– Что, вернулись для последнего раунда на этой старушке? – Харви махнул в сторону «Дэнс Дэнс Мании».
– Ох, не знаю, – Ли рассмеялся и словно мысли мои прочитал. – Думаю, мы еще вернемся. У нас целое лето впереди… Надо же вернуть себе первенство.
Харви скривился.
– Что ж, похвальное стремление. Но старушка отправится через пару недель на пенсию. Если точнее – шестого июля.
Мне вдруг перестало хватать воздуха – куда там танцам до такого эффекта!
– Что? – переспросила я. – Но… но почему? Она ведь здесь так давно! Мы танцевали на ней с тех пор, как ходить научились!
Не считая последних пары лет, конечно…
– Нельзя от нее так просто избавиться!
Харви сочувственно вздохнул.
– Тут уж ничего не поделаешь. Она уже разваливаться начала. На починку уходит больше денег, чем она зарабатывает.
Он указал на угол экрана, где красовалось расплывчатое черное пятно, которое я даже не заметила. А на металлических панелях была изолента… Одна из лампочек под стрелками Ли не горела вовсе, а две под моими отчаянно мигали. Ли, похоже, тоже только сейчас начал все это подмечать: он аккуратно покачал металлический поручень между нами. Тот заскрипел. Думаю, его можно было вытащить, не прикладывая особых усилий.
Но все же!
Для нас этот автомат был сердцем парка на протяжении стольких лет. Последние сорок с лишних минут, проведенные тут с Ли, были полны чистой, незамутненной радости. Я забыла о стрессе из-за будущего, об универе, о ссоре с Ноем и о том, как он относился к Леви.
Ли тоже расстроился – и куда сильнее, чем я.
– Простите, детишки, – Харви пожал плечами.
Я постаралась как можно вежливее улыбнуться и добавить бодрости в голос:
– Да ничего! Похоже, придется нам поскорее отвоевать себе список рекордсменов!
Харви отправился работать дальше, а Ли что-то пробормотал себе под нос и пнул автомат. Экран пошел рябью, а потом на нем снова замигало демо. Ли сошел с машины, фыркнул и оперся на поручень.
Это его состояние я знала даже слишком хорошо.
Глаза его заблестели. Челюсти сжались. Губа слегка задрожала.
– Поверить не могу, – выдохнул он. – Сначала пляжный домик. Потом ты и твой Гарвард. А теперь и это? Ничего святого не осталось что ли?
Ли всегда удавались мелодрамы, но сейчас он совсем не переигрывал. Вообще.
Я положила руку ему на спину и подошла поближе.
– И не говори.
Неважно, что мы совсем забыли об аркаде и о «Дэнс Дэнс Мании». Мы пришли сюда, чтобы вновь пережить золотые времена нашего детства, а вместо этого увидели, как оно распадается на части и исчезает.
…и эта метафора отлично работала для всего происходящего. И от этого было больно.
Дело вовсе не в машине. Это ведь не последний танцевальный автомат на свете. И не последняя игровой парк.
Дело в нас.
В нашем будущем.
В том, что это лето было последним во множестве смыслов этого слова.
Ли всхлипнул.
Как бы мне хотелось все исправить! Большая часть этого нависшего над нами меланхоличного настроения появилась из-за меня. Из-за моего решения не поступать в Беркли. Но что я могла сделать, чтобы унять его боль?
Я хотела бы…
И тут меня осенило.
Я сдержала охи и произнесла:
– Жди тут. Я сейчас!
А потом побежала к Харви, который как раз обменивал собранные детьми билетики на бейсбольную перчатку.
Не прошло и минуты, как я вернулась к варящемуся в своем отчаянии Ли, который так и стоял у «Дэнс Дэнс Мании». Он с любопытством глянул на меня, когда я схватила с пола его кошелек и начала рыться в чеках и долларовых купюрах и…
Я достала презерватив.
– Серьезно? Как стильно.
– Убери это! – зашипел он. – Тут же дети!
Я сунула презерватив обратно в кошелек. Ли пробормотал:
– Лучше всегда быть наготове, Шелли. Думаю, у Ноя в кошельке тоже один лежит.
– Я не могу подтвердить или опровергнуть эту информацию.
На самом деле еще как могла. Подтвердить, конечно.
Наконец, я нашла нужный мне листок бумаги. Мы все время таскали с собой список желаний сотню раз уже разворачивали и сворачивали его обратно. Когда мы его откопали, он уже был не в лучшем состоянии. К концу лета он буквально развалится.
– Ты что делаешь? – Ли выпрямился. Я залезла под поручень.
Ли присел рядом и случайно задел железку головой.
– Ауч.
* * *
Эпический летний список желаний Ли и Эль
27. Прокатиться на воздушном шаре БЕЗ РОДИТЕЛЕЙ
28. Превратить Ноя в человека-мороженый-десерт
29. Отправиться вместе в Беркли
30. Станцевать в последний раз в «Дэнс Дэнс Манию»
* * *
– Новый пункт, – пояснила я. – Прощальный танец пятого числа.
– Хммм, – одобряюще хмыкнул Ли. – А ты уверена, что сможешь?
Я глянула на двадцать третий номер – вечер мини-гольфа, который пропустила вчера. Ли старательно вычеркнул его карандашом, потому-то оно не то чтобы считалось. Наполовину считалось. Недостаточно считалось.
– Уверена, – ответила я и цепанула его подбородок пальцем. – А теперь прекращай страдать, идет? Я, конечно, были дико занята в последние пару недель… работала, присматривала за Брэдом, проводила время с Ноем, да еще и наш с тобой список… но это важно и для меня тоже, Ли. И я обещаю тебе, я обязательно приду на наш последний танец. Несмотря ни на что. Не пропущу его ни за что на свете.
Ли тихонько улыбнулся и положил голову мне на плечо.
– Ты такие сопли иногда разводишь, Эль, но я тебя люблю.
– И я тебя тоже люблю, приятель.
Глава 22
К тому времени, когда мы вернулись в пляжный домик, солнце уже село.
Следующие пару дней мы распланировали по максимуму. Пусть день гонок был самым крупным пунктом в списке (и организовать его было сложнее всего), но нам предстояло совершить еще много чего. Мы даже смогли выкроить выходные на Беркли.
В игровой комнате горел свет, и оттуда доносился смех.
– Кто там? – разнесся по коридору голос Аманды.
– Траляля и Труляля! – ответила Рейчел и рассмеялась.
– Так, я протестую! – закричали мы с Ли в унисон, чем только рассмешили ее еще больше.
Девчонки собрались в игровой комнате и смотрели старые записи. Между ними валялась почти пустая коробка конфет и…
