Смешно? Наверное, но в глубине души я очень сильно волновалась. Да, бои будут без магии, но от этого не менее страшно. А если кого-то ранят? Если кто-то пострадает? Рядом со мной дрожала и тряслась Генриетта. Тоже беспокоилась за своего любимого. Хотя, почему «тоже»? Я же тут за потенциального зятя переживаю. Чтобы не лишили его чего- нибудь важного для семейной ж;изни. Головы, например.
Феодор вышел на поле. Я ожидала, что воины будут сражаться в доспехах, и никак не думала, что на короле будут только темные свободные штаны. Он был босиком,торс ничего не прикрывало. Я залюбовалась грацией его движений. Красивый, стоит признать.
- Жители Леонсы, - прозвучал низкий глубокий голос, - сегодня здесь собрались умелые воины, каждый из которых желает побороться за главный приз - корону победителя турнира. Призываю всех участников сражаться по чести, потому что нет ничего лучше честного боя. И да сопутствует вам удача!
Король отошел налево, справа показался еще один претендент ца победу,и герольд огласил начало первого поединка. Готова поклясться, было слышно, как за границами трибун бушует толпа. Те, кого не пустили на площадь, прислушивались к каждому звуку,доносившемуся отсюда. Удивительное единодушие!
Король крепче сжал меч. Его противник вооружился более длинным клинком, и они закружили по полю боя. Да, Феодор был прав. Тут собрались замечательные воины, и тот, кто сошелся с ним в бою, лишь немногим уступал королю. Когда Фей выбил меч из рук противника, раздался общий вздох восторга.
- В первом поединке побеждает его величество Феодор Леонский! - раздался зычный голос, Фей слегка поклонился зрителям и отправился ждать следующего боя.
Николас сражался вторым. Ему достался сложный противник, но молочный брат короля тоже справился и положил его на лопатки.
- Ой, я так боюсь! - всплеснула руками Генриетта.
Можно подумать , если бы Николас сошелся в поединке с одним только Феодором, она бы не боялась. Но я тоже переживала, хоть и отчаянно старалась это скрыть. Надо было выбирать магию! Хотя, с магией, наверное, было бы еще страшнее. Тут меч и меч... Только убивает что меч, что магия,и в прочность защиты, не попробованной мною на зуб, я уже что- то не верила.
А поединки продолжались. Каждый был захватывающим, каждый заставлял переживать так, будто это я там сражалась. Иногда хотелось закрыть глаза ладошками,иногда - оказаться на поле боя и надавать тумаков тому или иному участнику. Без ранений не обошлось. Да, никто не погиб, но все чаще участников начали уводить целители. А тем временем на поле осталось всего четверо : Николас, Лейт, непонятно как затесавшийся к ним белокурый парнишка и сам Феодор. Лейт и Николас сражались так, что у меня волосы встали дыбом: будто хотели убить друг друга. И когда Ник выбил меч из рук Лейта,того тоже увели целители - на боку и плече виднелась кровь. Феодор справился с противником быстрее, и тот остался цел, но я отметила, что король выглядит утомленным. Пять боев подряд - это не шутки. Впрочем, они ведь с Ником в равных условиях, правда?
- Перерыв перед финалом, - объявил герольд.
Все оживились. Кто-то послал прислугу за водой, кто-то отправился навестить знакомых, сидевших на другом краю зрительских трибун. Я же, закусив губу, пробиралась вниз. Туда, куда ушел король. Глупо? Конечно, глупо. И без моей поддержки Феодор сделает все, чтобы одолеть противника. Но мне хотелось самой убедиться, что он в порядке. Вот я и протискивалась бочком, а за мной семенили фрейлины.
- Ваше величество, туда нельзя. - Стражник вдруг преградил мне дорогу.
- Я на минуточку, - затрепетала ресницами.
- Совсем нельзя, - нахмурился тот.
Сам напросился. Я дунула ему в лицо, бедняга закашлялся. Хороший момент, чтобы проскользнуть мимо, чем я и воспользовалась, оставив дам задержать охрану. Феодор нашелся в небольшой комнатушке. Король сидел в кресле, откинув голову на спинку. Отдыхал...
- Отличный бой, ваше величество. - Я замешкалась в дверях, уже не настолько уверенная, что надо было прорываться сюда.
- Вильгельмина? - удивленно взглянул на меня Феодор. - Что вы здесь делаете?
- Ну... Я... - сразу как-то стушевалась. - Хотела сказать, что желаю вам удачи и буду очень болеть за вас.
- Спасибо, - улыбнулся король. - Для меня это важно. Я постараюсь победить.
- Не сомневаюсь в вас, Фей, - ответила ему. - Увидимся после боя.
И скрылась, чтобы дать королю возможность отдохнуть. Охранник на входе посмотрел на меня обиженно, но разве на королев обижаются? Нет,ими только восхищаются и любуются. Поэтому я поспешила вернуться обратно на трибуны, ожидая начала финального боя.
- Николас победит, - заявила мне Генриетта, стоило присесть на свое место.
- Нет, Феодор, - ответила я.
- Николас.
- Феодор.
Ритка поджала губы. Я тоже отвернулась. Да, Ник хороший боец, но я буду болеть за другого.
Наконец, противники появились на поле. Оба серьезные, сосредоточенные. Мы с Генриеттой едва ли не подскакивали с мест. Я с тревогой наблюдала, как Феодор сосредоточенно взвешивает меч в руке. Только бы не пострадали. Защита - защитой, а осторожность никому не помешала.
Наконец, противники сошлись. Скрестились со звоном мечи. Я уже заметила, что Фей в бою одинаково владел что правой, что левой руками - но и Николас тоже. Они слишком хорошо знали стиль боя друг друга. Сначала король уверенно теснил противника, но я была уверена: Ник лишь экономит силы. Выматывает Феодора, чтобы в решающий момент нанести удар.
Выпад - и на плече Ника появилась кровавая борозда. Ритка
вскрикнула, я зажала ладонью рот. Я мысленно взмолилась богам - все, больше никаких турниров! Пусть дерутся словесно. Вон, кто больше слов на одну букву придумает.
Но Ника, казалось, рана только раззадорила. Он уверенно двинулся вперед, тесня Феодора. Впрочем, король тоже не сплоховал - парировал несколько сложных, опасных ударов. Оба вспотели и тяжело дышали. Ну же, Фей! Я привстала, Ритка с трудом усадила меня на место.
Теперь Феодор перешел в наступление - ударил мечом по руке Николаса,тот едва не выпустил оружие, отступил... Я ахнула, потому что короля подвела мелочь: он занес меч для последнего удара и споткнулся. Пошатнулся всем корпусом, быстро снова обрел равновесие, но нескольких мгновений хватило, чтобы Ник ринулся вперед, ударил и лишил короля меча.
Феодор замер, будто не сразу поверил в то, что произошло. Удивленно посмотрел на ладонь, в которой больше не было меча, на меч, лежавший на земле. Трибуны взорвались приветственными криками, Феодор пожал руку Николасу, улыбнулся. Но я сразу заметила: проигрывать наш Феденька не привык. Он спокойно вручил Николасу корону победителя,дождался, пока окрыленный любовью Ник сделает Ритке предложение, а та под общие ахи и охи ответит «да», а потом так же тихо скрылся. Ну, Фей!
