У Гору сделалось злое лицо.
– Я задержу его.
Он выскочил из камеры.
– Нет, ещё не закончили. Будем осматривать столько, сколько нужно.
Гору продолжал препираться со Стражником.
– Пойдем к нему, – Нэзу толкнул Ину в бок.
– Давай скорей, – поторопил тот Сару. – Постарайтесь найти Бусину. – Они с Нэзу повернулись и пошли на подмогу Гору.
Сару сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Потом подняла Зеркало поближе и, молча помолившись, заглянула в него снова. Усаги безуспешно попыталась нащупать свой кроличий талисман, спрятанный под пластинами доспеха. Наконец лицо Сару оживилось.
– Бусина где-то тут, в Яме, – воскликнула она. – Придётся снова спуститься и попробовать её откопать.
– Не знаю, есть ли у нас время, – сказала Тора, кивнув в сторону коридора. По доносившемуся оттуда голосу Стражника было ясно, что тот начинает терять терпение.
– Земляной Дар мне поможет, – сказала Рана, вглядываясь в темноту ямы. – Нефрит с Нефритовой Горы, так? Только без помощи я туда не спущусь.
– Я тебе помогу, – отозвалась Сару. – Держись за плечи.
– И дышите ртом, – посоветовала Усаги.
В яме Сару первым делом зажгла ещё одну свечу. Рана спросила, что она видела в Зеркале. Оказалось, не много: вначале Бусину в земле, потом – саму яму.
Сару подняла повыше свечу и огляделась. Откинула ногой несколько костей и стала пристально вглядываться, не обнаружится ли где тайник.
Тора покачала головой.
– Не успеют. Нас сейчас вышибут отсюда.
Усаги вздрогнула. Трое «Ловчих» всё ещё заговаривали зубы главному Стражнику. «Рана, поспеши!» – взмолилась она про себя.
И почти тут же снизу до неё донёсся странный звук – как будто полчища земляных червей разом проснулись и начали прокладывать там свои туннели.
– Я что-то слышу, – сказала она Торе.
Не прошло и пары минут, как дюжины камней и камешков разных размеров выскочили из земли наружу, как будто были живыми.
– Ого! – воскликнула Тора, наклоняясь вперёд. Все камни покатились по полу ямы, давя по пути насекомых, и выстроились как по команде перед Раной. Сару подняла над ними свечу, и в тот же миг Тора со своим тигриным зрением увидела сверху и прошипела:
– Вон она, слева! Нефритовая Бусина!
Рана схватила её, и они с Сару наклонились, чтобы разглядеть поближе. Потом посмотрели наверх и кивнули.
– Да, она. Поднимаемся, – сказала Сару и, легко подхватив Рану на плечи, быстро вскарабкалась наверх. В тёмной камере Бусина вспыхнула в ладони у Раны зелёным огоньком.
– Теперь скорей, – сказала Усаги.
Они подтащили тяжёлую решётку и установили её на место. Рана спрятала Бусину. Усаги запихнула плащ Тигрицы в мешок и взяла её посох. Они покинули мрачную зловонную камеру и заперли за собой дверь. Посреди коридора Гору, Нэзу и Ину оставили наконец красного как помидор Стражника и повернулись к ним.
– Мы удовлетворены, – чопорным голосом сказала Сару. – Спасибо за терпение и понимание. Доложим Лорду Друку, что всё содержится в идеальном порядке.
Когда они проходили строем мимо брюзжащего Стражника, Гору дотянулся и похлопал его по плечу, так что тот едва удержался на ногах.
– Молодцы, ребята, так держать!
Выйдя из Солнечной Короны, они не сказали друг другу ни слова, пока, следуя за Сару, не оказались на подступах к Срединному Двору. Тут они приметили укромный уголок между двумя зданиями и остановились, чтобы осмотреть Бусину. С вогнутой стороны она была до сих пор облеплена землёй, но стоило Ране дунуть один раз – и стала как новая, вспыхнув зелёным светом, как глаза Тигрицы.
– Молодчина! Бусина – твой трофей! – воскликнула Сару, обнимая Рану.
– Хорошо постаралась, Земляная Змея, – Нэзу похлопал её по спине и улыбнулся. Остальные тоже принялись поздравлять.
Усаги так сильно сжала в руке посох Наставницы, что костяшки пальцев у неё сделались белыми.
– А Тигрица? – не выдержала она. – О ней вы забыли? Мы, между прочим, пришли, чтобы её спасти!
Улыбки на их лицах тут же погасли.
– Мне больно говорить, – начала Наследница Обезьяны, – но она не появилась в Зеркале, и мы нашли её вещи в этой ужасной яме. Я… я думаю, что её уже нет…
Усаги как будто не расслышала её слов и повернулась к Торе.
– Может быть, ты со своим зрением сможешь её увидеть. Возьми железный камень, попробуй!
– Ты думаешь, мной можно пользоваться как Дальнозорким Зеркалом? – взъерепенилась та. – Нет, с видениями так не получается.
У Усаги упало сердце.
– Почему вы все такие непрошибаемые? Или вам уже всё равно?
– О чём ты говоришь? Конечно, нет. Мы все хотим спасти её, и ты это прекрасно знаешь, – ответил Ину.
– Мы все вместе, Усаги, – сказала Сару. – Пожалуйста, не обижайся.
– Вот что, – мягко сказал Гору. Он взял у Усаги посох Тигрицы и быстро превратил его в миниатюрную копию с помощью Кудесника. – Теперь мы сможем носить его с собой и отдать Тигрице, если всё-таки её найдём.
Нэзу ущипнул себя за «усы».
– Подожди отчаиваться, Кролик.
Усаги посмотрела в их серьёзные лица, и ей стало стыдно. Она взяла посох, ставший размером с палочку для еды, и положила его в мешок рядом с плащом. Зря она плохо подумала о друзьях. Прошло много месяцев с тех пор, как Наследники заменили ей семью. И всё это время они ни разу не оставили её одну.
– Хорошо, – она сделала глубокий вдох. – Простите меня. Я просто… иногда забываю. И всё-таки что мы можем сделать?
– Выполнить волю Тигрицы и достать остальные Сокровища, – посмотрев ей прямо в глаза, сказал Ину.
Смеркалось. Мерцающий оранжевый диск солнца опустился за линию горизонта, как новая монета в храмовый ящик для пожертвований. Загнутые карнизы и барельефы на зданиях сделались тёмными и таинственными. Спорить и предаваться унынию было некогда. Теперь их ждали Чаша Изобилия и Перо Правды. Усаги кивнула.
– Идём.
Зал Золотого Трона находился в самом сердце Срединного Двора, возвышаясь над его широкой площадью на многоступенчатом основании с резными балюстрадами. Усаги навострила уши.
– Король-дракон распекает подчинённого, – сообщила она.
Они поспешили спрятаться в окружавшей двор крытой галерее, откуда были видны высокие ворота с изысканной резной решёткой и раскрашенными колоннами.
– Ваши рабочие явно не дорабатывают, – монотонным голосом выговаривал Синий Дракон своему уполномоченному.
– Господин, – стал извиваться тот. – Мы установили для всех двойную норму. Но без надбавки в рационе у рабочих наступает истощение.