Так как реанимационный комплекс, имевший форму саркофага, работал, была возможность разбудить Спящего, что Точилину и предстояло сделать. По указанию шмелей он перевёл кое-какие стрелки в окошках саркофага на нужные деления, после чего оказался не нужен. Облепившие камеру шмели принялись доделывать начатое.
Откуда им было известно, во-первых, расположение «родильного дома», если они не принадлежали обслуживающей Демонов автоматике, будучи посланцами чёрного леса, во-вторых, предназначение башни, и в-третьих, как работает техника Демонов, Точилин не понимал. Но ему и не надо было понимать такие тонкости чужих взаимоотношений. Он делал то, что внушали шмели, перекодированный этими пси-манипуляторами чёрного леса, и жаждал лишь одного – посчитаться с обидчиками.
Даже о возвращении домой, на Землю, Точилин не мечтал. Подумывал изредка, однако не грустил и в депрессию не впадал. Зато стоило ему подумать о подруге Реброва Веронике, и низ живота сам собой наливался горячей кровью, виски начинало ломить, и руки тянулись к штанам с надеждой ослабить сексуальный позыв.
Убедившись, что его помощь шмелям пока не нужна, лейтенант выбрался из башни в поисках ближайших лесных «столовых».
Показалось, что он видит улетавший к горизонту воздушный мотоцикл.
Первый порыв был – догнать и выяснить, кто прилетел.
Вторая мысль охладила пыл Точилина. Оружия у него не было, а без него встречаться с майором Ребровым и его бойцами было неразумно.
С едой в этом слое Вселенной Большого Леса, напоминающем саванну, оказалось совсем плохо. Точилину даже пришла в голову мысль – не пристрелить ли носорогопаука. Остановила другая мысль, что иноземный «носорог» не представлял собой чисто живую тварь, являясь роботом чёрного леса.
Возвращаться в верхние слои Леса не хотелось, но желудок требовал своё, и в конце концов Точилин решил подняться в главный слой «бутерброда» и полакомиться ягодами. Однако его ждал сюрприз.
Сначала откуда-то к башне вырвался рой шмелей и устроил танец вокруг лейтенанта, усевшегося на седло мотоцикла.
Ему послышалось, что шмели задали какие-то вопросы, какие – он не запомнил, и он честно ответил на них, также забыв, что отвечал.
Чувство голода притупилось.
Точилин глотнул водички, помахал рукой выползшему из-за кустов носорогопауку.
– Заскучал? Ничего, потерпи, скоро у нас будет своя армия.
Чудовищный робот Демонов потоптался неподалёку, ворочая рогом, словно принюхивался к запахам, и потрусил куда-то в «саванну» в сопровождении шмелей.
Вернулся он быстро. Точилин успел лишь справить нужду и навести порядок в сознании, потеряв нить бытия. Что делать дальше, он не знал, идеи в голову не приходили, и в конце концов лейтенант решил вернуться в подземный бункер, где находился «дровяной склад» и саркофаг с Демоном.
И в этот момент появилась процессия: впереди летел ручей шмелей, за ним трусил «носорог», таща что-то на широкой спине, а за ним двигалась ещё одна лента насекомых.
Отряд приблизился, и Точилин разглядел на спине робота зелёного цвета блин, похожий на противотанковую мину, только вдвое шире и толще. «Носорог» встряхнулся, «мина» шмякнулась на землю. Её крышка, крякнув, отскочила, на траву высыпались какие-то цилиндрики.
Отпрянувший Точилин вытянул шею.
– Чтоб тебя черти унесли! Что ты приволок?
«Носорог» отодвинулся, посчитав, что сделал своё дело.
Точилин слез с мотоцикла, осмотрел «мину» и нашёл внутри неё ещё два десятка баночек белого цвета, но с разного цвета крышечками.
«Пищевой набор! – пришла догадка. – Интересно, где эта зверюга нашла упаковку? И кому она принадлежала? Демонам или «кузнечикам»?»
– Подлетите ближе!
Гудящая струя шмелей колыхнулась.
– Как прикажете это понимать? Я понял, что это жратва. Но чья? Если демонская, то ей тысячи лет, и она давно протухла.
Шмели загудели сильнее, но продолжали кружиться над человеком, передавая ему сотни мысленных «шепотков».
Пришла идея вскрыть пару баночек и попробовать содержимое. В конце концов, он ничем не рисковал. Набором ядов такая упаковка быть не могла, а испорченные продукты можно отличить и на вкус, и на цвет.
Взял баночку с зелёной полоской, на которой были выбиты цепочки слов, напоминающих то ли арабскую вязь, то ли иероглифы. Хохотнул: неужели турки и сюда добрались со своими мягкими сырами? Или это китайцы? Нашёл на боку петельку, похожую на обыкновенные земные открывашки на консервах. Потянул и едва не выронил: пшикнуло, из банки вырос зелёный веер, развернулся и превратился в ветку кактуса, усеянную продолговатыми зёрнами белого цвета величиной с ноготь.
– Бобы? Славно!
Поколебавшись и обнюхав куст (пахло приятно, какой-то травой или приправами), снял один боб, пожевал. Хотел сплюнуть, но сдержался.
– Картон, мля…
Тем не менее это была еда, ел он несколько часов назад, живот подвело, хотя шмели и отбили аппетит, пренебрегать запасами не стоило, и Точилин быстро умял бобы, не имевшие определённого вкуса.
Во второй банке, на этот раз с красной крышкой (он понадеялся на мясо), был упакован хлебец с двумя бурыми прослойками. На настоящий хлеб он походил мало, да и мясом от него не пахло, а вкус напомнил лейтенанту грибную солянку.
Блин, и тут грибы! Осточертели! Неужели набор принадлежит веганам? Причём, скорее всего, Демонам, они тоже питались одними овощами и фруктами.
– Где вы это взяли, идиоты? – Лейтенант взвесил упаковку в руке. – Далеко отсюда?
На этот раз шмели лучше поняли человека, нависли над ним зонтиком, и он услышал ответ, но не звуковую речь, а мысленную. Перевода не потребовалось. Шмели сообщали, что недалеко находится объект Демонов, имеющий запасы. Правда, термин «недалеко» не мог служить мерой расстояний и ориентироваться не позволял, но Точилин надеялся, что объект действительно находится в пределах километра. Слишком быстро вернулась делегация шмелей и «носорога».
– Ладно, я вас понял. Оружие на этом объекте имеется?
Шмелиный «зонтик» распался.
– Вот дураки! – рассердился он. – Ведите туда, посмотрю! Мне всё равно делать нечего.
Доев «хлебец», он выбросил банки, сунул упаковку консервов в багажник и поднял мотоцикл в воздух.
Лететь и вправду было недалеко.
Он ожидал увидеть дерево-башню, коими здесь заросла вся саванна, однако шмели в трёх километрах от подземелья нашли низинку, поросшую сухим папоротником, а в ней открылась взору дыра, увидеть которую можно было только с близкого расстояния.
– Такая маленькая? – удивился Точилин. – Как же «носорогу» удалось пролезть в неё?
Шмели перестроились.
Часть из них изобразила хоровод, часть нырнула в дыру.
