Сорвавшись с места, зверь набросился на того, кто вернул его к жизни. Так закончилась жизнь ещё одного смотрителя.
Когда до зверя дошло, что виновника его боли здесь нет, как и хозяина, он взял след и переместился.
* * *
Где-то вдали послышался грохот. Хорошо знакомый звук, когда что-то тяжелое врезается во что-то твёрдое.
Грохот повторился. Несколько секунд затишья, и рядом что-то рухнуло, уже ближе, чем в первый раз.
Я отвлёкся на шум, но пленного из поля зрения не выпускал. Моё лицо было скрыто шлемом, Зубодёр не мог знать, куда я смотрю, но вариантов-то у него особо и не было.
На пол упали оплавленные кандалы и цепи. Я про себя отметил, что температура достаточно высокая, чтобы почти мгновенно расплавить крепкие путы. Мужчина высвободился и бросился на меня. Пылающие краснотой руки попытались дотянуться до шеи.
Будь доспех из обычного металла, из этого что-нибудь, да вышло бы. Окажись он быстрее, конечно же.
Перехватив Зубодёра за кисти, я крутанул и впечатал его в бетон. Раздался хруст, мужик хекнул, его взгляд поплыл, а я присмотрелся к рукам.
И правда, светятся чем-то красным, отдалённо похожим на пламя. Издалека и спутать можно. Но это не пламя, а именно свечение. Так-так-так… Я создавал печати так быстро, как только мог, снимая показатели. Температура вокруг рук в районе тысячи градусов и продолжает нарастать. Странно это… Как он тогда наручники расплавил?
Сами руки при этом не обгорают, а вот одежде досталось, она вспыхнула, и я отметил, что настоящий огонь причиняет мужчине страдания, но не особо большие.
Зубодёру потребовалось около четырех секунд, чтобы прийти в себя. Я за это время, кроме температуры, узнал, что его тело тоже изменилось. Сложно сказать, в чём именно, но будто передо мной другой бес оказался, с неизвестным уровнем опасности.
Чужие руки я держал чуть выше локтей, не давая кистям, окутанным свечением, коснуться меня. Доспех чувствовал себя нормально, и печати не разрушались. Неужели пустышка, и это просто необычный одаренный?
На заднем фоне что-то продолжало громыхать. Возникло подозрение, что там кто-то стены ломает. Что само по себе удивительно, потому что мы находимся на охраняемой территории.
Когда в глазах Зубодёра появилась осмысленность, он попытался вырваться, но я не позволил. Кинул на пол простую печать и подтащил мужика туда, чтобы посмотреть, как его сила будет с моей взаимодействовать. Мужчина оперся ладонью прямо на энергетическую структуру, и та распалась.
Есть подтверждение.
Пришёл я сюда не просто так. Заранее накидал штук двадцать схем того, как можно противостоять разрушениям. Что и начал проверять. Наложил на стену ещё одну печать, врезал мужику кулаком по лицу, схватил за локоть, вывернул и приложил ладонь к печати.
Та вспыхнула, как паутина от спички. Минус одна гипотеза.
Мужчина что-то заорал, но я проигнорировал и повторил трюк, уже со второй печатью. Броня по-прежнему чувствовала себя хорошо и не спешила разрушаться. Главное, не касаться свечения. То почему-то не распространялось на всё тело и действовало вокруг кистей.
Мой эксперимент прервали на третьей попытке. Стену, на которую накладывал печать, сотряс удар. Пошли трещины, удар повторился, и я увидел, как перекрытие оседает, а внутрь просовывается голова знакомого и вроде как мертвого чудовища.
Зубодёр свистнул, зверь дернулся, расширяя проход, бросил взгляд на пленного, потом на меня и кинулся в атаку. Я только услышал, что по нему кто-то стреляет из коридора, как оказался стиснут челюстями и отброшен в сторону.
А вот это было и правда неожиданно.
Нет, не то, что меня швырнули, а то, что этот кошачий переросток воскрес. Я ведь точно его убил и зафиксировал смерть. Или это другая особь?
Эта мысль пронеслась в голове, когда я врезался в стену и рухнул вниз. Зубодёр проскочил под брюхом зверя и скрылся где-то в разрушенных коридорах. Тварь же уставилась на меня и злобно, пусть и тихо, зарычала.
— Знаешь, — поднялся я, повёл ладонью и притянул меч, который приставил к стене, когда вошёл. — Зря ты сюда пришёл.
Зверь зарычал громче и ударил лапой. Я выставил меч и отрубил ему пару когтей. Его регенерацию я уже видел, и сейчас она сработала гораздо быстрее. Когти буквально на глазах отросли заново. Зверь при этом подался вперед и вслед за ударом лапой врезался в меня головой. Грызть не стал, запомнил, гад, что это вредно для зубов. Но боднул хорошо и впечатал в стену.
А вот это он точно зря. Начинает злить.
На грани слышимости раздался резкий свист, зверь дернулся и отступил обратно, в разрушенный проход. Бросив на меня злобный взгляд, он рванул на выход.
Ну уж нет. Так легко я тебя не отпущу.
* * *
Родион ночью спал. За исключением кризисных ситуаций, тяжелых времен и особых случаев на работе он уважительно относился ко сну и старался выдерживать график.
То, что он был в курсе многих важнейших дел, которые часто проходили ночью, Родиону не мешало спать крепким сном. На крайний случай имелась экстренная связь. Если случай не крайний, а просто важный, нет смысла лишний раз беспокоиться.
Тем не менее в эту ночь Родион держал телефон рядом с кроватью. Заранее чувствуя, что придётся просыпаться.
Он не ошибся. Телефон завибрировал, и на втором гудке мужчина перехватил трубку. Сделал он это бесшумно, не желая тревожить жену, спящую рядом. Также он не хотел разбудить дочь, которая лежала в люльке.
Мужчина плавно встал, вышел в другую комнату и ответил. Выслушал доклад, убрал телефон, выругался и метнулся в гардеробную.
Через пару минут он стоял у хорошо знакомого здания. Как-никак, последние несколько лет там каждый день появляется и работает. Только вот здание претерпело кое-какие изменения. Часть передней стены отсутствовала. Несколько этажей обвалились.
Но не это бросалось в глаза. Прямо по улице прыгало чудовище. На его загривке сидел мужчина, чьи руки светились пламенем. А за бок, вонзив меч, цеплялся закованный в броню Соколов.
В том, что это он, Родион почему-то не сомневался.
Зверь прыгнул, пролетел метров пять, взбрыкнул и снова прыгнул, врезавшись боком в соседнее здание. От этого меч вошёл ещё глубже, монстр взвыл, оглашая город ревом, и бросился бежать дальше.
С рыцарем на боку.
— Твою то мать, — выругался Родион.
* * *
Когда зверь помчался на выход, прикрывая Зубодёра, сверху на меня начал оседать потолок.
Пришлось выбирать, как поступить. Создать опору и не дать обрушиться зданию или помешать зверю сбежать. Я выбрал второе. Прыгнул вперед и выпустил шип, как раз на этот случай. Тот догнал зверя, пробил его шкуру, вошёл в мясо и выпустил зазубрины, чтобы уж точно вытолкнуть не получилось. Это шип-блокиратор. Посмотрим теперь, как тварь перемещаться будет.
