Никто сюда не приглашал тунца и скумбрию, они сами пришли из Средиземного моря. Оттуда же прибыли и многие другие путешественники: кефаль, тюлька, хамса. Теперь уже не поймешь, кто настоящие хозяева Черного моря: то ли эти рыбы-пришельцы, то ли коренные жители — сельдь и бычки. Для рыбаков они все свои. Только успевай лови хамсу, тюльку, пока они не ушли в Азовское море на откорм.
Что за диковинные фигурки на темно-зеленом флаге Азовского моря? Это плавучие водоросли — планктон. Летом в иных местах они настолько заполняют воду, что на четверть метра вглубь уже ничего не видно: зеленая каша. Она еще гуще от снующих рачков, личинок, мальков.
Летом над морем штиль. Зеленая вода неподвижна. И начинается замор. Жители густонаселенного верхнего этажа израсходовали почти весь запас кислорода, придонным жителям нечем дышать. Но налетел ветер. Легко перемешивается мелкое море, и снова всем его обитателям можно дышать и жить.
А жить здесь привольно: тепло и сытно. Это засвидетельствует любая рыба, хотя бы азовский лещ! В шесть лет он может поспорить по росту и весу с восьмилетним аральским лещом. А как быстро нагуливают здесь жир бычки! Азовское море-крошка — самое урожайное из всех морей мира. Рыбой оно богаче Аральского моря, которое больше чем в два раза превосходит его величиной.
Арал, Аральское море в старину называли Синим.
В синей, прозрачной воде мелькают серебристые стаи рыб. Если Охотское море — море лососей, а Баренцево — море трески, то Аральское море — море лещей и сазанов. Это рыбы пресных вод.
Никогда не зайдут в Арал рыбы из океана. Нет им сюда пути. Желтые пески со Всех сторон окружили синее море. Оно отрезано от океана.
Так, может, это не море, а просто огромное соленое озеро?
Но посмотри: на синем флаге Арала нарисован не только пресноводный сазан, но и морская трава зостера и моллюск — съедобная сердцевидка. В озере зостера не растет, сердцевидка не живет. Родом этот моллюск из Средиземного моря, но его можно встретить во всех наших южных морях: Черном, Азовском, Аральском и Каспийском. Ученые говорят, что некогда все эти моря объединялись в одно огромное море Тетис. Оно навсегда исчезло с лица Земли.
Отделенные сушей, лежат среди песков два моря-озера: Арал и Каспий.
Говорят: каспийская сельдь. А почему каспийская?
Потому что она отлична от других сельдей. Каспийское море — особый, обособленный мир. Большинство его жителей нигде, кроме Каспия, не живет.
Не проникнуть в Каспий новым морским жителям. Это озеро-море, как и Арал, не связано с океаном. Но есть и на Каспии новоселы. Они не приплыли по морю, они прилетели по воздуху.
Каспий — птичье море. Летом по воде разгуливают фламинго, ловят рыбу пеликаны. Осенью прилетают «зимовщики» — стаи гусей, лебедей, чаек, уток. Кто-то из них принес на лапках крохотную планктонную водоросль ризосолению, и она во множестве расплодилась в каспийской воде.
И другие новоселы прибыли сюда по воздуху, но их привез человек. На самолетах были доставлены и выпущены в Каспийское море креветка леандр, мальки кефали и черви нереисы. Эти нереисы — самый питательный корм для осетров. Но раньше на Каспии нереисов не было.
Так человек помог осетрам. Но нужна еще помощь. Помощи просят не только осетры, но и все рыбы, рачки, моллюски, просит все море.
Уступая место пескам, мелеет старый, седой Каспий. Почти на два метра понизился его уровень за последние двадцать лет.
Что же делать? Как поднять уровень мелеющего моря? Надо влить в него воды новых рек.
Ученые предлагают прорыть каналы, которые соединят Вычегду — приток Северной Двины — и Печору с Камой, притоком Волги. Волга понесет в Каспий воды северных рек. И возродится мелеющее море.
Советским людям под силу решать самые трудные задачи. Они могут и морю помочь.
СЧАСТЛИВОГО ПЛАВАНИЯ, КАПИТАНЫ!
