— Да не проблема! — сказал Борис, — дома эти шесть на семь разберем за полдня. Бревнами с них и досками обложим цоколь по бокам и сверху, меньше земли понадобится, чтобы его засыпать, да и будет неплохая теплоизоляция, пока не сгниют. Часть досок бросим вместо пола в цоколь, на слой теплоизоляции. Фундамента под домишками наверняка и нет — строились явно сразу после войны, тогда вместо фундамента просто камни наваливали. Их слегка землей забросать, несколько молодых деревьев из леса сверху пересадить — и как будто домов там никогда и не было!
Вылезли из машин, начали с того, что устроили охоту на небольшие стаи монстров поблизости, чтобы расчистить местность. Они все равно не ушли бы, привлеченные шумом моторов, и начали бы формировать большую стаю. А так немного себе времени сэкономили, да и трофеи никогда не лишние. Затем мы осмотрели цоколь. Размером он был 14 на 14 метров, перекрыт бетонными плитами, внутри было сухо, вместо пола был утоптанный песочек. Борис недовольно покачал головой, жалуясь на то, что не проделаны работы по гидроизоляции, но потом сказал, что с этим мы справимся, и закипела работа. Пожарные машины словно специально оснащены для сноса старых домов — багры, ломы и топоры пришлись впору. Естественно, весь этот шум привлек несколько стай скатов, прилетевших одна за другой, а через часа полтора в полутора километрах от нас начала формироваться и большая стая гориллоидов. К этому моменту оба дома были уже наполовину разрушены, доски и бревна перетаскивали и складывали возле цоколя.
— Как раз и перерыв сделаем, отдохнем немного! — сказал я, — стая небольшая, всего на тридцать особей. Если не спеша поедем по грунтовке вдоль нее, она за нами потянется, и, авось, расстреляем с машин до того, как успеет увеличиться!
— Даже если успеет увеличиться, ничего страшного, — сказал Борис, — нам все равно нужно проехаться по магазинам, разжиться необходимыми стройматериалами и бетонными кольцами. Просто отведем ее в сторону, и поедем по делам!
И мы выехали навстречу стае.
Меры по предварительной зачистке местности дали свои результаты — мелких стай рядом не было, и стая не успевала наращивать свою численность по мере отстрела. Когда гориллоидов осталось полтора десятка, и стало видно, что они вот-вот утратят боевой дух и попробуют скрыться, мы сами рванули на них в атаку, и всех перебили. Добивал раненых монстров уже второй день подряд Митяй, и ему, наконец, хватило очков, чтобы попасть в игру. Когда он характерно замер, я довольно сказал:
— Ну вот, теперь у нас будет два прокачанных некроманта!
— Да, с восемью поднятыми некропетами вместо четырех мы сможем и вдвоем с ним дать прикурить небольшим стаям монстров! — довольно согласился Петька.
Естественно, что Петька Митяю, несмотря на его вопросы, ничего об испытании, что сам прошел, не рассказывал. Оно у него, в принципе, было сложным и изнурительным, но он его прошел, хватило и силы воли, и смекалки, значит, и Митяй должен справиться. А расскажи он ему детали — так не факт, что испытание не заменят на что другое, что окажется посложнее.
Минута прошла, и Митяй отмер.
— Ну как, — хлопнул я его по плечу, — стал некромантом?
— Стал! — ответил после небольшой паузы, — но какая жесть! Какая мерзость!
Оказалось, что, несмотря на соблюденный нами режим тишины, испытание у него было совсем другим. Митяя заставили отыгрывать роль некроманта, затравленного жителями какого-то лесного края. Неделя за неделей, месяц за месяцем он поднимал некропетов на кладбищах и при их помощи уничтожал хутор за хутором, увеличивая свои силы. А на хуторах, само собой, жили не только суровые мужики, охотившиеся в свободное время от сельхозработ за некромантом, но и их домочадцы. Так что, хлебнул он по полной программе.
— На первом хуторе я не смог убить ни жену хозяина, ни детей. Что я, варвар что ли? Той же ночью проснулся от того, что они нашли меня, связали и тащат к костру! Это для меня там темные леса и пустоши, где заблудиться проще простого, а для них это окрестности их дома, где они каждую сосну знают! Поднял павшую сущность, она их убила, но я-то уже все равно сгорел! Больно-то как было, гореть заживо! Так что в следующий раз, когда воскрес, от гуманизма пришлось отказаться. Но все же — какая мерзость, это ваше испытание! — недовольно кривясь, сказал он.
Ну да, с этой точки зрения ничего похожего ни у одного из нашей команды не было — нас не ставили в условия, когда нужно для победы убивать детей. Вооруженных женщин — было такое, но детей — нет.
— Может, для тех, кто подключился в первые дни к игре, программа испытаний была попроще с моральной точки зрения? — предположил Петька, — а для тех, кто позже, это наказание за то, что тормозили с прогрессом?
— Да только гадать и остаётся! — пожал плечами я, — ладно, лут собран, погнали по магазинам!
Через полчаса мы уже были в большом строительном магазине, где разжились всем необходимым — и мешками с гидроизоляционными смесями, и плитами теплоизоляции, и бетонными кольцами, и сухим клеем. Нашлись там и два грузовика, на которые мы все это и загрузили при помощи погрузчика. Захватили там же и небольшой универсальный бульдозер Komatsu, который в кузов грузовика заехал сам по брошенным внахлест восьми толстым доскам. Так что с магазина мы ехали уже небольшой колонной.
У цоколя все было без изменений — тихо и пустынно. Так что мы перебили хвост из увязавшихся за нами монстров, расчистили местность от вновь появившихся мелких стай гориллоидов, и снова взялись за работу. Деловито пыхтел бульдозер, расчищая место под два подземных хода, трещали бревна раздираемых до основания срубов. Цоколь быстро покрывали гидроизоляционной смесью, на нее тут же клеили теплоизоляционные плиты, к ним при помощи разведенного клея другие плиты в шахматном порядке. Борис сказал, что пятнадцати сантиметров пенополистирола хватит, чтобы было тепло зимой, с учетом слоя бревен и земли, что насыпем сверху. Но, конечно, в суровую зиму понадобится какой-то дополнительный источник тепла, чтобы внутри была нормальная температура.
Печку топить не хотелось — нас тогда по дыму найдут, в чем тогда смысл подземного убежища? На подвод электричества тоже рассчитывать не приходилось. Возникла мысль поискать на рынке что-нибудь, что годится для отопления подземной базы. Женщины, как услышали, про что разговор, потребовали, чтобы нашли такое отопление, чтобы воздух не высушивало! С этими пожеланиями Серега и полез в кабину машины, чтобы там неспешно пошарить по рынку.
Вывалился он из нее уже через минуту с радостным криком:
— Мои родители нашлись! Они живы!
Оказалось, что перед рынком он решил на всякий случай зайти и в игру. Как чувствовал — тут же получил сообщение, оставленное утром в игре батей.
— Они спаслись сами, спасли бабку, с ними еще какие-то военные и много других гражданских! Летят над тайгой на какой-то антигравитационной платформе! Еще дней восемь-девять — и должны добраться до Москвы! — тараторил Серега, и мы были за него очень рады. При всей браваде в последние дни он нет-нет, да и затихал иногда с тревожным выражением лица, и не нужно было и спрашивать, о чем он в такие моменты думает, чтобы понять. Семья — это святое!
