру Земли!
КАТЯ. А моя мечта стать океанавтом. Мужчин океанавтов уже немало. В «подводной деревне» на глубине в 110 метров в Средиземном море жили и работали шесть французов.
Экипаж американской подводной лаборатории «Сиэлэб-2» со своим командиром, вторым космонавтом Америки Скоттом Карпентером, целый месяц не поднимался на поверхность. Из моря разговаривали с родными по телефону, на морском дне читали газеты, смотрели телевизор под водой.
А когда выплывали на работу в море, людям помогал Таффи — ручной дельфин. Стоило подать сигнал, и Таффи спешил на зов.
И у нас в Черном море плавает наш ручной дельфин. Может, мне удастся с ним встретиться и поговорить на его дельфиньем языке.
Если вы также мечтаете об этом, я не прощаюсь с вами, я говорю: до свиданья, до встречи под водой!
КАПИТАН. Кто о чем, а я о птичьей лоции и о живых барометрах. Зачем, скажете вы, спрашивать рыб и птиц, когда есть точные приборы, когда в будущем сигналы, принятые ультразвуковыми маяками, будут оповещать о шторме и о тайфуне? Технику я уважаю, но, по-моему, одно другому не мешает. На приборы надейся, а сам не плошай. Наблюдательность везде нужна — и в море, и в лесу, и на лугу. Понятно?
МАЙЯ. В книгах с приключениями у героев часто бывают таинственные помощники. Вот я и попросила Антона Петровича стать нашим Невидимкой. Он наш учитель. А учитель нам всегда помогает и очень часто тогда, когда мы этого не замечаем, не видим.
Ведь правда?
Ну, а что скажет Молчун? Он, как ему и полагается, молчит. И приходится мне за него, за Алешу, за близнецов сказать последнее слово.
