— О, Мэдди! — воскликнула она, но Мэдисон продолжала подниматься по ступеням, притворяясь, что не слышит.
Она поправила жакет и шарф, удостоверившись, что все в порядке и у Федеральной комиссии по связи не возникнет к ней никаких претензий. Липкая лента явно не предназначалась для костюмных тканей, зато выполняла свою функцию.
Когда Хэнк вышел на подиум, она встала рядом с ним, с энтузиазмом помахав толпе — этого вполне достаточно, чтобы блеснуть перед телевизионной аудиторией. Она приветливо улыбалась, пока Хэнк произносил речь. Как идеальная жена.
Шок: Хейз покорила три штата в супервторник
(Скай Васкес, штатный корреспондент «Кью»)
В супервторник Роки Хейз объявила со сцены в Бостоне о своей победе в трех штатах: Массачусетсе, Вермонте и Колорадо. Уверенная и полная энергии, она сообщила сотням поклонников, собравшимся в парке Бостон-Коммон, что не собирается отступать.
«Благодарю всех, кто отдал мне свои голоса. Вы нашли в себе смелость, даже мужество, чтобы поддержать меня и сказать всем: „Мы можем сделать эту страну лучше, и мы сделаем это вместе“. Пока вы в меня верите, я буду идти вперед. Но тех, кто на этот раз не проголосовал за меня, я люблю тоже! До ноября я еще покажу вам, на что способна!»
Многие в штабе Хейз, как и сама она, считали, что этот день станет своего рода барометром.
«Мы убедились, что идем верным путем и что нас слышат многие», — сказала Хейз в интервью «Кью».
Противники Хейз тоже заметили ее успех.
«Три штата за независимого кандидата — это кое-что значит, — заметил один из стратегов, работающих в штабе оппонентов. — Такой успех нельзя считать случайным». Произнеся полную энтузиазма речь, Хейз вместе с супругом, звездой ар-н-би Алкеми, и дочерью Хармони, дебютировавшей в этот вечер, исполнила новую песню, подготовленную к избирательной кампании: «Вперед! Вместе».
Теперь мы в гонке, теперь мы вместе, я, он и ты,
И пусть подонки — все те, кто против, — закроют рты,
Мы знаем, что делать, как действовать смело, любовь — наше знамя.
Лучше послушай, имеющий уши, открой свою душу, иди за нами,
Добро и радость, любовь и счастье в нашей программе.
— Сдается, я тебе больше не нужен, — сказал Джей и тут же пожалел об этих словах. — Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.
Похоже на оговорку по Фрейду. Интересно, насколько заметно, как он боится, что его бросят?
— Спасибо, — ответил Скай. — Но сегодня я попал в струю, а что будет завтра — кто знает? Разве не так?
— Гордись, ты всех положил на лопатки.
Джею не терпелось сказать, как он тоскует по Скаю. Как пусто и одиноко стало в квартире, как невыносимо скучно в офисе. Как составлял бессонными ночами альбом с их снимками. (Курьер из фотолаборатории «Шаттерфлай» доставит его через три дня: Джей не поскупился на срочный заказ.) Он напоминал себе подростка, которого втайне ото всех терзают чувства, но понимал, что голова Ская должна быть свободна от личных проблем, чтобы он мог полностью отдаваться работе. Чтобы он мог блистать. Джей все хранил при себе.
— У меня великолепный редактор.
Скай всегда так отвечал, когда кто-нибудь хвалил его тексты.
Конечно, Джей забросил удочку:
— Ты сегодня быстро управился, и теперь у тебя есть свободное время.
— Да, это здорово. Паз нашла отличный хонки-тонк бар
[12] неподалеку. Мы собираемся отправиться туда потанцевать с другими ребятами, когда они закончат свои статьи, — весело отозвался Скай.
— Хонки-тонк в Бостоне? — Джей почувствовал себя сбитым с толку.
— Один-единственный на весь город. Был забавный случай, когда в Нэшвиле мы не сумели попасть в такой бар. А потом Паз наткнулась на хонки-тонк здесь. Она любит все необычное.
— Ну да, конечно.
За последнее время к Хейз подключили еще несколько репортеров. И теперь Скай то и дело упоминал, что собирается после долгой дневной смены выпить с Кэт или Джонни, с Паз или Стивом. Джей поклялся не путать их имена и специализации, расспрашивал о них, посмеивался, переходя по ссылкам и читая их статьи. Никто из новых друзей Ская, в отличие от него, не стал телезвездой и не достиг такой популярности. Одни были музыкальными обозревателями, другие — новостниками, получившими первый шанс выделиться. Все — молодые, моложе Джея, который не задумывался о возрасте, пока не начал встречаться со Скаем.
Тот исправно звонил Джею каждый вечер. На митинги и коктейльные приемы, которые устраивала Роки, репортеры ездили на ее автобусе, оснащенном видеоиграми, закусками, напитками и даже небольшим тренажерным залом. Иногда он возвращался довольно поздно, когда Джей уже дремал, но всегда просыпался и разговаривал, пока клевать носом не начинал сам Скай.
— Хорошо, что ты взял с собой ковбойские сапоги! — сказал Джей, стараясь подхватить тон Ская.
— Еще бы! — Скай рассмеялся.
Усевшись на диван, Бёрди взяла ноутбук, поставила рядом две чашки кофе, разложила папки. Работая, она следила за отчетом «Си-Эн-Эн» о событиях супервторника.
Эта гонка казалась ей все более и более загадочной. Хейз выступила очень сильно — победив в трех штатах и явно нацелившись на четвертый. Гудфеллоу тоже практически застолбил место в своей партии. Его конкуренты — весьма разношерстная компания — конечно, могли выиграть у себя на родине, но в целом не представляли серьезной угрозы. Жена Хэнка явно украла мегаваттную улыбку у звезды какого-то телешоу. Она надела элегантный серый костюм, под стать костюму своего мужа, и повязала шею модным шарфом, такого же голубого цвета и с таким же рисунком, как галстук супруга. При этом под жакетом у нее не наблюдалось никакого подобия блузки. Такая Мэдисон обнадеживала. Хотя ее облачение не очень-то соответствовало имиджу будущей первой леди, но фигура компенсировала этот недостаток с лихвой. Бёрди сожалела, что не догадалась о таком наряде первой. Это помогло бы собрать пожертвования в фонд Арнольда. Но теперь уж точно так не оденешься.
Однако главное шоу, которое Бёрди старалась не пропустить, — шоу у нее за окном. Весь вечер она тихонько наблюдала за соседней дверью, поджидая Бака. Он приехал с тремя мужчинами лет сорока-пятидесяти, смеясь и болтая так оживленно, словно его окружали старые друзья, и женщиной где-то под сорок, довольно сексуальной, в стиле порнороликов о библиотекаршах. Такие вроде не во вкусе Бака, но кто знает? «Ну вот, докатился до групповухи», — подумала Бёрди.
Скорее всего, это были его университетские приятели. Наверное, компания вспоминала славные времена в одном из баров на Эм-стрит, а потом решила отправиться к Баку в гости, даже если никому это не по пути. Эти люди наверняка понимали, что им повезло, что он вообще о них вспомнил, и надеялись извлечь выгоду из возобновления знакомства.
