Пролог
Ровная гладь лазурной воды освещалась конусом золотого солнечного луча. Высокий купольный свод пещеры будто был специально создан великим творцом, чтоб вдохновлять туристов, которые глядя через него на небо, благоговейно мечтали о божественном чуде.
Сталактиты зазубренной бахромой свисали из каменистого потолка.
Кира рассматривала их с открытым ртом из которого не вылетали вопросы, обычные для ее пятилетнего возраста - Что, как , почему.
Карстовые сосульки настолько впечатлили зеленоглазую девочку кукольной внешности, что все сказки про волшебников и магов теперь меркли в ее воображении перед естественным природным чудом света.
А когда лодка с туристами, в числе которых была Кира с родителями, плавно проскользила в центр подземного озера и замерла в кристально прозрачной воде, будто повисла в воздухе, Кира нехотя отвлеклась на слова экскурсовода
- Эта пещера и озеро являются визитной карточкой Кефалонии. Местное население слагает множество легенд об этом мистически очаровательном месте. Согласно одной из них, пещера была названа в честь одной из нимф по имени Мелиссанти. Ее безответная любовь к богу Пану, толкнула девушку на отчаянный шаг. Нимфа не смогла жить без взаимности, медленно погибала от сильных чувств к надменному и циничному богу. В один из роковых дней она решила свести счеты с жизнью. Для этого она выбрала именно это чарующее своей красотой и чистотой озеро. Древние жители Кефалонии безоговорочно верили, что пресная вода стала соленой именно из за слез утопленницы... Но мы ведь с вами современные и образованные люди. И верим только ученым. В мире чудеса бывают лишь в сказках и небылицах. А соленая вода в озеро Мелиссани поступает из глубин Ионического моря.
Все туристы начали восторженно фотогрофироваться и снимать на видео картинный пейзаж.
- Бизешка, обернись, - прозвучал голос отца, который завис с телефоном возле лица девочки.
Но Кира находилась глубоко в своих мыслях. Глаза девочки от подступающей грусти темнели. Становились из изумрудно зеленых темно вишневыми. Почти карими.
Она неотрывно следила за бегом капель росы по настенным мрачным камням. До щемящей тоски она впечатлилась историей и представляла, что эти бриллиантовые капли и есть слезы нимфы, что до сих пор бегут кривыми ручейками по молодому папортнику.
Умиротворяющую тишину нарушал голос экскурсовода и звук затворов фотоаппаратов. Лодка двинулась по кругу, огибая подводные скалы.
Кира утомленно положила голову на сложенные локти и вглядывалась в бесконечную бездну прозрачного озера. Следила за шустрыми рыбками, что сновали в глубине, ловко огибали булыжники и водоросли.
Сказка наяву впечатляла. Хорошо, что родители для совместного отдыха выбрали греческий остров Кефалонию. Девочке на нем все нравилось и вдохновляло фантазию.
Лодка покачнулась и быстрее влетела в ущелье, подгоняемая волной.
История пещеры и озера наполнена мифами. Места эти настолько живописны, что легко можно поверить в любые легенды. Так и сейчас, казалось, что духи разгневались от очередного вторжения простых смертных, навящевых посетителей.
Экскурсовод удивленно прокомментировал
- Странно...обычно озеро в полдень гладкое и спокойное. Уважаемые туристы, придержитесь за борт и поручни между сиденьями...
Не успел мужчина в соломенной шляпке договорить, как следующей волной, похожей на миниатюрное цунами, его столкнуло в воду.
Шляпка слетела, испуганное лицо с пышными усами выглядывало над водой. Среди туристов началась паника.
Отец сразу подхватил Киру на руки и удобнее уселся с ней.
Люди помогли мокрому экскурсоводу взобраться обратно на лодку.
- Спокойно. Спокойно, уважаемые. Это просто волны...
Говорил мужчина дрожащим голосом. Все обернулись на бурлящее озеро. Гигантская тень накрыла отверстие в куполе. Стало до безумия мрачно и темно.
- Скорее, плывем к выходу, - скомандовал экскурсовод громким голосом.
Пещерный сумрак сеял тревогу в души туристов. И все начали почему то переговариваться шепотом.
Кира отчетливо расслышала слова женщины на соседнем кресле
- Я тебе говорила...говорила, что в мире назревает апокалипсис. Какой отдых, когда в Ливии и Ираке лютует война...
- Угомонись. Там всегда войны, - грубый раздраженный ответ.
- А в Испании?! А во Франции?! Даже Китай объявил военное положение...но нет же, у тебя отпуск раз в году. Надо было тащиться на край света в Грецию, - не сдавалась женщина.
- Тише ты. Не нагнетай. Ничего ужасного не произошло. Это просто волна и тучи...
Дальше все перед глазами Киры замелькало калейдоскопом картин патовой реальности.
Загрохотал мощный взрыв на противоположной стороне острова. Облако в виде клубистого гриба взвило в почерневшее небо. Запах гари и вкус пепла оседал на губах девочки. Безумно захотелось пить. Она, не долго думая, зачерпнула ладошкой воду из ущелья и поморщилась, когда поняла, что она соленая.
- Кира, чего ты вертишься, сиди смирно, - отец кричал так громко, что закладывало уши.
Стоило лодке причалить к берегу, как все поддались общей панике и кинулись врассыпную.
На небольшой поляне вдалеке стоял военный вертолет максимальной грузоподъемности.
Отец прижимал Киру к груди. Все вокруг истерили и кричали. Мужчины в военной форме с автоматами и в касках, подбежали к туристам.
- Внимание, граждане! Я руководитель спасательной оперции Альянса, Андрей Голосеев. В мире объявлено военное положение. Все страны втянуты в конфликт. Ситуация под нашим контролем. Паниковать вам не стоит. Разбейтесь на пары и проследуйте в грузовой вертолет. Мы сможем вывезти вас с острова на материк. Уже оттуда вы сможете вернуться домой...
- Ну уж нет, - вышел вперед мужчина, голос которого Кира слышала еще в лодке, - У меня вообще то отпуск раз в году. И я не собираюсь терять деньги за оплаченную путевку. К тому же я не голосовал на выборах за вашего претендента. Знаете почему?!- он демонстративно обернулся к зависшей в интересе толпе, - Потому что в Альянсе монополистические бюрократы. Ублюдки, которые раздевают простой народ. Обогощаются за счет наших налогов и постоянно повышают цены на еду и медикаменты.
Воодушевленный своей тирадой мужчина подошел вплотную к высокому шкафоподобному военному.
Кира замерла и сильнее вцепилась в папину шею.
- Это вы проваливайте в свой Альянс. А мы предпочитаем пересидеть войну на райском острове, а не в ее эпицентре.
С этими словами отчаянный дурак толкнул в грудь громилу в форме.
