А я больше не могла позволить себе плыть по течению, как раньше. Я уже знала, что если не грести, то тебя обязательно побьет о камни, а потом утащит на дно водоворот.
Я больше не представляла своей жизни без Никса, без лис. Не хотела никого терять. Если мои знания могут сохранить жизни, то я сделаю все, что возможно.
Я видела, что Никс больше рассчитывает на физическую силу, смекалку, хитрость и ментальные способности. Он привык уничтожать врага, используя его моральные слабости. Но как же звериные?
Я так и не поняла, у оборотней считается низко использовать такую тактику или они полагают, что слишком хорошо контролируют свою животную половину, но, как бы там ни было, я хотела помочь.
Понимала, что мне глупо бросаться в прямой бой — я не безбашенная Аленка, но я могла дать необходимое бойцам другим путем.
Макс
— Держи свой зуб, елы-палы. — Аленкин голос, казалось, вернулся. Пропала сухость, сдавленность. И улыбка показалась такой знакомой — грустно-озорной. Только протянутая рука дрожала, будто не слушалась хозяйку.
Уголки губ лиса радостно дрогнули, и он поднял руку, чтобы забрать зуб у истинной. Неожиданно леопард так сильно дернул медоедку назад, что зуб выпал из рук девушки и зазвенел по полу, а Алена чуть не упала.
— Не трогай ее и пальцем, урод! Я не оставлю у тебя ни одной целой косточки! — Макс накинулся на решетку, желая превратиться в воду и просочиться сквозь прутья, чтобы расправиться с врагом.
— Отойди от него! — Леон повернулся к Аленке, которая все еще не восстановила равновесие. — Это опасно. Он хочет отомстить за своих, сейчас обманет, подпустит ближе и свернет шею. Я тебе говорил, что такие, как мы, могут рассчитывать только на себя. Лисы хитрые, как черти! Эй, рыжие, оружие сюда и без глупостей, иначе я взорву тут все, как в клане Бродячих!
Леон достал из-за пазухи пистолет, и лис еще больше разозлился. Двое помощников леопарда за его спинами наставили пушки на главу лис.
Макс не боялся врага, он смотрел на Аленку и не мог понять, что с ее телом не так. Медоедка легко расправилась бы с этой троицей, если бы была в обычном состоянии.
Зверь взывал, просил выпустить его, но Макс не мог позволить себе потерять разум. Не сейчас. Его Аленка в опасности, главное — не оплошать! Пусть придет в себя, а лис возьмет весь удар на себя.
— Прикрываешься то девушкой, то пушкой! Слабо один на один ср-р-р-разиться? — рыкнул Макс на Леона так, что обдал его горячим дыханием.
— Оружие на пол и ко мне ногой! — Леон посмотрел в глаза Макса с вызовом и прицелился прямо в сердце лиса, подошел ближе и дотронулся дулом до тела главы рыжих, который так и стоял вплотную к решетке, будто не мог побороть желание быть ближе к истинной. — Быстрее и без глупостей!
Макс не пошевелился, и тогда две пушки помощников направились на девушку.
— Сдайте оружие, — приказал тихо Макс, и три пушки рыжих оказались по ту сторону решетки.
Ну же, что с тобой, Алена? Ты бы их уложила без проблем со своим характером — они и пикнуть не успели бы!
Главное, чтобы ничего непоправимого, с остальным справимся!
Аленка медленно закатила глаза. Казалось, все ее реакции были запоздалыми, замедленными, будто у ленивца.
— Макс верит в меня, Леон. — Медоедка медленно размяла шею, потом руки. — Что-то в этот раз у тебя слабенький яд, елы-палы…
Глава лис увидел предвкушение на лице девушки и восхищенно улыбнулся. Одним взглядом они смогли сказать друг другу больше, чем за пять минут разговора.
Леон зло зарычал в лицо Макса, но взгляд леопарда смотрел словно сквозь лиса, весь сосредоточенный на словах Алены. Леон оторвал дуло пистолета от Макса, резко повернулся на сто восемьдесят градусов и выпустил пулю в медоедку.
— Не-е-е-ет! — Лисья душа в этот момент порвалась на части.
— Тебя никакой яд уже не берет. Только пуля! — Леон перешагнул через Аленку.
Никс
Запах Неженки, словно ток, заставил вздрогнуть тело — и звериное, и человеческое. Создалось ощущение, что от аромата истинной даже нейроны в голове образуют новые связи. Все органы чувств обострились, контакт с животной половиной окреп еще сильнее.
— Ты что? — Кира обхватила песца руками, и ее взгляд засиял, а улыбка наполнилась надеждой: — Смотри, я теперь могу до тебя дотронуться! Боже, ты материальный!
«Просто Никс, зачем по должности?» — хотел пошутить полярный лис, но изо рта выскочило что-то урчащее. Связь с песцом наладилась не до конца.
Уголки губ девушки неуверенно дернулись, а глаза Киры стали квадратными. Морщинка показалась между бровей, и испуг моментально согнал краску с лица Неженки.
— Т-только не говори, что ты п-п-погиб…
Рот девушки открылся, а пелена слез на глазах задрожала.
«Только не разводи воду! Не разводи!» — замотал головой песец.
Никс внимательно осмотрел крохотное пространство размером с чулан, прощупал темень, но особенно его внимание привлекли связанные стяжками запястья девушки, которыми она держала его за морду.
— Р-р-р! — Песец замотал головой и попытался зацепиться клыком за жгут, чтобы разорвать его.
— Нет? Ты жив?
Никс и не знал, что девушка настолько сильна, что может так крепко держать морду зверя! Вот это силушка в Неженке! Не зря ветеринаром работала.
Оборотень смиренно кивнул, и девушка ахнула от облегчения, подняла связанные руки, чтобы взять полярного лиса в кольцо и прижать к себе.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — зарылась она лицом в его шкуру, и Никс дрогнул и животным телом, и человеческим.
Командир, пристыдись, не время!
— Фр-р! — встряхнул шкурой оборотень. Выскочил из объятий и ткнулся в щеку, будто примагниченный.
Ну как от нее оторваться? Еще секунда — и он пойдет спасать мир оборотней, раз его зазноба в порядке. Только это ему и надо было выяснить.
Кира выдохнула с запинкой, будто не осмеливалась верить, а потом вытянулась, сидя, и внимательно посмотрела на зверя:
— Ты меня понимаешь? Наладил связь со своим звериным «я»?
