Он приземлился в час тридцать и сейчас направлялся прямо в офис. Ночь Джей провел в разговорах с Кэди. Он был очень рад, что Тед тоже вернулся в город, иначе Кэди кинулась бы к Рейги, а ему срочно требовалось почувствовать, что кто-то нуждается в нем. В отношениях со Скаем он дорожил этим чувством собственной необходимости и надеялся, что его партнер ценит это.
Он просмотрел театральный обзор — «Вулли Мамот» поставил пьесу, посвященную выборам. Оперативно сработали! И тут раздался стук в дверь. Джей повернулся, и все замерло у него внутри: вошел Скай. Его ярко-карие, с оттенком янтаря, глаза сияли. В черных джинсах, куртке и рубашке с коротким рукавом он выглядел как типичный репортер-хипстер.
— Не думал, что скажу такое, но я соскучился по этой конторе, — произнес он, закрывая за собой дверь. И, бросив сумку на пол, крепко обнял Джея.
— Да, я уже стал забывать, как ты выглядишь, — сказал тот. — Ну, да, почти забыл.
Скай поцеловал его в щеку, а затем его пухлые губы крепко прижались к губам Джея, что поразило того. Это был их первый откровенный поцелуй на работе. Однако Джей уже отставил все осторожности — они оба заслужили это. Скай опустился в кресло перед столом Джея, Джей снова сел на место, и несколько секунд они смотрели друг на друга. Джею сейчас очень хотелось оказаться дома, у себя, у Ская — да все равно где. Но нужно было довольствоваться тем, что есть.
— Ну, давай рассказывай. Обо всем, — попросил он.
— О боже, Роки была…
— Я имел в виду: рассказывай обо всем, что я не читал в твоих статьях, которые редактировал, — уточнил Джей.
Полчаса они проговорили, перебивая друг друга, — так много впечатлений накопилось у каждого из них.
— Хочешь сегодня вечером потусоваться со всем пулом? О, вот еще что: будь готов к тому, что Паз и Стив теперь вместе. Они даже не стараются скрывать этого. Считают, что секретики — это непрофессионально, — произнес Скай и, сгорбившись в кресле, стал просматривать тексты и письма.
— Что ж, молодцы! — ответил Джей, не понимая, надо похвалить их или, напротив, воздержаться от эмоций. Он по-прежнему не знал новых товарищей Ская достаточно, чтобы сформировать о них определенное мнение.
— В пуле Роки вообще очень свободная атмосфера. Знаешь, я даже подумываю написать об этом. Сегодня мы прилетели на ее самолете — она встретила нас с автобусом.
— Серьезно, напиши, — одобрил Джей.
— Она сказала, что ее кандидатура утверждена, и вспомнила, как Рианна устроила вечеринку на борту самолета. Помнишь, мы ее освещали? Роки сама раздавала напитки и угощение и отвечала на все вопросы. Никаких ограничений, никакого регламента. А потом она дала акустический концерт. Да разве обо всем расскажешь?! Жаль, что тебя не было с нами.
Зазвонил телефон.
— Хелена! — с привычным ужасом воскликнул Джей.
— Наверняка по мою душу, — пошутил Скай.
— Нет-нет, все в порядке.
Ему не хотелось, чтобы Скай уходил так скоро, не хотелось делить его с коллегами.
— Садись-ка за стол и сделай вид, что очень занят, — он улыбнулся и вышел из офиса.
Прошел час после того, как Скай появился на пороге. Джей редактировал анонс выступления Дэйва Грола в «Блэк Кэт».
— Нужно побольше написать о его жизни и семье. Все знают, что он не окончил высшую школу в Александрии, но кому какое до этого теперь дело? Сейчас-то он — ходячее доказательство того, что от учебы нет толку.
Скай ворвался в офис и уставился на Джея, сердито блестя глазами и уперев руки в бока. Джей резко прервал разговор по телефону.
— Э, что стряслось? У тебя все в порядке?
Скай скрестил руки на груди. Такого жеста у него Джей не помнил и сразу почувствовал себя сбитым с толку.
— Почему ты не сказал, что меня хотят снять с освещения кампании?
— Ты о чем?
Он тут же пожалел о своем вопросе. У Ская всегда были надежные источники.
— Ты знаешь, о чем! — сказал он. — Сижу за твоим столом, приходит Софи и сообщает, что на совещании произошла целая история, почти что скандал. Она сказала, что твоя речь уже вошла в легенду.
— Да я и сам не думал, что все зайдет так далеко, — ответил Джей.
В глубине души он был доволен, что в офисе все еще обсуждают это событие. Иногда не вредно как следует всех встряхнуть, особенно если у тебя репутация тихони. С его точки зрения, речь в офисе Хелены была одним из величайших достижений в его карьере, если не считать колонку «Мнения», которую он давным-давно вел в «Артс».
— Но как ты мог даже не упомянуть о таком важном событии ни в письме, ни в разговоре?!
Джей вздохнул:
— Не слишком-то верь Софи. Собирать сплетни она умеет явно лучше, чем писать.
Эта назойливая девица даже не присутствовала на том совещании.
— Но дело вовсе не в Софи.
— Ну, хорошо… — покачал головой Джей. — Я действовал как твой представитель, твой агент, в некотором роде — твой тренер, понимаешь? Я поступил так, потому что мы в одной команде. — Он любил спортивные метафоры, хотя и не был заядлым болельщиком. — Я защищал тебя, твою работу. Не вижу в этом ничего плохого. Слышал бы ты только все это! С тобой хотели обойтись несправедливо.
— Да, ты — мой редактор и, наверное, лучше разбираешься в некоторых вещах, — сказал Скай. — Но не надо обращаться со мной как с ребенком.
— Извини, но ты как-то не так все понял. — Джея очень расстроил такой поворот, и он не знал, как исправить дело. — У меня были самые лучшие намерения.
— Не люблю секретов, — отрезал Скай.
— Я тоже.
— Я думал, мы команда.
— Я и теперь так думаю. Я совершил ошибку, прости.
Но Скай уже вышел из офиса. Стоя в дверях, Джей смотрел, как он идет по коридору мимо застекленного бокса для совещаний.
Джей опустился на стул, словно сраженный сердечным приступом. Его застали врасплох и вынудили сражаться там, где сражения не предполагалось, — причем без всякого смысла. Чистое недоразумение. Он не подготовил никаких оправданий. Он и понятия не имел, что они понадобятся.
Весь остаток дня он не видел Ская. Джей прошел мимо его офиса три раза, но за столом никого не было. Наткнувшись на Софи, выходящую из студии йоги, он попытался испепелить ее взглядом. По пути домой написал сообщение:
«Скай, прости. Не знаю, что сегодня произошло».
Скай тут же позвонил.
— Знаешь, эти выборы совершенно выбили меня из колеи. Будто я ветеран, вернувшийся с какой-то странной войны, и никак не могу привыкнуть к нормальной жизни.
— Понимаю, — мягко произнес Джей.
— Вряд ли ты понимаешь, — устало и подавленно возразил ему Скай. — Вряд ли можешь понять.
