Они продолжают скользить вдоль стены, пока не добираются до двери.
Теперь им нужно только незаметно проскользнуть в открытую дверь. Тень становится на четвереньки и заглядывает внутрь. И, в мгновение ока оказавшись на другой стороне, хватает одну из шпаг. Кэл, все так же пригнувшись, подбегает к ней и тоже выбирает клинок.
Они быстро проходят по коридору, пока не доходят до боковой двери. Кэл хочет открыть ее, но Тень жестом руки останавливает его. Он картинно закатывает глаза и едва удерживается от досадливого вздоха. Он знает, что снаружи никого нет, иначе он услышал бы топот сапог. Но, когда он открывает дверь, Тень хватает его за предплечье, поскольку прямо перед ними стоит тот самый тюремщик, который только что вышел из трапезной.
Не раздумывая, он всаживает шпагу ему в живот и тут же вытаскивает ее. Тюремщик издает булькающий звук, машет руками и валится на пол.
У девушки перехватывает дыхание.
Они выходят из замка и идут к конюшне. Кэл чувствует себя неважно – сказываются дни, которые он провел, недоедая и мало двигаясь. Если бы эта девушка не предупредила его, он мог бы сейчас валяться на полу, пронзенный шпагой, с открытыми мертвыми глазами, глядящими в потолок. Он оглядывается. В скором времени кто-нибудь наверняка обнаружит труп, но у них не было времени его прятать.
Он выбрасывает эту мысль из головы. Тень первой подходит к боковой двери конюшни.
– Конюхи спят на сеновале, так что постарайся не шуметь. Мы возьмем тех лошадей, которые стоят ближе всего ко входу. И поскачем по дороге. Думаю, мы сможем добраться до Алвиллы до того, как в тюрьме поднимут тревогу.
Да, эта деревня достаточно далеко, и они смогут там укрыться.
Он кивает. Они, крадучись, входят в конюшню, стараясь не шуметь и не делать резких движений, чтобы не напугать лошадей.
Но, когда они заканчивают седлать лошадей, с сеновала слышится голос: – Эй? Чего это вы удумали? – Сверху на них смотрит какой-то сердитый белобрысый парень.
– Люс! – рявкает Тень.
– Едем! Скорей! – кричит она, но этот самый Люс уже спускается по приставной лестнице. И на полпути соскакивает вниз и бежит к ним.
Тень уже вскочила на свою лошадь и едет к воротам, но Люс догоняет ее и, схватив за ногу, тянет вниз.
Кэл бросает свою лошадь, подбегает к ним и валит Люса наземь. Но парень с силой бьет его ногами в ребра и первым встает с земли. Кэл хватает его за ногу, выворачивает ее, и Люс падает ничком. Кэл вскакивает на ноги, Люс тоже. Оба они покрыты грязью. Кэл тяжело дышит, досадуя на себя за слабость – ему полагалось бы легко одолеть этого сопляка. К Люсу подбегает Тень, хватает его за рубашку и тащит назад.
Люс поворачивается, пытается ударить ее, но удар не попадает в цель.
– Иди спать, – кричит Кэл Люсу. – Я не хочу причинять тебе вред.
Люс смеется.
– Тебя за это повесят, – говорит он и, повернувшись вправо, хватает прислоненные к стене вилы и целится ими в Кэла. – Жаль, что мне придется пригвоздить тебя к забору и лишить публику хорошего представления…
Но тут Тень, схватив Люса сзади за шиворот, поднимает его, так что его ноги оказываются в паре дюймов от земли. Она держит его так, что рубашка пережимает его горло, душит его.
– Лучше бы тебе было пойти обратно на сеновал, – говорит она.
Люс роняет вилы и пытается освободить свое горло.
Тень проходит полметра, отделяющие ее от невысокого заборчика, и переваливает Люса через него. Слышится чавкающий звук, как будто он свалился в навоз. Надо думать, за забором находится свинарник.
С сеновала слышатся рукоплескания. Оттуда на них смотрят несколько смеющихся парней.
– Это не смешно! – вопит Люс, но они только хохочут еще громче. – Эй, хватайте их! – кричит он, и тут один из парней хрюкает, а остальные подхватывают. Их куда больше занимает унижение их вожака, чем сбежавший заключенный – а может, они просто не хотят, чтобы и их бросили к свиньям.
Кэл и Тень садятся на своих лошадей. Он пытается стереть со своего лица ухмылку – приятно было смотреть, как она зашвырнула этого сопляка в навоз. Хорошо бы узнать, на что еще она способна, но сейчас на это нет времени. Ее схватка с этим парнем и так уже привлекла слишком много внимания. В скором времени до тюремщиков дойдет, что снаружи что-то происходит.
Кэл хватает поводья, вслед за ней едет к воротам замка, туда, где начинается горная дорога, которая уведет их от Дирсии.
«Хорошо, что луна нынче почти полная, – думает он. – Иначе мы не смогли бы доскакать до подножия горы». Похоже, вся вселенная с ними заодно. Мысленно он благодарит Дею.
Двигаясь к воротам, они держатся в тени деревьев.
– Даже если Люс уже поднял на ноги тюремщиков, – кричит Тень, – они слишком пьяны, чтобы пуститься за нами в погоню прямо сейчас. Скорее они сообщат местным жителям о нашем побеге утром, а к тому времени мы будем уже далеко.
– Не уверен, – кричит он в ответ. Он как-никак убил принца, так что они все равно могут попытаться его изловить.
Ворота они минуют без проблем, привратника нет. Но Тень, кажется, недовольна.
– Что именно тебе не нравится? – кричит он.
– Не знаю, – отвечает она. – Но, по-моему, что-то не так.
Кэл пожимает плечами.
– Как ты и говорила, они все сейчас заняты игрой. У нас нет причин для беспокойства.
Во всяком случае, он на это надеется.
Но, проскакав полмили по дороге, они обнаруживают, что причины для беспокойства у них все-таки есть.
Глава 16
Тень
Мое сердце колотится, как бешеное, рука ноет от перенапряжения после того, как мне удалось сбросить Люса в свинарник, но побег удался! Мы смогли сбежать из Дирсии! Кэледон Холт скачет рядом со мной, и свобода близка – но тут мы видим отряд тюремщиков, стоящих за поворотом, словно поджидая нас.
Я натягиваю поводья, и моя лошадь встает на дыбы и пронзительно ржет. Рядом со мной Кэл пришпоривает своего коня.
– Скачи вперед! – кричит он. – Мы проедем через них, ведь они пешие! Им придется посторониться, не то мы затопчем их. Им нас не догнать – ведь у них нет коней.
Я скачу на тюремщиков вслед за Кэлом, он врезается в них, но тут кто-то из них хватает его за ногу и стаскивает с седла. Кэл всаживает кулак в его лицо, но тюремщик отвечает ударом на удар.
Однако Кэл, вдруг взревев, сшибает его с ног, затем протыкает шпагой еще одного, но их много, и вот они уже окружают нас. Кэл убивает еще двоих, он бесстрашен и неудержим, но у них слишком большой численный перевес.
Кто-то хватает мою левую ногу. Я пытаюсь проткнуть тюремщика шпагой, но промахиваюсь, и вот я уже падаю на землю, на левую руку и сильно ударяюсь локтем. Я вскрикиваю от боли, но тут же вскакиваю, снова пытаюсь отбиться шпагой, но мне слишком больно, и я промахиваюсь опять. Тюремщик хватает мое запястье и выворачивает его. Я роняю шпагу, пытаюсь вырваться, но тут он хватает вторую мою руку и заводит их обе за спину.
