– Ну, – улыбка моя потускнела, и я перенесла вес на другую ногу. – Я занята на работе и… Ной теперь дома, так что…
– Ах, да. Твой парень.
Она кинула на Леви взгляд, который я не смогла расшифровать.
Тот яростно выдохнул:
– Мам!
Так, это… было странновато.
– Готовы заказать напитки? Или подойти через несколько минут?
Они заказали напитки. Леви почти утонул в своем кресле. Интересно, что его так смутило?
Когда я подошла, чтобы принять заказ, Леви за столом не было. Должно быть, выбежал в туалет.
– Эль, ты к нам когда-нибудь зайдешь? – Бекка хлопнула глазами. Господи, да у нее получалось лучше, чем у Ли!
– Эм, может быть? Я постараюсь! Просто у меня в жизни столько всего происходит! Но я очень постараюсь тебя навестить, хорошо?
– Прости, – подала голос ее мама. – Ей просто очень не хватает женской компании. Ты произвела на нее впечатление. И на Леви тоже.
– Ага…
И что я должна была обо всем этом думать? Вроде она меня похвалила, но прозвучало это как-то… странно.
– Ах да, Гарвард! Леви нам рассказал! Поздравляю, милая, это поразительно! Отец наверняка тобой очень гордится. Жаль, Леви так и не подал документы. А ведь с такими хорошими отметками закончил школу…
Я прокашлялась. Мне не особо удавалось поддерживать разговоры с чужими родителями (не считая Джун и Мэттью, конечно), и я не готова была обсуждать с мамой Леви его решения относительно колледжа. Ох, лучше бы ей замолчать.
– Он просто взвешивает все варианты, – я запнулась и захлопнула свой блокнот. – Один вегетарианский бургер, хот-дог, роллы с лобстером и луковые колечки. Скоро будут!
* * *
Я остановилась у бара, чтобы перевести дух, а потом почувствовала чье-то присутствие. Позади меня прокашлялись.
– Простите, сэр, я сейчас… оу, Леви.
– Привет, – он натянуто улыбнулся уголком рта, а потом неуклюже махнул рукой. – Я просто… эм… я…
– Ты..?
Он попытался начать заново и провел рукой по волосам.
– Прости за маму. Она все испортила. Просто… Бекка иногда о тебе спрашивает, и я рассказал, что ты нашла работу и проводишь лето с Ноем и Ли. Так что… вот. Вот и все.
– Ага.
Господи, когда это мне вдруг стало так неловко общаться с Леви? Что случилось? У меня вспотели ладони, и в животе что-то зашевелилось… словно я ждала, что на меня вот-вот кто-то накричит о неправильно принесенном заказе или выльет стакан лимонада.
Мы не общались всего пару недель… и что, теперь все вот так и будет? (Соревнование помозгозаморозке не считается.)
Неужели со мной и Ли случится то же, когда мы разъедемся по разным колледжам?
Или все дело было в том, что здесь был Ной, и это нарушило всю привычную динамику?
– Ага, – кивнул Леви.
– Прости, что мы так редко видимся, – сказала я. – Не… не ради Бекки, но… Мы переписываемся, да, и по телефону говорим каждый день, но мы уже давно как следует не тусовались и… это я виновата.
Леви пожал плечами. Улыбка его смягчилась, хотя в глазах отражалась грусть. Он легонько коснулся моего плеча.
– Все в порядке. Я знаю, что ты занята.
Мой телефон словно только этого и ждал. Я вынула его из кармана и проверила сообщения.
Одно от отца.
Не забудь забрать Брэда с тренировки!
Я застонала.
– Черт. Черт.
– Что такое?
Я коснулась костяшками переносицы и уставилась на телефон.
– Я выпросила у Мэй двойную смену, но мне надо забрать Брэда с футбола. Дьявол. Как… – я вздохнула. – Надо рассказать Мэй…
– Я могу его забрать, – предложил Леви. – Во сколько он заканчивает?
– В шесть тридцать.
– Идеально. Мы как раз вернемся домой. Можем забрать его на пути и забросить к тебе.
– Леви, я не могу тебя об этом просить.
– А ты и не просила, – ухмыльнулся он. – Серьезно, Эль, мне не трудно. У меня есть номер твоего отца, если что. Запасной ключ под цветочным горшком у ворот, так?
– Так… – Я вздохнула и быстро его обняла. – Спасибо. Ты меня просто спас. Брэда только подвезти до дома, и все, у отца сегодня совещание, а офис на другом конце города, так что… спасибо, Леви.
Я подозревала, что позднее совещание было как-то связано с Линдой, но что ты будешь делать…
– Я ведь уже говорил… я знаю, что ты занята.
У меня опустились плечи. Ну хоть эта странная неловкость испарилась – на время. Леви повернулся, чтобы уйти, но я схватила его за руку.
– Послушай… мы через пару дней поедем в аква-парк. Там работает брат Джона Флетчера, и он обо всем договорился. Хотим устроить настоящий разнос. Нам не помешают еще участники.
Ли усмехнулся.
– Это как-то связано с вашим списком желаний?
– А то ж.
– Напиши подробности. Я приду.
Я улыбнулась и с облегчением выдохнула. Пусть в аквапарке будет целая толпа, но я рада буду провести время и с Леви тоже. Только увидев его сегодня, я поняла, как сильно по нему соскучилась.
* * *
Леви вернулся за столик, и я заметила, как он хмурится и смущается под взглядом своей матери.
Что ж, о чем бы они ни говорили, я рада, что меня это не касается.
Глава 16
В пляжном домике было пусто.
Я вспомнила, что у Ли и Рейчел сегодня свидание, но Ноя тоже нигде не было видно. В кухне и на веранде горел свет, но двери на задний двор были открыты, и я вышла туда.
Я прошла по тропе почти до самого песка, когда услышала его голос. Ной положил трубку и поднял взгляд – должно быть, услышал мои шаги.
– Привет, красавица, – улыбнулся он.
Я покраснела. Уж что-что, а «красавицей» меня сейчас сложно было назвать: вся потная, с грязными волосами, на рубашке пятна, а руки липкие от пролитого лимонада. Но даже так: я никогда не устану слушать, как Ной с такой искренностью отвешивает мне комплименты.
Я развалилась рядом с ним на песке – ну и что, что песчинки теперь будут везде, и в одежде, и в волосах?
– Тяжелый день?
– Очень тяжелый. Зато я встретила Леви.
– Да ну?
– Они с мамой и сестрой ездили на пляж. Зашли в «Дюны» на ужин по пути домой. И еще пришлось попросить Леви забрать Брэда с тренировки, потому что я совсем об этом забыла и попросила у Мэй двойную смену. Вот жду, когда мне начнет названивать отец, чтобы сообщить, как сильно во мне разочарован.
