Вдруг Усаги почувствовала, как металлический амулет подпрыгнул у неё на шее, и быстро запихнула его обратно за ворот. Гору вцепился в гирю на конце своей цепи. А Сару успела только вскрикнуть – и Ветра Бесконечности вырвались у неё из рук. Усаги прыгнула и подхватила Веер на лету, но Синий Дракон сделал усилие, и она почувствовала, что её притягивает вместе с Веером. Ноги снова пронзила жгучая боль.
В отчаянии она вытащила Лесной Гребень и бросила его на землю. Выросшие в тот же миг деревья скрыли от неё Синего Дракона. Усаги ухватилась за дерево, чтобы удержаться на ногах, и почти тут же услышала голос Друка.
– Что это? – прорычал он. – Деревья? Не иначе как Лесной Гребень.
Усаги почувствовала, как притяжение ослабло: Синий Дракон согнулся в три погибели и шарил среди деревьев, ища Гребень.
Прихрамывая, она вышла из рощи к друзьям и отдала Сару Веер.
– Что теперь?
– Во-первых, нельзя, чтобы он нашёл Гребень, – сказала Сару. – Как только ты вытащишь его из земли, мы снова увидим Друка. Тогда будем сражаться. У него металлический Дар, но и мы кое-что можем.
– Он чуть было не дотянулся до железного камня, – сказала Тора. Она потянулась к бусине, висевшей у неё на шее, и вдруг застыла, словно в голову ей пришла внезапная мысль. – Рана, дай-ка мне Морские Жемчужины.
С непонимающим видом та сняла с шеи шёлковый шнурок с двумя огромными жемчужинами, и Тора повесила между ними свою бусину из железного камня. Усаги снова услышала шорох – Синий Дракон продолжал свои поиски.
– Я должна поскорей забрать Гребень.
– Иди, – сказала Сару, сжимая в руке Веер. – Мы тебя прикроем.
Усаги поковыляла к тому месту, где бросила Гребень, и сразу его увидела. Деревянные зубья крепко вцепились в землю и не отпускали её. Друк был совсем близко – глаза у него приоткрылись, и из них текли гной и слёзы. С бьющимся сердцем она выдернула Гребень – и деревья тут же исчезли, оставив её один на один с Синим Драконом. Кожа у него в тех местах, где её коснулся яд Раны, была покрыта отвратительными бледно-серыми волдырями. При виде Усаги с Гребнем лицо его исказилось злорадной гримасой. Он рванулся к ней, но Усаги стиснула зубы и взвилась в воздух в своём Кроличьем прыжке.
Наследница Обезьяны махнула Веером в сторону Синего Дракона, сбив его с ног. Порыв ветра был такой силы, что на поле битвы зашатались и Ловчие, и повстанцы. Гору раскрутил свою цепь и метнул шар прямо в Короля-дракона. Но тот вовремя перехватил его и, поднявшись, с рёвом запустил в воздух. Шар взметнулся над их головами, и Гору почти приподнялся над землёй, изо всех сил стараясь удержать в руках цепь.
В это время Нэзу выпустил в лицо Друку град водяных шаров, заставив его плеваться и отфыркиваться. Гору снова оказался на ногах, а железный шар рухнул рядом, наполовину уйдя в землю. Тора и Ину воспользовались замешательством Синего Дракона и выпустили в него стрелы. Но тот остался стоять, а стрелы отскочили от его доспеха и полетели назад. Тут на их пути вырос Гору.
– Гору! – в испуге закричала Усаги. Но тот повернулся как ни в чём не бывало и, тряхнув своей кольчугой, дал стрелам осыпаться на землю. – Со мной всё в порядке, Кролик.
А Король-дракон опять принялся перетягивать к себе всё железо, какое только мог найти вокруг. К нему уже полетел меч Нэзу, и стрелы, и шар Гору снова поплыл по воздуху. Из мешков торчали острия сюрикенов, норовивших вырваться наружу. Сару едва ли не вросла ногами в землю, пытаясь удержать Веер и остаться на месте. И Гору в его железной кольчуге уже поволокло в сторону Синего Дракона.
– Железо против него бессильно! – Рана поймала рукой бусину из железного камня, подпрыгнувшую между двумя жемчужинами и с силой натянувшую шёлковый шнурок у неё на шее. Потом сунула руку в карман и, набрав горсть белого песка с Танцующих Дюн, бросила в Короля-дракона. Тот отпустил все металлические трофеи и схватился за лицо. По щекам у него текла кровь, казавшаяся поразительно алой в сравнении с синей кожей и белым отпечатком, оставленным Тигрицей.
Тора потёрла Кольцо Тумана, и из него поднялся столб чёрного удушливого дыма. С помощью Веера Сару закрутила его вокруг Синего Дракона, и тот потонул в нём, как утёс в грозовом облаке.
– Кудесник! – Усаги вдруг вспомнила, что Молот у неё в мешке, и быстро «сколотила» вначале деревянные щиты, потом копья с каменными наконечниками.
Окутанный чёрным дымом Король-дракон взревел, призывая на помощь Капитана Ловчих. Тупа в это время продолжал сражаться с братом Торы и ещё несколькими Рудокопами. Услышав вопль своего господина, он велел паре тараканов не спускать глаз с Имуги и его Рудокопов, а сам включил духовную скорость и моментально прибыл на зов.
Гору попробовал преградить ему путь, но тот нагнул голову, как баран, и с разбегу боднул его так, что Наследник Быка оказался отброшенным шагов на пятьдесят назад. Остальные Наследники схватились за деревянные щиты и каменные копья, но Тупа, расхохотавшись, поднёс к губам свой огненный рог и, выпустив струю пламени, обратил всё их оружие в пепел. Каменные наконечники развалились и осыпались на землю.
Усаги почувствовала, как в ней закипает ярость.
– Давай покажем ему, как мы соскучились, – крикнула она Нэзу, прикрыв его краем своего Огненного Плаща.
– Подождите! – откликнулась Тора. – Я с вами!
– И я! – сказала Рана, нырнув вместе с Торой под Плащ Усаги.
В это время бывший Наследник Барана пытался докричаться до своего патрона сквозь облако чёрного дыма:
– Я здесь, мой Лорд! – Тут он увидел, что Сару управляет дымом с помощью Ветров Бесконечности, и навёл на неё свой огненный рог.
– Пора! – крикнула Усаги, и они вчетвером бросились к Капитану Ловчих. Тот повернул огненный рог, и их со всех сторон окружило пламя. Усаги плотнее застегнула Плащ, и они смогли подойти ближе. Нэзу изловчился и пустил из-под полы мощную струю воды, загасившую огонь и залившую рог. Пока Тупа фыркал и отплёвывался, Рана быстро высунула голову и плюнула ему в глаза. А Тора потёрла янтарь Кольца и выпустила в лицо Тупе облако мелкого жёлтого песка. Капитан Ловчих завопил как резаный.
– Ну всё, хватит! – взревел Синий Дракон. Усаги почувствовала, как амулет опять дёрнулся у неё на шее. То же происходило с бусиной из железного камня на цепочке у Раны. Сквозь прозрачную ткань Плаща Усаги видела, как Веер вырвался из рук Сару и когтистая рука Короля-дракона, высунувшись из чёрного дыма, перехватила его на лету. Один взмах – и облако дыма рассеялось, как не бывало.
– Нет, – прошептала Усаги.
И вдруг… звуки Флейты обрушились на них так внезапно, что она даже не успела вспомнить о своих подкашивающихся ногах. Не прошло и нескольких мгновений, а все вокруг уже танцевали. Ловчие бряцали и клацали своими доспехами, Рудокопы притопывали, Призраки выкидывали коленца, Кроты кружились на месте, а Юнджа и его питомцы скакали вокруг как дикари. Странные выкрики донеслись до слуха Усаги.
