— Прочь, прочь, кривые уродцы! — Командует Роха.
Он поворачивается и смотрит на Волкова. Тот смотрит на него. Взгляд Волкова очень выразителен.
— Аркебузы! — Уже со злостью орёт Роха. — Товсь! На линию, на линию, лентяи!
Правильно злится. Если будет такая возможность, если они переживут этот день, то кавалер непременно всё выскажет и ему, и этим ослам, его сержантам.
Пока мушкетёры уходят заряжать оружие, их место занимают аркебузиры. Ну, на этих ещё меньше надежды. Их больше, чем мушкетёров почти в два раза, даже с учётом того, что треть ушла с фон Финком. Выстрелы аркебуз много тише, но дымом от них заволокло весь склон холма.
И как ни странно, один враг упал, а ещё один, из левого флага, схватился за колено и вышел из строя. Сел на землю, стал рассматривать рану.
Ну, хоть что-то. Впрочем, и это никак не изменило неумолимое приближение врага.
«Дьявол, ну почему так долго заряжаются пушки».
Волков захотел пить, так захотел, словно не пил целый день, наверное, это от напряжения.
И вдруг, он сначала не поверил своим глазам, колонна встала.
Нет, да не может такого быть, они никогда не останавливались, а тут в одной атаке они встали второй раз. Или ему кажется? Да нет же, стоят. И барабаны бьют «Стоять на месте».
— Кавалеры! — Радостно говорит Максимилиан. Почти кричит.
Говорит с облегчением. С радостью. Жаль, что шлем мешает Волкову повернуться и глянуть на оруженосца с укоризной. Но юноша прав. Там, далеко, в трёх сотнях шагов от холмов, из зарослей начали выезжать кавалеры. Красавцы, даже солнца не нужно, чтобы понять, как блестят их доспехи. Даже отсюда видно роскошь их вафенроков и яркость их плюмажей.
Места для атаки рыцарей не самое удачное, придётся атаковать, при том, что правое крыло будет на склоне холма, а левое почти в овраге, но лучше в его земле не найти.
Ах, какие они всё-таки красавцы. Лошади в ярких попонах, на копьях длинные ленты. Выезжают один за другим, становятся сапог к сапогу, совсем рядом. В первом ряду — самые лучшие! Заглядеться можно.
«Что, собаки горные, в спеси своей высокомерной ухмылялись, поход планируя, без кавалерии шли, сэкономить хотели, думали, и так справитесь, думали, что лёгкая прогулка вам предстоит? Ну? И что теперь скажете?»
Он улыбался, да, у него появилась надежда. Нет, он прекрасно понимал, что четыреста горцев легко выстоят, легко отразят атаку кавалеров, если будут стоять к атаке фронтом. Но рыцари строились как раз на левом фланге колонны. И местность позволяла им вообще заехать колонне в тыл.
Главное, главное, главное — что бы фон Дениц не наделал сейчас глупостей.
«Господи, помоги Иоахиму Гренеру обуздать своенравного барона!»
Пусть так и стоит. И горцы пусть так же стоят.
Бахнула пушка на холме.
«Ну, наконец-то».
Не так хорошо, как в первое попадание, но опять накрыла горцев картечью. Валятся, валятся псы наземь.
И кулеврины стреляют, обе попадают. А ещё мушкетёры Рохи, наконец, начали попадать.
— Ну, господа, — шепчет Волков. — Продолжите атаку или так и будете стоять?
Время идёт, пушечки заряжаются, и мушкеты бьют всё злее. Вон, один из первого ряда так и рухнул на землю и больше не пошевелился. А в первом ряду стоят люди с лучшей бронёй. Значит, пробивают её мушкеты. Пробивают.
— Ну, давайте, идите вперёд, позвольте фон Деницу заехать вам в спину. — Снова шептал он.
Волков прекрасно знал, что кавалерам нет большего счастья, чем на всём скаку, с хрустом и скрежетом врезаться в мягкий тыл колонны или баталии.
После таких атак они хвастались на пирах, кто до какого ряда проехал и сколько при этом потоптал конём врагов. Ну, и скольких при этом нанизал на копьё.
— Кавалер, — заговорил Увалень, голос его срывался, он волновался тоже, — что же они теперь будут делать?
Волков секунду подумал и ответил:
— Я бы послал арбалетчиков отгонять кавалеров и стал бы отступать.
— О-о, — с уважением говорит Увалень.
И снова бьёт пушка. Какое счастье. Этот звук — звук труб архангелов.
Снова колонну накрывает картечь. Снова валятся на землю горцы. Стойте-стойте, скоро тут уже некому будет стоять.
Волков опять молил Бога, прося только об одном, только об одном.
Он просил, что бы фон Дениц так стоял, нависая над левым флангом колонны врага. Стоял и ничего больше не делал.
Волков не заметил, как на взмыленной лошади скакал воль оврага к нему один из посыльных фон Финка.
Подлетел, осадил коня, да так, что на кавалера полетели куски мокрой глины.
— Господин, дозвольте сказать.
— Ну, — через забрало приходилось кричать, посыльный остановился в десяти шагах, — говори!
— Капитан фон Финк просит помощи, на нас вышло триста горцев, уже построились, лезут через овраг. Нам их не сдержать!
Как он мог забыть про них. Радовался, как дурак, когда падали наземь горцы. А ничего ещё не кончено. Ничего.
— Господин, господин… — бубнит посыльный, не дождавшись его ответа. — Что передать капитану?
Волков ему не ответил, он развернулся к Брюнхвальду:
— Карл, останетесь тут вместо меня. Увалень, скачите к Рохе, скажите, что бы послал со мной всех мушкетёров с сержантом.
— Вы заберёте мушкетёров? — Спросил Брюнхвальд.
— Да, попробую остановить наёмников у оврага. А вам хватит аркебузиров и арбалетчиков, скоро их арбалетчики уйдут, ламбрийцы освободятся.
— Но знамя, мне кажется, лучше оставить тут. — Сказал ротмистр.
Волков подумал секунду. Да Брюнхвальд был прав. Знамя должно быть тут, любой солдат, повернув голову, должен видеть бело-голубое полотнище.
— Максимилиан, вы со знаменем останетесь с отцом. Увалень, вы едете со мной.
— Да, кавалер, — отвечал Максимилиан Брюнхвальд.
— Да, кавалер, — отвечал Александр Гроссшвюлле и уже повернулся, чтобы выполнять приказ.
— Увалень, — окликнул его Волков, — просите господина ротмистра Бертье ехать со мной. Он может там пригодиться.
— Да кавалер.
Ещё когда он не доехал, он увидал двух раненых, что шли ему навстречу. Они обнялись, чтобы поддерживать друг друга, и, заливаясь кровью, шли к лагерю.
Волков остановился:
— Что там?
— Тяжко, господин, у них народа на сто человек больше нашего, пик больше, наши зацепились на самом краю оврага, но многих уже побили, — говорил один из раненых, тот, который был пободрее, — спешите, господин.
