– Ох, ну ладно. – Она неохотно поплелась с ними к Имуги. Рудокопы по большей части закончили пировать – кто-то плясал под музыку, другие играли на ковре в шесть палочек… Имуги сидел на подушке и смотрел, как двое Рудокопов сосредоточенно переставляли белые и чёрные «камни», играя в «облаву». Увидев подошедших гостей, он радостно встрепенулся:
– Наследники Воинов! И Наследнички, – он подмигнул Торе и Гору. – Как вам наш пир?
Ину поклонился.
– Хорошо, спасибо. Но мы пришли поговорить.
– Что ж, садитесь, поговорим, – он посмотрел на шумевшую вокруг компанию и вынул из мешка Молот. Один удар об пол – и вокруг них воздвигся просторный шатёр с толстыми коврами по стенам. Имуги усмехнулся. – Теперь нам никто не помешает. – Он снова положил Молот в мешок и весело похлопал по нему ладонью. – Вот уж действительно дар богов.
– Как раз о нём мы и хотели поговорить, – сказал Ину. – Нам пора возвращаться на Нефритовую Гору – так что пришли просить у тебя Кудесник.
Имуги вздохнул и откинулся назад на подушках.
– Сестра говорила мне. Но, боюсь, это невозможно.
– Невозможно? – нахмурился Наследник Воина Собаки. – Он принадлежит Воинам Зодиака. И наш долг – доставить его назад в Святилище Двенадцати. От этого зависит будущее Мидаги.
Имуги прочистил горло и повертел в руках завязки мешка.
– Я могу вас понять, но поймите и вы – я в ответе за всех этих людей. И без Молота нам не справиться.
– А добыча от рейда? – спросила Усаги. Она бросила взгляд на большой мешок с драгоценными камнями у его ног. Таких мешков они притащили много, не говоря о корзинах со слитками. Теперь Хранилище было набито до отказа. – Вы можете купить себе всё что угодно – теперь вы обеспечены на несколько жизней вперёд.
– И ты сам говорил, что Рудокопы у нас в долгу, – напомнил Гору. – Все это слышали.
Шрам задёргался на щеке у Имуги.
– Без Молота мы бы не вырвались из этого плена. Извините. Я не могу с ним расстаться.
Ину наклонился вперёд.
– Народ Мидаги изнемогает в рабстве. И на Копях люди не перестанут мучиться, пока мы не остановим Синего Дракона. А для этого нам нужно уберечь от него Сокровища.
– У меня Кудесник в безопасности, – резко ответил Имуги. – И не забывайте, что нашёл его я.
– Но это ещё не значит, что он твой, – выпалила Усаги.
У Имуги сделался стальной взгляд. Усаги покраснела, но ещё выше подняла подбородок:
– Да. Кудесник – одно из Сокровищ Двенадцати. И должен занять своё место среди остальных.
– Ага. Чтобы только вы могли им пользоваться. – Имуги покачал головой. – Двенадцати больше нет. Вы называете себя их Наследниками, но я не вижу в этом особого смысла.
– Мы пытаемся возродить Круг Двенадцати, – твёрдо произнёс Ину. – Но для этого нужно время, усилия и надёжные преемники. – Он перевёл взгляд на Тору. – И Сокровища.
Тора отвернулась и потёрла шрамы на руке. Потом резко выпрямилась, подошла и встала рядом с братом.
– Он сказал своё слово, – бросила она. – Отныне Молот принадлежит Рудокопам.
Усаги, Ину и Гору изумлённо уставились на неё.
– А как же наша миссия? – осторожно спросил он.
– Пожалуй, я в ней больше не участвую, – ответила Тора.
Усаги почувствовала, как у неё сдавило в груди и стало тяжело дышать.
– Ты хочешь сказать, что не вернёшься с нами в Святилище?
– Как же так, подумай, – вставил Гору. – Тебе осталось совсем немного, чтобы стать Наследницей Воина Тигра.
На лице Торы промелькнуло странное выражение. Взгляд её стал твёрдым и решительным.
– Мой брат значит для меня всё. Он – моя семья. И всё, что я делаю, – я делаю для семьи. – Она посмотрела на Имуги. – Ты же знаешь, что это так, брат?
У Имуги покраснели глаза. Он взял её руку в свою:
– Я всегда знал, что мы вместе. И буду счастлив, если ты останешься здесь. – Он повернулся к Усаги и её спутникам: – Вы можете гостить у нас сколько захотите, но выполнить вашу просьбу не в моих силах.
Из шатра они вышли без Кудесника – и без Торы. Усаги еле сдерживала слёзы. Они молча прошли мимо продолжающих праздновать Рудокопов и поспешили укрыться в своём уголке. Усаги с отчаянием посмотрела на Ину и Гору.
– Что будем делать?
– Будем собираться, – сказал Ину. – Раз не отдаёт, придётся похитить – и уносить ноги.
Слеза поползла по щеке Усаги. Этого она и боялась – Тора сделала выбор, и он оказался не в их пользу.
– Я так и знала – и всё равно не могу в это поверить.
Гору неуклюже потрепал её по плечу.
– Мы все видели, как она обрадовалась брату.
– Это позор, – сказал Ину. – Но принуждать её мы не можем. Так Наследниками не становятся.
Они быстро собрали свои скромные пожитки, и не дожидаясь, пока роскошные шелка превратятся в воздух, сменили их на свою обычную походную одежду.
– Дождёмся часа Крысы, – сказал Гору. – Я буду на стрёме, а вы двое возьмёте у него Молот. – Он запустил руку в свой мешок и вынул из него маленький бумажный свёрток. – Это от Раны. Смесь парализующей жидкости и сонного порошка. Действие длится не больше двух часов, но если даже они проснутся, то пошевелиться не смогут.
– Шикарно, – усмехнулся Ину.
Резкий запах заполнил их каменный закут.
– Нет, Бык. К чему нам этот порошок. Просто пальни разок в направлении Имуги и вышибешь его сразу на несколько дней.
– Это не я, – буркнул Гору.
– Извините, – покраснев, пролепетала Усаги.
– Ого! Я недооценивал тебя, Усаги.
Они подремали по очереди в ожидании часа Крысы. И когда Каменный круг оказался весь залит проникшим в верхнюю щель голубоватым лунным светом, Гору растолкал Усаги и Ину.
– Пора.
Они перекинули через плечо свои мешки, и Усаги прислушалась. Ничего, кроме храпа и тихой мелодии, напоминающей колыбельную.
– Кажется, все спят, – шепнула она. Крадущимся шагом они стали пробираться через пещеру. Праздничные фонари почти погасли. Кто-то из Рудокопов заснул прямо посреди праздника, остальные разбрелись по своим углам. Музыканты продолжали что-то наигрывать с прежним отсутствующим видом; слуги бродили как сомнамбулы, убирая остатки пира и не обращая на них никакого внимания.
Ину взял пакетик Раны, насыпал немного сонного порошка в полую камышинку и подкрался к спящему на подушках Имуги, собираясь дунуть ему в лицо.
Усаги насторожила уши и услышала, как к ним неслышной тигриной поступью приближается Тора. Она быстро повернулась, заметив в полумраке, как что-то мелькнуло в руках у подруги. Усаги прищурилась и онемела от неожиданности.
