— Внимание, противник! — Василий мгновенно нацепил на себя пиратскую шляпу и устремил вдаль суровый взгляд из-под мохнатых бровей.
Я поставил кружку и посмотрел на экран. Фрегат «Батона» и корвет «Алома». Принадлежность: Подразделение «Упругие Дятлы».
— Мы с Тамарой ходим парой — очень я ее люблю… — пробормотал я. — Вася, боевая тревога! Время унижать! Хе-хе…
Глава 6
Еще немного о прошлом.
— Внимание, Эльтамудаль! Говорит «Двинга», отвлеките фрегат, мы займемся корветом!
Фигасе, начальника! Я успел переодеться в бронескафандр и вернуться в рубку, когда представители «Альтернативного Зла» решили немного покомандовать.
— Эмм… «Двинга»!Сам ты Эльта… гхм… мудаль! Во-первых, план — говно! А во-вторых, ты чего раскомандовался? — ответил Алекс, который очутился в рубке раньше меня.
— Эльдамудуэль, немедленно выполняйте приказ!!!
— Ты хоть название правильно выговори для начала, мудуэль! — продолжал изгаляться Алекс.
— Эль-те-на-ту-а-эль! — медленно, по слогам, произнес командир Алтернативных. — Свяжите боем фрегат!
— Вот сейчас молодец! — похвалил его наш ниндзя. — Но все равно — нет!
— Да, почему? — удивился командир «Двинги».
— Потому что, вы волшебное слово не произнесли — пожалуйста! — заржал Алекс.
На той стороне кто-то закашлялся и заматюкался.
— Так, Альтернативно-Одаренные и странный корабль, говорит «Батона»! Слушайте сюда, убогие!
— Оба-на! А с людьми интересней воевать, чем с ксеносами! С ними можно даже поболтать! — оживился Алекс. И произнес в эфир. — А ты, что еще за хер с бугра?
Эфир молчал. Там, видимо, переваривали услышанное.
— Это кто там тявкнул? — поинтересовались не очень дружелюбно.
— Конь в пальто! Кто же еще! — тут же нашелся Алекс. — Который тебя сейчас будет немного убивать и много унижать!
Я взял его под руку и убрал с кресла, упав на его место. Наговорился уже, хватит. Алекс что-то недовольно пробурчал, но встал.
— Алтернативщики, что за дебила вы подписали? — поинтересовался Дятел.
— Да, хрен их знает! Мы первый раз их видим! — почему-то ответил наш работодатель.
— Не повезло вам!
— Да уж…
Видимо, они были знакомы. И для них боевые действия все еще не стали Жизнью, они до сих пор играли в игры.
— Может уже повоюем, неуважаемые? — поинтересовался я.
— Я что предложить хотел! — оживился Дятел. — Давайте вы оставите нам грузовик и свалите отсюда подобру-поздорову. Шансов у вас все равно нет! А мы тридцать процентов от заработка вам переведём. Все довольны, живы и здоровы!
— Это что за херня? — даже Алекс офигел.
— А цена вопроса? — деловито поинтересовались с «Двинги».
— Триста штук! У нас контракт на лимон!
— Маловато, нам неустойки отдать придется только триста штук, а еще и топливо…
И они начали неторопливо торговаться.
— Это какой-то пиздец… — проговорил Алекс. — Вот так и теряется вера в человечество. Нет, я понимал, что последнее «обновление» ввело свои коррективы, но не до такой же степени!
— Да они и раньше до «победного конца» редко воевали. Наемникам нужно зарабатывать, а не умирать, вот они и рубились до определённого момента, так называемой, точки невозврата!
Я немного подковался в местных наемных реалиях. Стоимость контракта, часто, и близко не покрывала стоимости вероятных потерь, будь то: корабли, техника или тела. И в случае противостояния двух наемных подразделений включалась одна из негласных заповедей наемника. «Береги врага своего: позволяй ему уйти из безвыходной ситуации, дабы не озверел он от безысходности, и не нанес больших потерь твоему Подразделению. Помни, что возможно, против побежденного еще придется воевать в будущем — и удача может оказаться на его стороне!»
Но вот так открыто слить Контракт было невозможно! Воскресшие «потерпевшие» быстро бы донесли эту информацию до компетентных органов, и репутация Подразделения упала бы «ниже плинтуса». Но, теперь — совсем другое дело! Мы, похоже, к своему несчастью, попали в период безжалостного становления ущербной морали и жестоких правил Новой Реальности!
— Эй «Превозмогатели»! Вы там оглохли, что ли?! — меня, оказывается, вызывала «Двинга», а я настолько ушел в нерадостные мысли, что пропустил это.
— «Превозмогатели»? — удивился Дятел. — А разве вы не… того? Когда вашего командира… того?
Точно Дятел!
— Мы провели реорганизацию, — буркнул я. — Чё надо?
— «Упругие Дятлы» готовы заплатить вам в полном объеме сумму контракта, а мы не будем требовать неустойку. Только нужно завалить грузовик! — это какое-то совсем не альтернативное Зло, а самое настоящее.
— То есть вы хотите убить экипаж грузовика? — я уточнил на всякий случай.
— Ну, да. Иначе, они стуканут! — пояснил мне Дятел, как идиоту.
— Нахер! — заявил я решительно.
— Чё? — удивился упругий.
— Пошел нахер, чмошник! — заявил я решительно. — Але, альтернативщики сраные! Вы воевать будете или нет? Вы ж вроде собирались вначале? Я даже готов действовать по вашему плану!
— Чёртов отморозок! — выругался «злодей». — Дятлы, сорян, соглашения не будет!
— Идиоты! Ну, ничего, заодно и «Превозмогателей» на ноль помножим!
— Это вряд ли, — пробурчал я про себя. — Бонд, Вася, вы знаете, что делать!
И мы направились к фрегату. Я посмотрел его характеристики и немного углубился в описание.
Фрегат «Батона», тип «Эксимер» был построен на верфях Торговой Республики. Длиной почти шестьсот метров, он вдвое превосходил «Эльтенатуаэль». Оснащен, в основном, управляемым ракетным оружием. Основное назначение — борьба с малоразмерным противником при сопровождении основных сил флота и особо важных конвоев. Универсальный эскортный корабль, способный действовать на любом удалении от берега.
Фрегат — это всегда компромисс и смысл их существования — экономия в обмен на массовость. Специфика дозорных и эскортных задач подразумевает рассредоточение сил, что, в свою очередь, влечет требование к снижению стоимости кораблей — в жертву экономии для массового выпуска приносятся их боевые возможности. Идя на компромисс «цена/качество», создателям фрегатов пришлось сократить комплекс вооружений корабля, отказаться от некоторых радиоэлектронных систем, заменив полноценные системы обнаружения и защиты на варианты с урезанными характеристиками.
Все это было сделано для того, чтобы корабли класса «фрегат» могли выполнять в одиночку, или в составе малых формирований, как можно более широкие задачи — от патрулирования секторов до ограниченного участия в локальных войнах (блокада и деблокада коммуникаций, проведение «точечных» десантов, символическая огневая поддержка при высадке наземных войск).
