— А ты в форме — цокнула языком Милена — Качался в келье? Отжимания и все такое… Думаю, если ты вальяжно пройдешь по коридорам, старушки будут совсем не против! Так что не страшно.
Невольно засмеявшись, я осторожно сел, затем встал. Нормально. Главное первое время не делать излишне резких движений. Пройдя по коридору, заглянул в комнату и с облегчением увидел, что она пуста. Шериф отправился в гости к одной из здешних дам?
— Что случилось-то? — спросила прикатившаяся следом Милена, баюкающая на коленях кастрюлю, заполненную хламом и ломом.
Пока одевался, рассказал о произошедшем. И не забыл о коротком выводе — мне нужен в меру надежный помощник. Тот, что будет поглядывать по сторонам, когда я сам не в состоянии этого делать.
— Таких здесь мало — поморщилась Милена — Я бы с удовольствием. Но моя мобильность оставляет желать лучшего.
— Ты и до Холла спуститься не сможешь — ответил я.
Жалеть инвалида не собирался — она четко осознавала свои возможности и не хотела жалости. Она хотела уважения и жаждала любимой работы. И то и другое у нее уже имелось. Не каждый здоровый человек имел это.
— Не смогу — легко признала она — Пандусов нет. Разве что ползком. Но пачкаться в сальной грязи…
— Лестница действительно жутко грязная — согласился я — Уже поговорил на эту тему с парой стариков из Холла. С теми кто что-то решает.
— Думаешь, сделают? — недоверчиво глянула она на меня.
***
Таща тушу медвежонка к лестнице, столкнулся с парой знакомых стариков, прервавших карточную игру. Приостановившись у их стола, облегченно выпрямился и спросил:
— Что-нибудь слышали про голых светящихся людей, разгуливающих снаружи?
— И тебе эту байку рассказали? — рассмеялся Матвей.
— Или сам видел чего? — насторожился Федорович.
— Рассказали — коротко ответил я, легко солгав — Напугали перед выходом на охоту. Так все озирался…
— И кто же тебе голову ерундой забил? — вздохнул сокрушенно Матвей.
— Центровые небось? — догадался Федорович.
— В Центре — кивнул я — Ага. И так хорошо рассказали, что аж жутковато было… Ну как рассказали… просто упомянули — есть, мол, такое. Светятся, голые, бродят. Побольше не расскажете?
— Да байки это!
— Я и байкам рад буду. Чего не послушать хорошую байку?
— Да расскажем, конечно. Охотнику кто откажет? Мясо в Замок?
— Это — да — подтвердил я — Но и про Холл не забуду.
— Талонами возьмешь? Или спиртным?
Намек я понял легко. И понизив голос, ответил:
— Могу и спиртного прихватить. Нести?
— Давай! А с нас закуска! Ты сам-то пьешь?
— Редко. И не после охоты. Чаю выпью горячего.
— Сдавай мясо королям нашим — не смог не съехидничать Матвей — И возвращайся! Бутылочки хватит!
— Хватит — жадно сглотнул слюну Федорович — А за хибаркой твоей мы приглядывали!
— Спасибо — искренне поблагодарил я и снова налег на лямку.
Пригляд был важен. Я ведь в хижину и часть своего имущества перетащил. Например, те зашифрованные записи. Личные записи. Оставшиеся ценности. Так что пригляд был очень важен. И пока я поставляю изредка в Холл медведей, за сохранность своих вещей я спокоен. Бдительные старики остановят любого любопытного. Они и незваного гостя с Замка остановить смогут. Простым вопросом — а чего тебе там делать пока хозяина нет?
Подходя к лестнице, вспомнил и взглянул наверх. Посмотрел и широко улыбнулся — горели все три линии ламп. Ровно шумели три линии вентиляции. Монахи сдержали слово и начали следить за тем, чтобы все три рычага Холла опускались вовремя. То-то меня так жаром обдало, когда вошел. Я думал это с мороза, а тут оказывается на самом деле стало тепло…
— Ну ты даешь — покрутил головой старший охранник — Я думал ты отлеживаться будешь. А ты снова на охоту… и ведь притащил…
— Маленького, но притащил — махнул я рукой — Чего дадите?
— А чего хочешь?
— Талоны. И бутылочку алкоголя. Не откажусь от рулончика свежего бинта. Не перегнул с ценой?
— Сойдет. Погоди-ка.
Через десять минут я вернулся в Холл. И сразу подошел к старикам, что пригласили еще одного дружка. Дам звать не стали — видать, разговор намечался сугубо мужским. Вручив оплату за разговорчивость, снял куртку и верхние штаны, оставшись в футболке и джинсах. Аккуратно сложил одежду, отнес к свисающей веревке и привязал. Позже подниму и повешу просушиваться. Когда вернулся, увидел уже разлитый по чашкам и бокалам алкоголь. Проделал Матвей все быстро и незаметно — чтобы у других лишний раз зависть не вызывать. На столе горело две свечи из медвежьего сала. Два огонька требовались не для освещения, а для обеспечения приватности — я уже знал, что если над столом занятым компанией горит две свечи или два жировых светильника, то это означает настоятельную просьбу не подходить. Собравшиеся хотят побеседовать без лишних ушей. В этот раз дело не в секретности, а в экономии алкоголя.
— Тебе о мужике голом рассказали, верно?
— О нем — ровно ответил я, сумев удержать плечи от зябкого передергивания при воспоминании о голом старике со светящимся сердцем — А есть еще кто?
— Хе! Точно тебе бабка какая-то рассказала — засмеялся Федорович — Мужик бы про бабу голую рассказал. С грудями базуками!
— О как…
— Еще бы! Чаще всего про бабенок голых байки травят. Ходят, мол, прелестницы по морозу в чем мать родила, улыбаются завлекательно, а сами красоты неписаной! И если, мол, поманит тебя такая и ты пойдешь… то назад уже не вернешься никогда. Хотя я слыхал, что некоторые возвращались — после длинной и бурной ночи любви. И бабенка, мол, такое вытворяет с тобой в страсти животной, что о возрасте солидном и думать забываешь!
— Так! — остановил Матвей разошедшегося товарища — Давай-ка я расскажу. С самого начала. Все одно вранье это, но хоть без лишних подробностей развратных!
— И ты туда же… наслушался Тихона? Может уже и исповедоваться ходил?
— И ходил! О душе тоже думать надо. Не только о том, как пузо медвежатиной набить! Мне в следующем году восемьдесят три стукнет. Пора бы уже и задуматься! Тоже сейчас себе отдельную могилку хочу. Такую же как у Антипия. Кстати, Охотник — поговорил бы ты с Прохором. Он у нас хорошо по дереву и кости режет. Надгробие надпишет.
— Поговорю — кивнул я — Спасибо за мысль.
— И возьмет недорого! А если помру — ты уж и обо мне позаботься.
— На тот свет торопиться не стоит — с улыбкой сказал я — Так что там про блудливых нагих девушек?
— О! И точно — сбились с темы. Так вот…
Старики перебивали друг друга, смеялись, старались напустить побольше жути, опровергали одних и поддерживали других. Выдвинули несколько многократно обсосанных и принятым большинством теорий.
