— Раз есть дом, значит, есть и люди, — рассуждал Андрей, когда все они, не спеша, приближались к строению, опасаясь малейшего подвоха.
— И как вы думаете, кто эти люди? — задал вопрос Виктор.
— Надеюсь, те, кого мы ищем, — ответил ему фиолетовый Иван, который крепко держал за руку оранжевую Пану. Девушка от растерянности не могла произнести ни слова. Она только молча озиралась по сторонам, все время возвращаясь взглядом к Ивану, словно ища у него защиты.
— Ты имеешь в виду?..
Договорить Виктор не успел. Дверь в дом распахнулась, и на крылечко вышел высокий широкоплечий мужчина с русыми длинными волосами. В длинной рубахе без рукавов, подпоясанной широким поясом, с глубоким вырезом на мускулистой груди. На ногах его красовались сандалии со шнуровкой почти до колена. Он казался немного бледным из-за ауры цвета морской волны вокруг него.
Мужчина застыл, в немом удивлении уставившись на друзей, от которых его отделяло расстояние шагов в десять. Он первым и нарушил молчание:
— Кто вы? И как вы здесь оказались? — произнес он глубоким низким голосом, наполненным спокойствием и проникновенностью. Его глаза успокаивали, на губах появилась мягкая улыбка, как бы призывая оказать встречное доверие, не пугаться.
— Люди, кто же еще? — проворчал Виктор. На него единственного не подействовали положительные флюиды, исходящие от незнакомца. — Мы бы и сами хотели узнать, как оказались здесь.
— Мы не причиним зла, — выступила вперед Алина, загораживая собой Виктора. — Мы ищем своих друзей. Это место… Что это? Мы сами не понимаем, где оказались, и как сюда попали, — она улыбнулась немного натянуто от волнения.
— Это место называется Оазис жизни, — ответил мужчина, — и люди никогда не пересекали его границу. Оно изолировано от всего остального. Оно недосягаемо. Поэтому я удивлен вашим появлением.
Все время, пока длился диалог, Андрей внимательно рассматривал мужчину. Что-то знакомое было в том, как тот говорил и улыбался. Разрез глаз кого-то напоминал, и манера прищуривать их тоже казалась знакомой. То, что сначала явилось смутной догадкой, постепенно перерастало в уверенность, пока окончательно не убедило его в правоте.
— Кирилл? — тихо спросил он. Мужчина вздрогнул от неожиданности. Он медленно спустился с крылечка и неуверенно приблизился к говорившему.
— Откуда ты знаешь мое человеческое имя? — вопросом на вопрос ответил он, пытливо вглядываясь в глаза Андрея, в которых уже начали разгораться робкие искорки радости и надежды.
У Алины от волнения выступили слезы на глазах. У Виктора непроизвольно нижняя челюсть поползла вниз. А Иван, не скрывая радости, улыбался во всю ширь. Одна Пана продолжала пребывать в растерянности.
— Ты не узнаешь нас? — спросила Алина, улыбаясь и вытирая слезы. — Неужели мы так сильно изменились?
— Не может быть… — потрясенно пробормотал Кирилл, — это невозможно.
— Мы тоже так считали, пока не увидели тебя, — сказал Андрей, шагнув навстречу другу. В следующее мгновение они уже крепко обнимались — одинаково высокие и сильные. Алина, Иван и Виктор подскочили к ним, и теперь они обнимались уже впятером, голося одновременно. До Паны наконец-то дошел смысл происходящего. Потрясение вылилось в поток слез.
— А где Мишка и Таня? — прерывающимся голосом спросила Алина, когда все нашли в себе силы перестать обниматься.
— Да я как раз и должен сейчас с ними встретиться, — ответил Кирилл. — Они работают. И я уже опаздываю. Если не потороплюсь, то мне влетит, — он весело смотрел на друзей. — Давайте так — вы идите в дом, располагайтесь пока. Через несколько минут мы вернемся. Тогда обо всем и поговорим.
С этими словами он направился к противоположному концу Оазиса и скрылся в густом тумане.
— Ладно, не будем пытаться сейчас во всем разобраться, — подвел итог Андрей. — Все равно не получится. Идемте в дом. Посмотрим, как они тут устроились.
Дом, который снаружи был похож на сказочный терем, внутри выглядел обыкновенным. Две комнаты, одна из которых, самая большая, служила гостиной, кухня и санузел — на первом этаже и три — на втором, куда вела деревянная винтовая лестница.
— Ну что ж, хоть тут все нормальное, без экзотики, — произнес Виктор, усаживаясь в плетеное кресло. Плетеной была вся мебель в доме, что придавало ему своеобразное очарование. Если не смотреть в окно, где все выглядело далеким от реальности, то можно представить, что находишься внутри дачного домика.
Пана без сил опустилась на диван. От переизбытка эмоций ноги у нее дрожали. Она боялась всего: этого места, доброжелательного Кирилла, радости друзей от встречи с ним и того, что им уготовило будущее. Она чувствовала себя пленницей в лабиринте, из которого нет выхода. Алина, закончив осмотр домика, обратила внимание, что Пана находится на грани нервного срыва.
— Бедняжка, как ты напугана! — воскликнула она, усаживаясь рядом с ней. — Ты вся дрожишь! Что тебя так пугает?
— Не знаю, — пролепетала та, — все!
— Ты боишься, что мы не выберемся отсюда? — догадалась Алина.
— Как бы то ни было, не стоит думать об этом сейчас, — философски изрек Иван. — Нас много, значит, мы обязательно что-нибудь придумаем. В конце концов, мы же нашли их и это место.
— Ну да! Ну да! — ухмыльнулся Виктор. — Только на это ушло ровно пятнадцать лет, — при этих его словах Пана еще сильнее побледнела, а ее серые глаза стали огромными от испуга.
— Знаешь что, щелкопер! — возмутилась Алина. — Если таким образом ты хотел поддержать бедняжку, то получилось у тебя с точностью до наоборот. Думай, когда говоришь!
— Подумаешь, — надулся Виктор, — это всего лишь правда.
— Да перестаньте, вы! — произнес Андрей. — Мы обязательно выберемся отсюда. А пока, пока нам нужно понять, для чего мы здесь оказались, не считая того, чтобы встретить друзей.
Он старался говорить спокойно, но чувство неуверенности и волнение все возрастали. Совсем скоро, через несколько минут, он увидит Таню. Какая она стала? Смогут ли они общаться, как раньше? Вопросы переполняли голову, и ответов на них Андрей не находил. Он посмотрел на Алину и понял, что она не меньше его волнуется и пытается скрыть это от всех. Тень взаимопонимания снова промелькнула между ними. Они одновременно улыбнулись, что больше смахивало на оскал. Это насмешило их против воли. Они дружно расхохотались, чем немало удивили остальных. Со смехом пришло облегчение, словно скинули тяжеленный груз.
— Не поделитесь причиной столь бурной радости? — спросил Виктор. — Мы бы тоже посмеялись.
— Мы нашли их… — не переставая смеяться, ответила Алина. Она бы уже и рада остановиться, да не получалось. Смех перерастал в истерику. Чувства, сдерживаемые столько лет, вырвались наружу. На глазах выступили слезы и потекли неровными ручейками по щекам. — Мы их нашли, — икая, всхлипывала Алина. Ее всю трясло, плечи подрагивали. Андрей подошел и обнял ее, прижав к себе.
