Так вот, раз речь о любви, надо непременно поговорить о твоих родителях. Ты можешь мне что-нибудь рассказать?
Кам:
Я был вторым сыном от Жены Номер Четыре.
Кейтлин:
Это хорошо или плохо?
Кам:
Наверное, плохо, потому что мне самому пришлось выкарабкиваться из Пекинского ненавазелиненного докапиталистического сфинктера — но и хорошо, потому что я нашел свой жизненный путь. Думаю, это важно.
Кейтлин:
А первый сын от Жены Номер Один?
Кам:
У него ужасно скучная жизнь.
Кейтлин:
Чем он занимается?
Кам:
Управляет сетью из пятисот массажных салонов в южных провинциях. Я в таком однажды был. Там разбавляют детское масло рапсовым, за душ берут отдельную плату, а вода — температуры плевка.
Кейтлин:
И к нему приходят во второй раз?
Кам:
Казалось бы, на свободном рынке легче выжить, если предоставлять лучшие услуги. Вместо того он убивает конкурентов. По-моему, слишком просто. Но я получаю некоторое удовлетворение оттого, что продаю ему рапсовое масло отсюда, из Ванкувера.
Кейтлин:
Ты всегда помогаешь людям!
Кам:
Пытаюсь. Честно пытаюсь.
Кейтлин:
Ты когда-нибудь уделял время отцу?
Кам:
Нет. Этот вопрос решил сын Номер Один.
Кейтлин:
Собственного отца?!.
Кам:
Понимаю… Но где провести черту? Впрочем, честно скажу, это был несчастный случай. Запускался пятисотый салон, пришел отец и нажрался японского персикового саке и остатков какого-то наркотика для «дружеского изнасилования», который раздавали в Гонконге за день до того на запуске нового аромата «Шанель».
Кейтлин:
И?..
Кам:
Вдруг кто-то выкатил канистру с гелием и набор воздушных шариков. Отец решил, что будет очень смешно поговорить тонким голосом. Он вдохнул гелий, все капилляры в его легких разорвались, и он умер на месте.
Кейтлин:
!!!!!!!!
Кам:
Что?
Кейтлин:
!!!!!!!!
Кам:
Что?
Кейтлин:
Ты не знаешь?
Кам:
Чего не знаю?
Кейтлин:
Так умер один из бывших джейподовцев.
Кам:
Да ты что! Черт! Мне не по себе.
Кейтлин:
Правда.
Кам:
!!!!!!!!
(Примечание: Кам извинился и на несколько минут ушел в свою комнату. Вернулся в гораздо лучшем расположении духа.)
Кейтлин:
Иногда наркотики помогают нам справиться с проблемами.
Кам:
Согласен. Может, закончим? Нахлынуло слишком много болезненных воспоминаний.
Кейтлин:
Нет проблем! Спасибо за интервью, Кам, и за то, что ты помогаешь стольким людям.
Кам:
Это мое призвание.
Интересно, что делают электроны в жестком диске моего старого ноутбука, который валяется где-то в шкафу. Как вообще выглядит электрон, когда никуда не движется? Он похож на драже «ММ» из рекламы, развалившееся в шезлонге? Или на стальной шарик от подшипника, который злобно завис над протоном? А как электрон включают и выключают? Кто его данжен-мастер? И если электрон обладает только отрицательным зарядом, как он вообще существует? Это как магнит, у которого один полюс, или северный, или южный. Монополь. Так не бывает!
Я выразил свои сомнения в Джей-Поде, а Бри даже головы не подняла.
— Кварки. Первый раз в первый класс.
— Кого-то не взяли в математическую группу, — добавил Злобный Марк.
— Эй, Марк, передай сюда бонг! Меня посетила мудрая мысль о субатомных частицах.
— Бри, почему вода мокрая?
— Марк, почему котята пушистые и славные?
— Обожаю пушистеньких котяточек!
— Детка, не напрягай головушку! Мы больше не будем тебя обижать!
— …Хватит уже издеваться!
Выставили меня полным идиотом, а ответа так и не дали. Да еще в Гугле ничего путного не нашлось, что меня обычно очень раздражает.
Я не выдержал и спросил еще кое-что. Зря.
— А как вы думаете, когда-нибудь изобретут способ передавать электроэнергию на большие расстояния без проводов?
Бри усмехнулась:
— Вообще-то уже придумали. Называется рентгеновское излучение.
Джон Доу нагуглил классные фотки людей, стоявших на крышах домов в Чернобыле в ту самую ночь. Даже на расстоянии мили от взрыва до них доходил эквивалент десяти флюорографий в секунду.
— Это место специально оставлено пустым
— Покойники, — вздохнул Джон Доу.
Сегодня в половине пятого Брюс Пао убил «Спрайт-квест». Мерзко.
Мы смирились с потерей всего за сорок пять секунд. Злобный Марк рисует новый столб для футбольных ворот; Бри убежала на охоту в ближайший паб. Кейтлин заметила:
— Как будто игры никогда и не было.
Я не мог не согласиться. Внутри было… пусто. Пустота.
Это место специально оставлено пустым
м
е
т
Он
р
Б
лин
е
* * *
Стив ведет себя так, словно с игрой ничего не случилось. Правда, дело не в психологии. Около полуночи он подошел ко мне и предложил съездить к моим родителям.
— Стив, мамы нет дома. Она в коммуне.
— Мне нужна не твоя мать, а отец.
— Зачем?
— Увидишь.
Отец напился и не говорил, а стонал. Стив попросил, чтобы я помог затащить отца в «туарег».
— Только если скажешь, куда мы его везем.
— На студию звукозаписи. Нам нужен голос Рональда. Твой пропитый и несчастный папаша — идеальный вариант. Я плачу за сессию из своего кармана.
— А если его вырвет на заднем сиденье?
— Не вырвет. Люди, выигравшие войну, не блюют. Они загоняют тошноту внутрь, а потом выдавливают в виде дорожной инфраструктуры и жестких пенсионных планов.
