Переглянувшись с Усаги и Наследничками, Ину ещё секунду колебался, потом рассказал Призракам о Двенадцати Сокровищах и о цели их теперешнего похода.
– Мы не хотели тревожить бабочку, но иначе было не достать Кольцо. А его нужно вернуть в Святилище Двенадцати.
Призраки были потрясены. Им и в голову не могло прийти, что Священная реликвия Воинов Двенадцати обретается в их долине. Теперь они засыпали гостей вопросами, которым не было конца. Уже наступила темнота, а разговоры у костра всё никак не заканчивались. Потом Наследники и Наследнички показали Призракам кое-какие боевые приёмы, которые могли пригодиться тем в будущих сражениях.
– Вот если бы все наши ровесники с Дарами могли объединиться вместе! – воскликнул Пули. – Тогда и Король-дракон, и все его Ловчие были бы нам нипочём!
Гору хмыкнул и потёр затылок в том месте, где только недавно была шишка.
– У вас есть Миру – Призрак с Железной Рукой. Если уж на то пошло, это они должны вас бояться.
– Пусть только попробуют сюда сунуться, – Миру улыбнулась и согнула руку в локте. При этом всем показалось, будто крылья бабочки у неё на предплечье затрепетали.
Потом они осмотрели пращи и палицы, с которыми на них нападали Призраки, и надавали им кучу советов – как защищаться при недостатке оружия. Усаги показала несколько важных точек, зная которые можно быстро обездвижить противника. Было далеко за полночь, когда вконец обессиленные все растянулись вокруг костра и мгновенно погрузились в сон.
Усаги проснулась от того, что кто-то ворочался и постанывал рядом с ней. Костёр уже почти догорел. Тора брыкалась и издавала звуки в своём спальном мешке. Усаги растолкала её:
– Проснись! Тебе снится что-то плохое!
Тора заморгала, открыла глаза и села, всё ещё тяжело дыша. Пряди спутанных волос прилипли к вспотевшему лбу.
– Видение, – произнесла она. – По-моему, я опять увидела что-то из будущего.
– Расскажи, – шёпотом попросила Усаги. Остальные продолжали крепко спать. Листва деревьев над ними колыхалась от оглушительного храпа Гору.
Тора провела пальцем по шрамам у себя на руке и поморщилась.
– Я видела рабочего из Восточных Копей. Он убегал с молотком в руке. Кажется, то был Молот-Кудесник. Я побежала за ним и оказалась в глубоком каньоне со склонами из бледного мрамора, где пировали люди без лиц. Потом за мной началась большая погоня.
Усаги вздрогнула.
– Люди без лиц? И что, как ты думаешь, это значит?
– Пока не очень понимаю, – Тора снова легла и задумалась. – Но Молот находится в Мраморном Ущелье. Я знаю. Если мы отправимся туда, то наверняка его найдём.
Утром они рассказали Ину и Гору про сон Торы.
– Мраморное Ущелье находится через провинцию отсюда, – сказал он, – и путь туда лежит через Восточные Копи. Это опасно.
– Всё, что мы делаем, опасно, – заметила Тора. – Но разве это когда-нибудь нас останавливало?
* * *
– К тому же известно, что Молот изначально был спрятан возле Копей. И Тора видела их во сне, – сказала Усаги. – Это что-нибудь да значит. Ты сам говорил, что её зрение становится всё острее.
– Думаю, надо сходить на разведку, – сказал Гору, потирая свои огромные ладони. – Не забывайте, что Тора видела гигантскую бабочку. Было бы неправильно не доверять её тигриному зрению.
Они засобирались в путь. Ину подарил призракам несколько сюрикенов – маленькие годились для всех, а один большой мог бы стать грозным оружием в руках Миру, у которой был ярко выраженный металлический Дар.
– У нас есть друг, который приютил у себя детей с Дарами, – сказал ей Ину. – Отсюда далековато, в глубине острова, но если вы хотите объединиться с другими, то для начала лучшего места не найти. Мы можем проводить вас туда.
Миру посмотрела на остальных Призраков. Двое скривились и замотали головами. Остальные молчали.
– Спасибо за предложение, – сказала она. – Но пока нам неплохо и здесь. Как соберёмся с силами, попробуем вернуться домой.
– У вас всё получится, – сказал Наследник Воина Собаки. – Ну, мы пошли. А если надумаете, приходите к Озеру Солнца и Луны. Найдёте там Юнджу и скажете, что вас прислал Ину, рождённый в год Металлической Собаки. – Он сделал прощальный поклон, и Миру ответила тем же.
– Металлический Дракон благодарит вас от лица всех Призраков.
– Сильные боги, смотрите, смотрите! – закричали вдруг те.
Огромная фиолетовая бабочка направлялась к ним по воздуху, как летучий корабль со сверкающими парусами. Порхая, она сделала над ними несколько кругов – словно хотела попрощаться. Усаги так и подмывало сделать последний круг на Фиолетовом Императоре, но она удержалась и только помахала рукой. Спасибо, неслышно произнесла она, нащупав Кольцо у себя на цепочке. Остальные с восхищением смотрели на этот танец в небе, восклицая и прикрывая глаза ладонями от утреннего солнца. Всё вокруг них трепетало от лёгкого ветра. Потом Бабочка Император повернулась в воздухе и полетела к укромному лесу в глубине долины.
– Как будто благословила вас, – сказала Миру. В её широко раскрытых серебряных глазах отразилось небо.
– Кто знает, может, и так, – улыбнулась Усаги.
Попрощавшись с Призраками Королевства Бабочек, Наследники и Наследнички покинули долину и снова двинулись в путь.
– Не знаю, придут ли они когда-нибудь к Юндже, – сказала Усаги. – Они уже так привыкли к своей долине. И люди в Лесогоре им помогают.
– Они не могут прятаться тут вечно, – ответил Ину. – Да и общаться с ровесниками нужно побольше. Они сами это говорили. Когда решатся, будут знать, куда идти.
Усаги задумалась.
– Вы с Сару нашли таких же, как мы, в Танцующих Дюнах. Теперь вот эти Призраки в Королевстве Бабочек. Значит, должны быть и ещё.
– Не удивлюсь, – кивнул Ину. – Война погубила много взрослых, обладавших Дарами. Но Дары не могли исчезнуть и обязательно пробьются, когда дети повзрослеют, – так было всегда. А пока время не пришло, правильно, что скрываются.
– Пусть все собираются у Юнджи, – сказал Гору. – Главное, чтобы не попали к Синему Дракону. Вместе мы станем намного сильнее.
Усаги вдруг одолело сомнение. Даже если они соберут их всех у Юнджи – это ведь капля в море по сравнению с тем, сколько уже подростков находится под командованием Короля-дракона. Может быть, им лучше оставаться там, где есть, тем более если там безопасно. Не слишком ли ответственно вовлекать их в такое рискованное дело? Никто ведь не знает, как всё может повернуться.
Они припустили на духовной скорости, держа путь к Провинции Медной Луны – передвигаясь то бегом, то скачками и нигде не останавливаясь. Усаги разогналась и с каждым «шагом» покрывала всё большие расстояния. Самой парить в воздухе доставляло ей большое удовольствие, хотя ничто не могло сравниться с недавно испытанным чувством настоящего полёта. На цепочке рядом с амулетом подпрыгивало и побрякивало Кольцо Тумана. Это придавало ей сил и уверенности. Остаётся найти всего одно Сокровище – Молот-Кудесник. А когда они вернут те, что захвачены Королём-драконом, то смогут наконец освободить Тигрицу.
