Затем базу посетил полковник от высшего командования, рассказал о существующих видах монстрах и пообещал, что от пассивного сиденья под землей уцелевшие части скоро перейдут к активным действиям.
На следующее утро и появилось задание для капитана. Поставленная задача дала, наконец, возможность прокачиваться. На шум моторов исправно стекались монстры, и капитан прокачался до шестого уровня за один день. Понесли, к сожалению, и потери — свисавший с дерева ящер, про которого рассказывал полковник, отравил одного из бойцов, и тот вскоре умер, разлагаясь еще заживо, но счастливо при этом улыбаясь, что немало всех потрясло. Положительным моментом было то, что за убийство невиданного ранее монстра выдали плазменный излучатель, который солдаты тут же вручили своему капитану.
Найти за первый день удалось только три группы выживших. Две из них прятались в дачных кооперативах, сами выскочили навстречу военной колонне, и с благодарностью приняли предложение присоединиться к военным для последующей доставки на базу. С третьей группой столкнулись на шоссе, и её члены, не выслушав даже капитана, сразу открыли по ним стрельбу. Учитывая, что в составе загадочной встречной группы было не только четыре грузовика, но и бронетранспортёр, капитан счёл разумным приказать дать задний ход и отступить. Погибших не было, троих раненых доставили на базу. Тем и закончился первый день патрулирования и поиска выживших.
На второй день выезжали уже не просто на поиски наугад. Разведка прислала данные спутниковой съёмки и авиаразведки с дронов. За номером один у капитана на сегодня была база, окружённая толстым бетонным забором, шириной более метра, что её и выдало при анализе спутниковых снимков. Посланный вчера для прояснения ситуации дрон пролетел над базой как раз в тот момент, когда на ней было сражение с атакующими её монстрами, и капитану было интересно, чем там все закончилось. Ну и, конечно, он планировал выполнить поставленную руководством задачу — доставить уцелевших, если они там найдутся, на базу, для зачисления в личный состав тех, кто будет признан годным для несения службы.
Наконец, тяжело идущие по раскисшей дороге грузовики выехали на расчищенную от леса местность вокруг круглого бетонного забора. Капитан увидел, что он наспех сделан из плит перекрытия. Но больше всего его впечатлили ворота — таких солидных ворот не было и на той государственной базе, которую пришлось бросить после атаки монстров. Если это все частная инициатива, о чем свидетельствовал забор, то откуда взялись такие мощные ворота?
На снимках с дрона они так солидно не выглядели. Капитану стало понятно, что, чтобы с ними справиться, ему бы и бронетранспортёр бы не помог. Тут только танк нужен.
Что происходит внутри базы, капитан не знал. На просьбу придать дрон для постоянного патрулирования капитану ответили отказом. Все, что он получил — так это пролет дрона по тому маршруту, которым он планировал двигаться, перед выездом с базы. После того, как дрон осуществил свою миссию, на карте капитану показали места, в которых на дороге обосновались кислотные монстры, чтобы он не влетел в создаваемые ими ямы. И все на этом.
Подъехали почти вплотную к мощным воротам, и капитан приказал затормозить, а затем вышел и скомандовал солдатам выходить. Брезентовые тенты слышать команды не мешали, и через полминуты солдаты уже были снаружи. Все держали оружие наготове, опыт вчерашнего столкновения на шоссе заставлял держаться настороже.
— Эй, есть кто внутри? — крикнул капитан.
— Сейчас, — ответили секунд через пять, — забраться наверх надо! Обождите!
Голос был молодой и нахальный. Капитан хорошо знал такие голоса по опыту общения с новобранцами. У некоторых, особенно городских, он был в наличии по прибытии в часть. И у всех нахальные и ехидные нотки быстро исчезали — а иначе для чего в армии получают зарплату сержанты?
— Лучше ворота откройте! — предложил капитан.
— Не-а! — ответил тот же голос, — для чего тогда их ставили?
Капитан понял, что так просто, как в первые два раза вчера, когда обнаруженные группы радостно бросались навстречу, умоляя их спасти, не будет. Хорошо хоть, не стреляли, как было с третьей обнаруженной группой.
На стене обладатель голоса появился только через минуту. Молодой парень, который, возможно, до всех событий был худощавым, но сейчас раздался в плечах, и выглядел как культурист. Правда, культуристы так пластично и хищно не движутся. Видно было, что зарядов он усвоил в избытке, по крайней мере, солдат с таким лихим внешним видом у капитана не было. Да и прикинут парень был серьезно. На нём был какой-то чужеродного вида костюм, слегка переливающийся на свету, и странный плащ. За спиной болтался фризер.
— За чем пожаловали, гости дорогие? — огорошил он капитана вопросом.
— Капитан Фёдоров, российская армия! — ответил он, — предлагаем проследовать для погрузки в машины.
— Зачем, собственно? — спросил парень с удивленным видом, глупо моргая ресницами. Только капитан видел, что вид этот деланный. Парень явно не был тупым или заторможенным.
— Для последующей сортировки и мобилизации в ряды вооружённых сил тех, кто годен для этого. Остальные получат надежное убежище.
— Жаль, но вы не по адресу, — ни секунды не колеблясь, ответил парень, — мы уже мобилизованы по линии ФСБ. Так что ничем помочь не можем. Счастливого пути!
И парень повернулся, явно собираясь спрыгнуть во двор.
— Эй, стой! — крикнул ему на секунду опешивший капитан, — какое ещё ФСБ?
— Какое-такое! То самое! — нахально улыбаясь, ответил парень, — у нас контакт с капитаном Рыбаковым. Связной лейтенант — Иван Петрович Грязных. Все вопросы к ним!
— Нет, так не пойдет! — возразил капитан, он по инерции отнёсся к парню из-за его возраста как к одному из своих солдат, и вовсе не намеревался спускать ему отказ с рук, — немедленно открывайте ворота, и подчинитесь приказу, или мы возьмём штурмом эту базу!
— Не получится никакого штурма, — покачал головой молодой человек, — Семён, будь любезен, кинь мне свой пульт от минного поля!
Спустя пару секунд молодой человек уже ловко подхватил брошенную ему небольшую коробочку, и показал её с высоты стены капитану, добавив:
— Вот пульт от нашего минного поля. Кстати, ваши машины стоят сейчас чуть ли не на семи минах. Верно, Семён?
— На шести! — услышал капитан уверенный голос из-за стены.
— Ну, не суть важно! — легкомысленно сказал молодой человек, кидая коробочку обратно за стену, — при малейшей попытке враждебных действий они долго не продлятся, сами понимаете почему!
Капитан подавленно замолчал. Такого поворота событий он не ожидал. Взглянул на бойцов — те вообще были в ужасе, и не отводили взглядов от дороги под ногами.
— Нас этому кураторы из ФСБ научили, — добавил уверенно парень.
— Ладно, мы уезжаем! — пошел на попятную капитан, — но мы этого так не оставим!
