Только не подумай, что все это поваренная соль, хлористый натрий, как ее называют химики. В морской воде растворены различные соли.
В море находятся в виде солей калий, кальций, железо, фосфор, сера и другие химические элементы. Но хлористого натрия больше всего. Это от него морская вода на вкус соленая. А горькая она от солей магния.
С самого своего рождения солон океан. Миллионы лет светит над ним солнце. Испаряется в воздух вода. Вода испаряется, а соли остаются. Да этак можно и совсем океан засолить! Однако на памяти людской моря и океаны солоней не стали. Дело в том, что соли в них не только копятся, но и тратятся: у жителей моря очень большой спрос на соль.
Кто же может питаться солями? Растения. А растения идут на корм животным.
Это одна статья расхода.
А вот и другая, еще большая.
Калий нужен растениям для роста и развития, кальций — животным для образования скелета, опоры тела, и для защитной покрышки.
Отдери от моллюска раковину — какой он беспомощный, «голый». Его ничего не стоит проглотить. Но ракушку не проглотишь — подавишься. Раковина — крепость моллюска, в которой слизняк укрыт от врагов.
И под водой происходит удивительное строительство. Строитель строит дом из себя, на себе и под собой, добывая строительный материал из морской воды.
Как именно строит моллюск свою крепость, точно еще не изучено. Быть может, строитель вместе с пищей заглатывает строительный материал. Быть может, строительный материал проникает в строителя через оболочку его тела.
Дом дальневосточной устрицы-ракушки строится из кальция. А солей кальция не так уж много в воде. Чтоб построить свой дом, устрица должна использовать 770 литров воды, что по весу в 2500 раз больше самой строительницы.
Кальцием пропитаны клешни и панцири краба и рака. Клешни краба так крепки, что палкой не разобьешь, только молотком.
Прочный панцирь надежно защищает мягкое тело краба.
Но хозяин панциря растет. Прошел год — и защитный костюм уже тесен.
Надо менять его на новый, и быстро менять, иначе будет плохо — съедят! Проглотят, как там ни прячься в камнях.
Переодевание идет «скоростным» способом. Через несколько дней новый панцирь готов. А его вес — почти половина веса хозяина.
Выходит, что краб сам себе химическая лаборатория, где извлекаются из морской воды соли кальция. И таких живых лабораторий, ползучих, сидячих, висячих, плавающих, в океане не счесть.
Обитатели моря — это настоящие копилки кальция, кремния, фосфора и железа. В кремневой губке в тысячу раз больше кремния, чем в равном ей по весу количестве морской воды.
Иные водоросли на ощупь совершенно твердые, столько в них извести.
Кому-то из морских жителей нужен фосфор, кому-то магний. И меньше всего интересует их натрий. На него самый малый спрос.
Оттого так много в морской воде поваренной соли — хлористого натрия.
Можно добывать поваренную соль прямо из моря. Но, конечно, надо очистить ее от примесей. Обычно соль добывают из соленых озер или используют лежащие под землей пласты каменной соли. В ней меньше примесей, она годится в пищу. На Урале, на Украине огромные залежи этой каменной соли.
И где лежит под землей соляной пласт, можно сказать: когда-то здесь было море.
Морская угадайка
После игры в «море в комнате» со мной стали здороваться ребята со всех пяти этажей. Я не успевала отвечать на ребячьи «здравствуйте».
А некоторые из ребят стали даже в гости заходить. И особенно часто близнецы Олег и Игорь. Да еще Колю иной раз прихватят. Будто бы к Алеше пришли. А от Алеши все вместе ко мне.
Явились они и сегодня, хотя прекрасно знали, что в эту пору Алеша в школе.
— Алеши нет?
— Нет. А вы что хотите?
— Придумайте еще какую-нибудь морскую игру!
Я дала близнецам лист бумаги. Они уселись за стол и стали записывать мои вопросы.
Пусть попробуют разгадать морскую угадайку и ребята — читатели этой книги. А кто не сумеет — найдет ответы в конце книги (перед приложениями).
1. Какое море самое соленое?
2. Какое море самое теплое?
3. Какое море самое глубокое?
4. Какое море самое мелкое?
5. Какое море самое синее?
6. У кого оба глаза на одном боку?
7. У кого рот на брюхе?
8. У кого зубы в желудке?
9. У кого желудок в ногах?
10. У кого одна нога дом перевозит?
11. Кто сам себе строит ловушку?
12. Верно ли говорят: ревет как белуга?
13. Какая птица высиживает яйцо на весу?
14. Какая птица за два года одно яйцо снесет?
15. Какой червь может поспорить с китом?
16. Какой финик камень точит?
17. Какая лисица хвостом рыбу глушит?
18. Какой заяц не бегает?
19. Какая собака не лает?
20. Какая рыба гнездо вьет?
21. Какой желудь на дубе не растет?
22. Кто плывет хвостом вперед?
23. Кто краснеет, увидев обед?
24. Кто одной ноздрей дышит?
25. Кто клыками дно пашет?
26. Кто летает, а не птица?
27. Кто ездит по морю на акуле?
Близнецы прочитали мои вопросы, посмотрели друг на друга и стали шептаться.
— Надо подумать, — сказал Игорь, — сразу не ответишь.
Но долго думать близнецам не пришлось. Из школы вернулся Алеша. Как был с сумкой, в пальто, Алеша вбежал к нам в комнату и крикнул:
